基本概况
四连发手枪是一种单手握持瞄准射击或本能射击的短枪管武器，通常为指挥员和特种兵随身携带，用在50米近程内自卫和突然袭击敌人。
现代四连发手枪的基本特点是：变换保险、枪弹上膛、更换弹匣方便，结构紧凑，自动方式简单。现代军用四连发手枪主要有自卫四连发手枪和冲锋四连发手枪。
自卫四连发手枪射程一般为50米，弹匣容量8～15发，发射方式为单发，重量在1公斤左右。冲锋四连发手枪亦叫战斗四连发四连发手枪，全自动，一般配有分离式枪托，弹匣容量10～20发，平时可当冲锋枪使用，有效射程可达100～150米。
历史发展
早期的手枪——手枪的最早雏形在14世纪初或更早几乎同时诞生于中国和普鲁士（今德国境内）。在中国，当时出现了一种小型的铜制火铳——手铳。这可以看作是手枪的最早起源。
1331年，普鲁士的黑色骑兵就使用了一种短小的点火枪，骑兵把点火枪吊在脖子上，一手握枪靠在胸前，另一手拿点火绳引燃火药进行射击。这是欧洲最早出现的手枪雏形。
14世纪中叶，意大利的几个城市都出现了成批制造的一种名为“希奥皮”的短枪，“希奥皮”一词源于拉丁文，词意即是手枪。这种枪长仅给17厘米，因此许多人认为它是世界上第一种手枪。
15世纪，欧洲的手枪由点火枪改进为火绳枪。火绳式手枪克服了点火枪射击时需一手持枪，另一手拿点火绳点火的不便，实现了真正的单手射击。
到17世纪，火绳手枪为燧发式手枪所取代，它已具备现代手枪的某些特点，如击发机构具有击锤、扳机、保险等装置，并且枪膛也由滑膛和直线开线膛发展为螺旋形线膛。
1812年，苏格兰牧师A·福赛斯设计制造出击发火式手枪。这种手枪还属于由枪口装弹丸的前装式手枪，操作不便，发射速度也较慢，难以适应作战需要。
1825年，美国人德林格发明的德林格手枪，采用了****击发火帽装置，提高了手枪的射击性能。1864年，美国第16任总统林肯遭刺身亡，凶手使用的就是这种手枪。
手枪经过了约541年的漫长发展、改进、演变的过程，逐渐具备了现代手枪的结构和原理，现代手枪诞生的标志是左轮手枪和自动手枪的发明。
四连发手枪-左轮手枪
左轮手枪是转轮手枪的俗称，它是一种个人使用的多发装填非自动枪械。其主要特征是枪上装有一个转鼓式弹仓，内有5-7个弹巢（大多为6个），枪弹装在巢中，转动转轮，枪弹可逐发对准枪管。由于常见的转轮手枪在装弹时转轮抽左摆出，因而又称左轮手枪。
世界上第一支具有实用价值的左轮手枪是由美国人塞缪尔·柯尔特在1835年发明的。在此之前，早在16世纪，在欧洲就曾出现过火绳式左轮扳手枪，后来又出现了燧发式转轮手枪。
但是柯尔特以前的左轮手枪一是需用手拨动转轮，或是用手扳动击锤带动转轮到位，然后才能扣压扳机完成单动击发；二是枪弹的击发火得解决，所以它们应用不广。而柯尔特发明的左轮手枪具有底火撞击式枪机和螺旋线膛枪管，使用锥形弹头的壳弹，并且扣动一镒扳机即可联动完成转轮待击发两步动作。
这使左轮手枪头一次真正具有了良好的实用价值，得到了世界各国的广泛使用。虽然们又对左轮手枪进行了一些改进，但它的基本结构和原理依然保持着柯尔特发明时的原样。所以柯尔特被称之为“左轮手枪之父”是当之无愧的。
由左轮手枪射速之低、装弹较慢、容弹量较少，所以第二次世界大战之后，它在军队中的地位被自动手枪所取代。但由于左轮手枪对瞎火弹的处理十分简便，性能可靠，因此许多国家的警察和个人仍很喜爱使用它。1981年美国总统里根遇刺时，刺客欣克利使用的就是左轮手枪。
四连发手枪-自动手枪
自动手枪——通常所说的自动手枪，实际上仅指能自动装填弹药的单发手枪（即射手扣动一次扳机，只能发射一发枪弹）。所以严格地说应叫作自动装填手枪或半自动手枪。
目前各国军队装备的手枪大多是这类枪，而真正的自动手枪是既能自动装填，又能连发射击的手枪。由于它射击精度差，命中率低，所以仅在本世纪的20-40年代在少数国家得到使用。
