宣统三年，也就是1911年的初秋，毛善馀在姜家的资助下，考进了江山县文溪高等小学堂。这所学校按照张之洞等朝廷大臣们拟定的《奏定学堂章程》设立，只收五年制初等小学堂的毕业生，相比旧私塾，学堂的师资力量和教学环境都是非常不错的。
就是在江山县文溪高等小学堂，毛善馀认识了高他一级的戴笠，戴笠当时是学校里的“风流人物”，在学校里组织了一个“青年会”，以反对女子缠足和吸食鸦片等陋习为主旨，毛人凤响应戴笠的号召，积极参加了“青年会”，并担任了“青年会”的书记员。
1914年秋，毛善馀和戴笠一同考进浙江省立第一中学，毛善馀正式改名为毛人凤。
1919年5月，“五四运动”爆发，那时的毛人凤，已经21岁了，他不甘落伍，参加了学生会，还在6月下旬，杭州学生联合会成立后，到衢州省立八中去组织学生活动去了，虽然毛人凤从小就怯懦，不怎么爱出风头，但是到了衢州省立八中，却接连发表了一系列以抵制日货为题的演说，这让很多人都颇为吃惊，也颇受感染。
1920年夏，毛人凤从浙江省立第一中学毕业，不久，他进入上海复旦大学读书。然而，他却没能从复旦大学毕业，从复旦大学肄业的毛人凤，回到了江山县，在新塘边嘉湖小学做了小学教师，当时，毛人凤月薪20元，也算能够自给自足，不过他并不安心做小学老师，常常带着一帮学生谈天说地，畅谈国事，所以，很多积极上进的学生，都成了他忠实的追随者。以至于在后来，他进入军统后，很多学生，比如周养浩、刘方雄、姜毅英等人，都投奔到他的门下，成为军统特务，姜毅英还成了军统局唯一的女将军，这是后话。
1925年年底，毛人凤考入了广东黄埔军校潮州分校，成为黄埔军校四期学员，后因病休学，回到江山县。
从1925年到1934年的八九年里，毛人凤一直在县政府里做秘书，他是一个不错的秘书，事必躬亲、认认真真，一直到1934年，毛人凤36岁那年，他的人生才出现了转机。
这个转机，源自毛人凤的弟弟毛善高，也就是改名毛万里的毛人凤的六弟。
毛万里在1932年，投考了杭州警官学校，当时，主考官是戴笠，毛万里早就认识戴笠，于是就写信给戴笠，请他多多帮忙。于是，戴笠不仅分外照顾老乡毛万里，还在1933年，安排毛万里加入了复兴社。
于是第二年，也就是1934年，毛万里和戴笠提及了哥哥毛人凤，戴笠这才知道，毛人凤在县政府里当秘书，于是戴笠一纸调令，调毛人凤到杭州警官学校政治特派员办公室担任书记，自此，毛人凤的人生出现了巨大的转机。
毛人凤从小学习努力，工作起来也一样不留余力，而且他从来都是见人就笑，对人分外和善，所以群众基础很好，工作业绩也不错。1935年，毛人凤就被调任武汉行营办公厅第三科第一股少校股长。同年冬天，调任西安“剿匪”总司令部办公厅第三科少校科长。1936年，毛人凤调任西安军宪警联合稽查处中校秘书，随后，又调任南京鸡鹅巷53号特务处机要秘书，也就是复兴社总部的机要秘书。从此，毛人凤开始在军统崭露头角。抗战爆发后，戴笠任命毛人凤主持军统首脑部的情报作业，毛人凤自此便掌握了军统的核心机密。
毛人凤在军统中稳扎稳打、步步高升，依靠的不仅仅是戴笠的信任，更多的是依靠自己的三字秘诀，即：笑、勤、忍。
所谓“笑”，就是凡事笑脸相对，凡人笑脸相对。毛人凤在军统局的外号就是“笑面虎”，和戴笠比起来，毛人凤的脾气真是非常好，他从来都不发脾气。
所谓“勤”，用毛人凤自己的话说，那就是“不打勤的不打懒的，专打干活没眼的”。毛人凤的勤奋在军统是有名的，他总是默默地坐在办公室里处理各种文件。1942年，戴笠打算让毛人凤到军校高教班受训，便让姜绍谟来接替毛人凤的工作。结果姜绍谟到后住在了军统在重庆罗家湾的本部，早上5点起床锻炼身体，竟然看到毛人凤还在伏案工作，一问，原来毛人凤一夜没睡。后来，姜绍谟见毛人凤日日如此拼命，想到军统工作如此繁忙，干脆就以身体不佳为由，拒绝了戴笠要他接替毛人凤的职务的任命。
所谓“忍”，就是极能忍耐。抗日战争期间，很多军统负责人趁机大捞油水，然而毛人凤却从来不贪不懒，好事都推给别人，坏事都揽到自己身上，而且对于权力也从来不争不抢，不管对于郑介民还是唐纵，从来都是毕恭毕敬，忍耐万分。以至于郑介民、唐纵、戴笠，甚至连蒋介石都认为他守成有余、老练持重、毫无野心。
