伍奢被小人费无极所害，他的两个儿子伍尚和伍子胥，也跟着遭殃。
不能让费无极斩草除根的阴谋得逞，两兄弟比较了一下腿的长短，发现伍子胥腿比哥哥长，又进行了三千米赛跑，伍子胥也比哥哥先到终点，于是一合计，订下完美计划：哥哥伍尚上刑场，以告诉天下人伍家男儿不是孬种；伍子胥向外逃，以后找机会为父兄报仇。
一路上，伍子胥逃啊逃，逃得快，也逃得够小心。
过了昭关的白了头的伍子胥，幸得渔丈人相助，过了大江，又吃了渔丈人带来的酒食，欲将七星宝剑赠给渔丈人，并嘱托渔丈人千万不要泄露自己的行踪，渔丈人接过宝剑，仰天长叹，对伍子胥说道：“搭救你只因为你是国家忠良，并不图报，而今，你仍然怀疑我啊，我只好以死打消你的顾虑！”说完，横剑自刎（一说，渔夫沉江而死）。
以小人之心度君子之腹的伍子胥没有吸取教训，继续冤枉他下一个救命恩人。带着公子胜来到溧阳附近的时候，他又累又饿，举目四望，一片荒野。正在绝望之时，忽见一女子在河边浣纱，于是像抓住一根救命稻草，直奔到女子身边，问道：“这位大嫂，是否带有饭食，分给我们吃一点啊！”
女子心下一惊，啊，大嫂？我还没这么老吧，本姑娘还未嫁人呢！只是没钱买化妆品，看着显老罢了。
再看伍子胥，一米九的身高，相貌堂堂，一超级帅哥啊，不由芳心暗动，就把竹篮里的“盒饭”都奉献出来了。看着超级帅哥狼吞虎咽的样子，女子心里好有成就感，兴趣盎然地看他把“盒饭”扫荡干净，以为他会为自己留个地址什么的，哪知伍子胥吃饭时不怀疑女子下毒，吃完了倒疑心这女子会告密，来了一句：“大姐（称呼倒是改得快），如果有人追赶我们，千万不要说出来啊！”女子不说话，光看着他，他又说：“就是你男朋友也不能说啊！”女子那个伤心啊，真想说我还没男朋友呢！
但是看着吃饱饭的帅哥显然对自己没那个意思，又这样神经过敏信不过自己，女子好伤心好难过。等伍子胥走不多远，她就抱了一块石头“扑通”一声投了河。
这伍子胥也没有去救她（水太大了，还是他水性不好？），咬破手指在石头上写了几句顺口溜：“你浣纱，我逃难，赐我饭食，自尽河畔！他年再见，立碑纪念！”就继续赶路了。
后来，伍子胥功成名就，率大军从楚国返回，路过这里，还往河里撒了三斗金瓜子，报答这个救命的女子。据说两千多年后的今天，有人还在这条河边捞到过金瓜子。其中有半粒，还被溧阳文化馆收藏至今。
他也把这个女子想俗了，我想那女子若是九泉下有知，她可能又要把那些金瓜子从河里扔出来吧。
伍子胥是多疑的，后来他质疑勾践投降的诚意，也是正确的，至于渔丈人和浣纱女被他的多疑所害，只能说这两个人太在乎伍子胥了，他们不惜以生命作代价，想在伍子胥心中占一席之地。
但伍子胥的心早被仇恨撑得满满的，这两个人的位置，在他心中占的空间应该是很有限吧。
后来越国与伯嚭勾结而诋毁伍子胥，伍子胥又把自己的儿子伍封寄养在齐国大夫鲍牧家中，使吴王阖闾之子夫差对伍子胥这个怀疑论者也充满了怀疑，赐剑让他自杀，伍子胥拿起长剑的那一刻，他肯定没有想到渔丈人和浣纱女自杀前的心情。其实，将心比心，不是一样吗？他只是感到委屈和愤怒，于是发誓：“要亲眼看见吴国遭到灭国的报应，把我的眼睛挖出来挂在城墙上，看着越兵进来！”
很遗憾，这条人类历史上首创的人体器官捐献倡议，夫差没有采纳，大概他也有点怕伍子胥诅咒成真吧，心虚地将他的尸体装到皮袋子里压上石头沉了江——这样，你就永世见不到，我吴国就不会被越国消灭啦！
忽然想起卞之琳先生的《断章》：你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦。伍子胥不是一样吗？你怀疑别人的时候，也有人在怀疑你，渔丈人和浣纱女成全了你，你却成全了吴王阖闾。
典故：伍胥抉目
又作：伍员抉目、悬门抉目、忠臣抉目、伍员死
含义：形容忠臣含冤死去。
出处：汉·司马迁《史记·伍子胥列传》
原文节选：
吴太宰嚭既与子胥有隙，因谗曰：“子胥为人刚暴，少恩，猜贼，其怨望恐为深祸也。前日王欲伐齐，子胥以为不可，王卒伐之而有大功。子胥耻其计谋不用，乃反怨望。而今王又复伐齐，子胥专愎强谏，沮毁用事，徒幸吴之败以自胜其计谋耳。今王自行，悉国中武力以伐齐，而子胥谏不用，因辍谢，详病不行。王不可不备，此起祸不难。且嚭使人微伺之，其使于齐也，乃属其子于齐之鲍氏。夫为人臣，内不得意，外倚诸侯，自以为先王之谋臣，今不见用，常鞅鞅怨望。愿王早图之。”吴王曰：“微子之言，吾亦疑之。”乃使使赐伍子胥属镂之剑，曰：“子以此死。”伍子胥仰天叹曰：“嗟乎！谗臣嚭为乱矣，王乃反诛我。我令若父霸。自若未立时，诸公子争立，我以死争之于先王，几不得立。若既得立，欲分吴国予我，我顾不敢望也。然今若听谀臣言以杀长者。”乃告其舍人曰：“必树吾墓上以梓，令可以为器；而抉吾眼县吴东门之上，以观越寇之入灭吴也。”乃自刭死。吴王闻之大怒，乃取子胥尸盛以鸱夷革，浮之江中。吴人怜之，为立祠于江上，因命曰胥山……