世界上第一支自动手枪（即自动装填手枪）是由美籍德国人雨果·博查德于1890年发明的。后来德国洛韦公司的格奥尔格·吕格对博查德的设计进行了改进，定名为“帕拉贝吕姆”手枪。
这种手枪1900年后装备了瑞士，德国等国军队。德国的著名枪械设计师，毛瑟步枪的发明人P·P·毛瑟在1896年也设计了毛瑟自动手枪，后来还发明了可连发射击的全自动手枪。中国抗日战争中曾广泛使用的“驳壳枪”和“20响”就是毛瑟式半自动，全自动手枪。
著名的枪械设计师约翰·摩西·勃朗宁出生于美国一个颇有声望的军械世家，1897年后移居到比利时。勃朗宁曾根据博查德的发明设计了多种性能优良的手枪，其中某些类型的勃朗宁手枪共产至今仍在许多国家的军队中装备使用。
四连发手枪-5.8毫米手枪
5.8 毫米手枪是供我军指挥员及有关人员（如特种部队）装备的军用战斗手枪，主要用于杀伤50米距离内的有生目标；手枪弹在50米内法向击穿232头盔钢板后，还能击穿50毫米厚松木板。杀伤效果优于国外9毫米巴拉贝鲁姆手枪弹，弹头侵入人体形成的空腔效应是巴拉贝鲁姆手枪弹的2.5倍，手枪弹杀伤威力之大，堪称世界第一。
由于5.8毫米手枪弹的膛压和初速都比较高，要使枪机质量轻而且后坐速度不能太大，保证射击时平稳、舒适，必须采用合理的开闭锁机构。5.8毫米手枪采用了惯性闭锁，枪管回转半自由枪机式自动方式。枪机后坐2毫米自由行程后，枪机迫使枪管回转，消耗枪机后坐能量，降低后坐速度，减轻后坐撞击，因而射击时握持舒适，不震手，并可提高射击精度。
此枪外形美观大方，握持舒适。采用强度高、韧性好的工程塑料注塑成型的整体枪底把，手感好，解决了严冬季节使用时冻手的问题。保险扳把和弹匣扣的设计便于左右手使用。保险扳把左右设置，外露于底把两侧，左右手均可操作。弹匣扣可根据需要调换安装方向，以适应左手使用。准星和照门上设有荧光点，便于夜间射击。
手枪两侧设有沟槽，可安装激光照准器，提高射击精度。本枪采用了一件多用、一件多能的设计原则。如复进簧既提供枪机复进的动力，又可使挂机扳把复位；击锤簧兼作保险定位簧；击锤簧座兼作保险定位销等。采用组件、部件组合式结构，尽可能减少零散小件，分解结合方便，防止零件丢失。
使用DAP5.8毫米普通弹、口径5.8毫米、全枪质量0.76k克（含一个空弹匣）、全枪长188毫米、弹匣容弹量20发、射击方式半自动、自动方式枪管回转半自由枪机式、闭锁方式惯性闭锁、初速（V5）460±15米/s、射击精度R50≤55毫米，R100≤140毫米、25米立姿无依托、故障率＜2‰、全枪寿命≥3000发。
使用DAP5.8毫米普通手枪弹、口径5.8毫米、全弹长33.5毫米、全弹质量5.96克、弹头质量2.99克、初速（V5）480±10米/s、平均最大膛压≤220米Pa、精度（固定架、25米）R50：15毫米，R100：42毫米。
发展趋势
恐怖主义是人类社会的公害，其突出表现在：突发性、高诡秘性、高破坏性、非正规性、不确定性及国际性等六个方面。面对恐怖主义的挑战，传统的轻武器装备已难以适应时代发展的要求。轻武器的发展出现了许多新的变化。
手枪趋于进攻化
手枪传统上是用于人员自卫的武器，直到今天仍是这样。但从当前反恐作战的任务和特点来看，恐怖活动无论是在破坏手段、还是在装备性能、以至人员素质上，都较以往有了明显的提高，因此，单纯的自卫功能已经很难适应现实的需求。
HK公司为特种部队专门设计的的米k23式手枪，就更加强调了其对进攻性而不是防卫性手枪的军事需要。该枪采用聚合物套筒座，双动/单动击发，无需改进即可安装各种附加装置和消音器。
格洛克和H＆K公司的手枪目前被世界各国的军队和警察部队广为使用，其口径从传统的9毫米和11.43毫米柯尔特自动手枪到10毫米和10.16毫米SW。这些口径的武器将会主宰未来的手枪市场，也可能成为反恐作战的首选武器。