这“笑、勤、忍”三个字，也就是在郑介民之后，毛人凤当上保密局局长的根本原因。
然而，在军统内部被公认为“菩萨心肠”的毛人凤，对共产党员、进步民主人士，却是狠上加狠。
1949年初，毛人凤跟随蒋介石制订“应变”措施，部署潜伏特务，同时在重庆、成都、昆明、南京、上海等城市大肆搜捕屠杀共产党员及进步人士、 青年人士、青年学生，并布置特务组织破坏各大城市工厂、水电、桥梁等设施。1949年9月起，毛人凤在蒋介石的命令下，开始分批屠杀被军统关押在狱中的革命志士。毛人凤不仅策划暗杀龙云，还策划暗杀了民革在西南地区的领导人杨杰。1949年9月6日，毛人凤还在蒋介石的命令下，在松林坡杀害了杨虎城全家。1949年10月28日，毛人凤在大坪剧场杀害了中共《挺进报》特委书记陈然（小说《红岩》中“成岗”的原型）、宣传委员成善谋和中共重庆北区工委宣传委员王朴等十人。1949年11月14日，蒋介石与毛人凤由台湾飞抵重庆，毛人凤严密布置了蒋介石要求的大屠杀、潜伏、游击、破坏四大任务，在歌乐山杀害了江竹筠（小说《红岩》中“江姐”的原型）等数十名共产党员。后来，毛人凤去了台湾。
1952年10月10日，毛人凤当选国民党第七届中央执委候补委员。1953年3月，任台湾“国防部情报局局长”。1955年，阴谋加害出席万隆会议的周恩来总理，未能得逞。1957年10月14日，毛人凤病死于台北。
部署杀害杨虎城
1949年1月21日，内外交困的蒋介石被迫宣布引退，由李宗仁出任南京国民政府“代总统”。1月25日，李宗仁就发布了第一号总统令，宣布即日起着手释放张学良、杨虎城和一切在押的政治犯。李宗仁的这个“第一号总统令”，让蒋介石起了杀心，他下令毛人凤，杀死杨虎城。
在前面息烽集中营一节中，本书提到，在息烽集中营里，长期关押过一个非常重要的修养人，那就是杨虎城将军。从1938年10月至1946年7月，杨虎城将军与夫人谢葆真、幼子杨拯中、幼女杨拯贵一家，曾在息烽集中营被关押了八年。1946年7月，息烽集中营撤销后，军统特务把杨虎城一家转移到了重庆，囚禁在重庆磁器口杨家山半山腰的一栋小平房内。
1949年9月6日，杨虎城带着儿子杨拯中、女儿杨拯贵、秘书宋绮云和他的夫人徐林侠及其9岁幼子宋振中，还有副官阎继明、勤务兵张醒民一起，被毛人凤的特务们押送到了重庆歌乐山的松林坡。这里说一句，秘书宋绮云和他的夫人徐林侠的9岁幼子宋振中，就是《红岩》中“小萝卜头”的原型。
毛人凤对杨虎城谎称，蒋介石请杨虎城先在松林坡的戴公祠休息两天，然后再前往重庆去谈话。
在杨虎城一家进入戴公祠后，特务们先用匕首刺死了杨虎城的儿子杨拯中，随后特务们一拥而上，杀死了杨虎城。随行的其他人，也都被特务们杀死。9岁的“小萝卜头”，被军统特务杨进兴刺死；杨虎城的幼女杨拯贵，被军统特务安文芳掐死。
随后，军统特务们将杨虎城等人的尸体分别埋在了“戴公祠”的花坛下和预先挖好的坑里。
1949年9月6日，杨虎城全家被毛人凤指派的军统特务们残忍杀害！
毛人凤与军统第一女特务向影心的恩怨情仇
说到毛人凤，不能不说说被称为军统第一女特务的向影心。向影心曾经是时任第17军高级参谋胡逸民的三姨太，后来，被戴笠重用，屡次成为军统的“美人计”的诱饵，最后，嫁给了继郑介民之后任保密局局长的毛人凤。
1936年，“西安事变”后，蒋介石下令戴笠对第17路军和东北军进行渗透和破坏，从内部分化瓦解这两支在“西安事变”中发起兵谏的部队。戴笠接到命令后，丝毫不敢怠慢，派出自己最得力的助手、老乡毛人凤，前往西安，着手瓦解第17路军和东北军。
毛人凤接到命令后，火速赶到西安，开始组织间谍活动。初到西安，毛人凤面对庞大的第17路军和东北军，感到无从下手，经过多方考察，毛人凤盯上了一个人，并将工作的重心放在了这个人身上。此人，就是时任第17路军高级参谋的胡逸民，第17路军是杨虎城创建的军队，胡逸民在第17路军中素有威信。毛人凤决定，在胡逸民身边安插特务，这样，第17路军，乃至东北军的一举一动，毛人凤就都可以了如指掌了。那么，如何在胡逸民身上安插特务呢？毛人凤绞尽脑汁想不出好办法来。
