◎文/佚名
“入乡随俗”是最明智的做法。与人交往的时候，要充分考虑对方所熟悉的游戏规则。
他为她拉开了门，很礼貌地让她先进入，然后自己才跟着进去。一位小姐把他们带到靠墙边的一个半月形卡座上。室内灯光幽暗，音乐柔和，大多是一对对年轻情侣在用餐。她觉得恰如他所告诉她的，这家餐厅的气氛的确不错。
他殷勤地帮她脱下外套。坐定后，她不禁又看了他一眼，发觉他也正情深款款地看着她，并对她微笑。她想，这该就是故事中所说的“白马王子”了。他大约二十五六岁，身材挺拔，面貌英俊，碧眼、卷发，说得贴切点，就像个电影明星。
她来美国才不过半年，自己从未想到过一来美国就会交到男朋友，尤其不会想到交的是美国男朋友。她和他认识刚好一个月，曾经约会过几次，但都是在校园和图书馆见面，这回他第一次约她外出晚餐。
侍者送来菜单，他仍礼貌地让她先点。她接过菜单看了看，心想，第一次和他一起吃饭，不能点太贵的东西。牛排的价钱比鸡稍贵，但比龙虾便宜得多，于是她点了一客腓力牛排，并点了一杯红酒，因为她想，在这种场合下，一杯酒更能增添罗曼蒂克的情调。
令她非常意外的是，轮到他点时，他点的却是几乎最廉价的鱿鱼三明治和炸薯条。她心想，这种东西在任何一家速食店都吃得到，为什么要到这种餐馆来吃？更使她惊奇的是，当侍者问他要用什么饮料时，他手指着已被侍者放在桌上的那杯冰水说：“水就行了。”
她在想她点的东西是不是太贵了。她尤其后悔点了那杯酒，她并不擅饮，只是为了增加气氛和情调而已，也可以说是为他而点。
在极不相称的食物和饮料下，尽管他吃得非常自然，而她却感到很不自在。面对他的三明治，她每吃一口牛排，就觉得有一份让他多花了钱的不好意思；面对他的冰水，她的酒几乎连杯子都没有动过。这杯酒非但不能增加气氛和情调，简直是件煞风景到极点的东西。
好不容易吃了不到半块牛排，放下刀叉，对面的他已将三明治和薯条全部吃完，并已叫侍者加过两次冰水。
餐毕他们继续谈话，他的兴致仍浓，但她却完全失去了谈兴，牛排和红酒的阴影始终挥之不去。15分钟后，她说她该回家了，他没有坚持，告诉侍者结账的同时，说了一声：“两张账单。”
她没在意，一时也没深想他这话的意思。
等到侍者拿了两张账单，在他们二人面前各放一张，他迅速拿起他的那张，一面读着上面的数字“7块零5分”，一面从后裤袋内掏出皮夹子，小心翼翼地抽出一张5元，3张1元，递给侍者，同时说：“不用找了。”侍者接过他的钱，但还站在她的面前没有离去时，她才突然惊觉，赶紧拿起自己面前的那张账单。
灯光虽很昏暗，但她还是看得很清楚，17元25美分。她打开皮包，拿出一张20元的钞票递给侍者，也和他说的一样：“不用找了。”
读者看到这里，一定以为我以上所写的是一个“极短篇”吧，不是的，那是我们洛杉矶华文作家协会一位年轻女性文友的亲身经历。事情发生至今已经一年多了，她仍心有余悸。她说那时她刚来美国不久，既无信用卡，也未带支票簿，幸好还带着点现款，否则就出丑了。
她说她不是不知道美国人之间一起吃饭是各付各的账，她也不否定美国人这种不讲面子、不虚伪的做法，但是她说像这种刻意邀约女朋友吃饭，并特别介绍去某家餐馆，到头来却是“两张账单”，她实在难以接受。她说虽然现在还只是个学生，不会赚钱，但是他请她吃一次饭，她回请一次，也还请得起。对一个东方女孩子来说，这才像是在谈恋爱，在被人追求呢！
她现在的朋友中仍有些美国人，但她尽量避免答应和他们一起吃饭。她说，如果非和他们一起吃饭不可，她会很注意地听这两个字：“Two Tickets，或是Two Bills。”