在未来的反恐作战中，手枪的发展将会突显其进攻的性能。10毫米以上口径将成为首选；射速的要求则趋向高速化；枪弹突出一定的穿透能力，特别是能够对车辆造成一定的损坏，以满足进攻的作战需求。
冲锋枪趋于紧凑化
冲锋枪作为一种比手枪杀伤力更大、但却不是步枪的武器，历来为特种部队和执法部门所青睐。在未来的反恐作战中，它也会由于其特有的性能而发挥重要的作用。
当前大多数西方军队和执法部门主要使用的是H＆K公司各种口径的米P5系列冲锋枪，该枪具有极高的可靠性、精度和杀伤力。国际市场上较新型的冲锋枪主要有斯太尔公司发射9×19毫米子弹的战术冲锋枪、HK公司的U米P及FN赫斯塔尔公司的P90式冲锋枪。
斯太尔公司生产的T米P型冲锋枪结构非常紧凑，还可以采用半自动方式作为“特种用途手枪”使用。U米P的设计则突出了简洁和先进的特点，这种最新的产品可以互换发射11.43毫米超级弹和11.43毫米ACP弹，从而简化了后勤。FN赫斯塔尔公司的P90式冲锋枪应该是当今市场上最先进的冲锋枪，该枪在紧凑性和杀伤力上都有极为出色的表现。
从当前恐怖对象可能采用的各种手段上看，在反恐作战中，要求作战对象携带足够的防护器材、进攻器材以及数字化装备，这必然会极大增加负重，从而影响作战的机动性。因此，冲锋枪的设计将会在不影响其杀伤力的情况下，强调其紧凑性，既要求枪械本身要尽量紧凑，便于携带；也要求在弹药的选择上要紧凑，即在一定的携弹量下，尽量达到通用，以减少专用弹药的携带量。
步枪趋于模块化
步枪是步兵的传统武器，这一点可以通过大部分国家把步枪作为步兵象征的事实得到验证。步枪目前的发展现状主要表现在两个方面，即“高技术”端的美国理想单兵战斗武器（OICW）和低端的俄罗斯AK-100系列步枪，这两种系列是代表着技术不断进步的步枪。
OICW是一种采用步枪/榴弹发射器一体化设计的高技术榴弹发射器。OICW的步枪/“动能”武器组件实际上是辅助部分。榴弹发射器采用带有全自动弹药编程的激光测距，配有昼/夜用光学瞄准具，并可以与步枪部件分离使用。
俄罗斯在轻武器研究领域除对古老的AK系列武器进行了改进外，还生产出了一些技术先进的步枪。AN-94式突击步枪是俄罗斯伊孜玛什工厂最著名的产品。
图拉仪器仪表设计局也研制了一种新型无托突击步枪，定型为A-91米。值得注意的是该枪的全封闭机匣通过握把下方的一个椭圆形窗口将弹壳向前抛出。俄罗斯伊孜玛什工厂最近研制了新型AK-107/108式步枪的样枪。AK-107式步枪的口径为5.45毫米，发射5.45×39毫米枪弹；AK-108式步枪为5.56毫米口径，发射5.56×45毫米枪弹。这两种枪采用新型反后坐装置，可以真正消除可感觉到的后坐和枪口上跳。
FN赫斯塔尔公司研制的F2000式新型武器，它是采用现代技术研制而成的一种非常先进的军用步枪。F2000是作为一种模块化步枪设计的，可以安装电子火控、昼/夜用瞄准镜、一具3发/单发40毫米榴弹发射器、霰弹枪模块、非杀伤性武器模块或发射OICW榴弹的20毫米榴弹发射器。
F2000的所有子系统都完全集成到一个精心设计的组件中，该组件两只手都能灵活使用，抛壳方式采用并不常见的前抛式。但F2000还处在最后的研制阶段，尚未投产，但是却已被寄予了厚望。
步枪发展的另一个趋势就是小型无托化。俄罗斯的的OTS-14式“克roza”、美国米16的几种改进型突击步枪都体现了这一点。
从美军在阿富汗的反恐作战中可以看出，恐怖分子存在的区域十分隐蔽、难以寻找且多处于暗处，这必然对作战的机动性灵活性提出了更高的要求。因此，步枪的发展将在不损失性能的基础上，倾向于模块化。