这一天，一名复兴社的特务报告，胡逸民漂亮的三姨太向影心，频频出入歌舞厅，非常引人注目。毛人凤挥了挥手，陷入了沉思。
向影心家境富裕，她从小就美貌过人、聪明伶俐，父母对这个宝贝女儿自然也格外疼爱，后来嫁给了第17路军高级参谋胡逸民，做了胡逸民的三姨太。向影心美艳风流，嫁给胡逸民后，也常常在歌舞厅里玩乐，所以非常引人注目。毛人凤打算从向影心下手，摸清胡逸民的喜好，再想办法安插特务在胡逸民身边。
这一天，华灯初放，在西安最大的歌舞厅内，灯红酒绿，人来人往，一个熟悉的身影出现在人们的视野中，她身姿婀娜，眉目传情，众人的眼光纷纷落在她的身上，她就是向影心。专程来守候向影心的毛人凤，正在距离向影心不远的地方，悄悄地盯着她。
正痴心玩乐的向影心，在舞场中央跳得开心，根本没有注意到身边多了一个男人。直到向影心玩够了，走出歌舞厅，身边这个男人依旧紧跟其后。向影心刚刚走出歌舞厅，面前就出现了两名陌生男子，两人一人一边，架起向影心就向正停在歌舞厅门前的汽车走去，而一直跟在向影心身后的男子，则紧跟其后上了车。向影心大惊，正要大叫，就被捂住了嘴。
上车后，紧随向影心身后的男人对她说：“向小姐，不好意思，以这种方式见面，我先给你赔罪了。”
向影心受了惊吓，未免有些紧张，颤颤巍巍地说：“你是谁？我不认识你。”
这个男人冷笑一声说道：“现在不就认识了，在下毛人凤，在复兴社供职。”毛人凤随后伸出一只手，说：“久闻向小姐大名，交个朋友吧！”
当时，全国上下，只要有些军政常识的人，都知道复兴社，也都了解复兴社是特务组织。所以一听到复兴社这个名字，向影心立即紧张起来，她紧皱眉头，说：“我和复兴社素无往来，你们找我干什么？”
毛人凤笑着说：“向小姐，我们对你无恶意，今天以这样的方式与你见面，实在是有事相求。”
向影心听了此话，镇定了许多，便问毛人凤到底有什么事情，不妨直言。
毛人凤见向影心如此镇定，便干脆摊了牌，声称只是想请她配合，在胡逸民身边安排一个复兴社的特务。令毛人凤吃惊的是，向影心竟然很爽快地答应了，毛人凤对于向影心的这一反应非常诧异，向影心却笑笑说：“我除了答应，还能怎么样。谁不知道你们复兴社心狠手辣，我要是不同意，明天路边就会又多一具尸体。况且胡逸民早就对我没兴趣了，我对他忠心不忠心，对他来说无关紧要。”毛人凤笑了笑，随即提出：“这样说，不妨向小姐和我们合作吧，我们派专人和您联系，您只要抽空出来逛逛，带些消息给我们就好！”向影心懒洋洋地看了毛人凤一眼，没有回答…… (1)3
数日后，戴笠特意来到西安，为毛人凤所提供的关于第17路军的种种情报而嘉奖了毛人凤。毛人凤也毫不隐瞒，直言此次行动顺利，主要因为收买了胡逸民的三姨太向影心。
戴笠立即指示毛人凤，策动向影心加入复兴社，后来，戴笠主动出马，策动向影心。不久，向影心秘密加入复兴社，在向影心的积极策动下，戴笠收买了杨虎城手下的宪兵营长、军需处长、办公厅主任和兵工厂厂长等重要人物，一支铁桶般的队伍就这样名存实亡了，杨虎城将军成了孤家寡人，一举一动都掌握在戴笠手中。
而胆小怕事的胡逸民，在得知自己的三姨太与心狠手黑的戴笠过往甚密后，气愤万分，可又无可奈何，干脆找了个借口，与向影心草草离婚了事。
后来，向影心为复兴社和后来的军统，的确做了一些事。包括前文所说的刺杀中日谈判中方代表殷汝耕未遂，刺杀陈立夫、陈果夫未遂等。后来，向影心嫁给了毛人凤。
然而，向影心终究不过是军统的一颗棋子，即便是嫁与了毛人凤，向影心也在劫难逃。在毛人凤厌倦了向影心之后，他把向影心秘密地送进了精神病院。向影心明知这是毛人凤的阴谋，却无力回天，最后，被关进了青岛市郊的一家全封闭式的疯人院。
1949年年初，全国解放，新中国成立，向影心在家人的陪同下去了香港，毛人凤对向影心的死活不管不问，任其自生自灭。