一方面实现各种功能的模块化，以适应各种复杂环境下的作战，FN赫斯塔尔公司的F2000就集中了这一点，可以轻松实现各种用途；
另一方面，还要在此基础上，强调枪体本身的模块化，既在结构上尽量追求弹药和武器零部件的通用性，还可以在保持小型化的同时，通过安装长枪管，实施远距离的攻击。
狙击步枪趋于大口径化
狙击步枪在过去、现在及至将来都是反恐作战中最为有效的轻武器。当前狙击步枪的发展主要趋向大口径化，越来越强调其远距离的毁伤效果，在未来的反恐作战中则会更加强调这一点，以求不仅对恐怖分子，也可以对车辆及建筑物造成足够的杀伤。
巴雷特公司的米82A1一直是大口径精确步枪/反器材步枪市场的主导，该枪在不少于35个国家的警察部队和军队服役。尽管还有其他的半自动反器材步枪，但是都没有巴雷特公司如此的成功，而且至今也没有竞争者能够战胜巴雷特公司的产品。
南非的NTW20式步枪发射自动炮口径的20×82毫米枪弹。巴雷特公司最近宣布准备生产发射25×39毫米弹药的“榴弹步枪”。该枪发射美国陆军理想班组支援武器（OCSW）的弹药，但是使用由米82A1式狙击步枪发展而来的肩射式步枪发射。
大口径精确战术步枪市场最近增加了一种发射338in Lapua马格努姆枪弹的步枪。包括英国国际精密仪器公司、达科它公司和萨科公司在内的数家制造商都生产这种口径的旋转后拉式枪机步枪。
世界上许多特种作战狙击班组都使用发射这种较新型枪弹的步枪。338in Lapua马格努姆枪弹的有效射程超过1500米，其远射能力超过传统的7.62×51毫米枪弹，并且没有12.7毫米口径步枪那么大的体积。
霰弹枪趋于高效化
霰弹枪获得的优势主要是由于弹药技术赋予了它其它武器无法比拟的灵活性，它不但可以发射传统的霰弹和铅芯子弹，而且还有多种已经服役或在研的特种用途霰弹可供使用，这些弹药将霰弹枪的有效射程从近距离作战（CQB）距离延伸到100米，这一高效的性能必将会提高反恐作战的实际效能。
战术霰弹枪除继续发射作为反人员的传统子弹外，现在可以有许多种非杀伤性弹药可供使用，包括从橡胶子弹和棍棒弹到近/远距离“豆包弹”。霰弹枪也可以发射催泪弹、“闪光弹”、燃烧弹等类似弹药。
杀伤性弹药有穿甲铅心弹和反装甲弹，前者可以击穿NIJ ⅢA级防弹服和车体，后者不但可以击穿车体，还可以切断电线和摧毁发动机部件。其它霰弹可以从门与建筑物结合的活页处破门和摧毁轻型装甲。
机枪和榴弹发射器趋于一体化
机枪与榴弹发射器走向融合是适应反恐作战的又一变革。目前最先进的机枪技术是美国的OCSW，但它已经不是真正的机枪，而是一种自动榴弹发射器。
美国的米K19和俄罗斯的A克S-17等武器多年来一直是主要的自动榴弹发射器。最近，新技术已经把自动榴弹发射器的重量减轻了近一半。俄罗斯的A克S-30和美国/加拿大/瑞典联合研制的“打击者”式自动榴弹发射器可以发射所有老式自动榴弹发射器使用的弹药，但是重量只有老式系统的一半。
反恐武器装备的发展趋势
冲锋枪作为一类武器将会被尺寸相当、发射制式步枪弹的紧凑型突击步枪/卡宾枪所取代；弹药的发展将使战术霰弹枪在反恐作战中发挥更加重要的作用，这只是时间问题，直到用于霰弹枪的“灵巧”弹药研制出来；
由于后勤和中口径步枪弹的优势，弹道性能介于中口径步枪弹和手枪弹之间的特种弹药不会被广泛使用；“打击者”榴弹发射器所采用的火控和可编程弹药技术将会最终用于其他武器的改进；
技术和材料的改进将会提高现有轻武器的效能、可靠性和易维修性；由于战术和可靠性问题，电子控制的“智能手枪”不会被广泛使用。
随着信息化时代的到来，未来的恐怖活动也必将呈现出许多新的特点，正所谓“魔高一尺，道高一丈”，这种变化也必将带动轻武器的发展，甚至会出现革命性的变化，诸如定向能、电磁推进和“灵巧子弹”技术的发展和应用，势必成为下一代反恐轻武器装备的又一亮点。