却说徐达那日与尽饮下山后回到家中，左思右想，心下道：我三哥定然是有心投奔二哥，只是二哥现已身居千夫长，三哥生来是要做天下之主，他怎甘心屈居二哥之下？转念又一想，三哥所担心的也有道理，二哥几日不同的往日，毕竟已经是将军了，我等却还是贫民一介，又不知他得知三哥回来以后意下如何？想来想去徐达想出了一个投石问路之策，当夜徐达即提笔给汤和写信，信中写道：
“鼎臣（汤和字鼎臣）吾兄，前者蒙兄牵挂小弟，多次书信相邀，但弟以明主不在，徒然出世亦于事无补。今三哥朱元璋云游归来，前夕我等兄弟畅饮于皇觉寺，惜乎二哥戎马倥偬不能兄弟相会！忆起先师在世之日，我等兄弟朝夕相伴，此情兄尚得忆否？又师父仙逝之日，曾算定我等兄弟功名前途，方是时小弟年幼，不知恩师如何料言小弟日后功名，二哥年岁、见识俱长于小弟，不知二哥可否记得？弟生平最敬先师，若兄能告我先师当日对小弟所言，弟一生之归宿则定矣”。
徐达写完，即令人送往濠州汤和军前。一日汤和正在营中生闷气，左右心腹将校相问何故，汤和道：“郭元帅也是个糊涂的主，朝廷调来悍将撤里不花奉命剿灭我等。我等占据地利、人和，又有乡民百姓相助，本应大胆出战，若让我出马，趁那撤里不花远来疲惫，一战就可将其斩于马下。我反复呈言，元帅却畏敌如虎，只道什么敌军擅长，我军宜坚守待机。哼！待得什么机，明明是坐等在那里挨打，如今倒好，那撤里不花却是狡猾凶残得很，他深知大军远来疲惫，竟然只是命众军休整待命，他又知濠州百姓助我，因此整日里纵兵焚掠，以助军需，一则休养士卒体力，二则濠州远近的百姓村落惨遭杀戮冒功，方圆数百里之内村郭变为废墟，白骨累累杳无人烟，甚至濠州临近几个州郡夜晚若是有小儿哭闹，父母都吓唬道：‘撤里不花来了’，那小儿便不敢哭闹，纵使二三百姓得逃也都远奔他郡。自此荒无人烟去哪里有百姓相助我等？且百姓见我等不能保护他们必然大失所望，日后必不再支持我等，我军士卒又多是濠州本地子弟，见投奔我军却连家中父老都无以保全，军心必然涣散。如此过得数十日，那撤里不花全军恢复锐气，我军却日益懈怠，如此以懈怠之军迎战精锐之师不死何为！唉，可惜啊，郭元帅却不听我的！”。
汤和叹息之时左右来报，说是濠州徐达来信，汤和顿时转忧为喜，心下暗道：之前我多次写信想邀，四弟、大哥均是不肯出山，此番莫不是心中看开前来助我了？我那四弟徐达足智多谋英武果断，大哥周德兴两把板斧又有万夫不当之勇，若得他二人相助，我有何惧那区区撤里不花！当下急忙命人传入，待打开书信见到徐达信中所写，汤和不禁笑道：“好个徐达，费了那么大力气绕了无数个弯子，原来只是要告诉我朱元璋回来了。这又是个投石问路之策了，明明是既想投奔我从军，却又不愿意追随于我，反倒要我和他们一起奉朱元璋为主，却又不好意思直说，只是还跟我说什么师父遗训。哼，我行伍行军多年出生入死，累计战功到千夫长，那朱元璋虽说是结义的师兄弟，可是这几年却不知行踪，怎好一来就喧宾夺主，反倒要我侍奉起他来？
但是信中提到师父遗训，汤和却又一想，我师父昙云法师是得道高人，料事如神无有不中，那****老人临终前特地嘱咐我等师兄弟三人俱要小心侍奉朱元璋为主，还说日后要功成身退不可贪恋富贵惹来杀身之祸，如此说来难道我那三弟果真是混一真主？不过三弟朱元璋确是天生异人，自小非凡，又得徐达等众兄弟死心追随，他日兴许真能成就大事。
汤和正兀自矛盾着，走出帐外散心，一抬头见到城墙上那飘动的“郭“字帅旗，顿时大悟，想到：我怎生如此糊涂！这濠州城又不是我汤和的，乃是郭子兴元帅的，虽说郭子兴这老头忒的糊涂无能，可是朱元璋等人若是前来，无论我汤和也好，还是朱元璋、徐达也好，其实说到底奉的都是濠州元帅郭子兴为主，我又何必提前操心。观我之能，为将帅有余，却不能独立一面称孤道寡，郭子兴又这般糊涂，我何不给自己留一条退路口头应允奉他为主，让朱元璋等人前来，我再侍之以礼节，若是濠州城无事，郭子兴又不提拔他，那也权且先如此；若是那郭子兴昏聩，朱元璋又大显奇才，我那时再真心奉他为主却也不迟，这岂不是两全其美之策？
汤和想到这里主意已定，回到帐中拿出纸笔回信道：
“向接来信，闻得三弟元璋云游归来兄弟等相聚在望，愚兄喜不自胜。和本一介孤儿，幸得天不弃我得遇众弟兄，则众弟兄便是我亲人；又有恩师如父，教我一身武艺兵法，汤和岂敢忘恩负义？恩师临终遗训汤和句句谨记在心，不敢有丝毫懈怠。三弟素来文武攻略远胜于和，和今愿诚心奉三弟为主，赤胆忠心生死不渝，而今正是非常之时以待非常之人成就非常之事，三弟便是那非常之人。望弟将愚兄之意转告三弟，愚兄愿追随他执马坠蹬在所不辞。兄日夜翘首以望弟等前来，若你我兄弟相聚，何愁大事不成，天下亦不足定矣，届时功成名就留书青史，岂不乐哉？”。
汤和写完信，突然又想道：他们兄弟天生异象，乱军之中如此贸然来投，定然会被当做奸细刺客一流。于是他又在信尾加上一句：
“若弟等来投，可执此信通报，愚兄将引荐于元帅账前”。
写罢汤和即命快马送去给徐达，且说徐达收到信后，见得信中内容，已心知汤和之意，当下立即上山将信转呈给朱元璋。
朱元璋拿到信后将信反复看了几遍，又在正殿来回踱步思考，徐达、周德兴站立两旁等他决议，许久徐达见朱元璋仍不做决定，就问：“三哥，二哥信中写的明白，愿奉你为主，生死不渝，你却还有何顾虑？”。
朱元璋沉吟道：“汤和是我等自小结义兄弟，又同出师门，自然放心，且自己兄弟有福同享有难同当，他又比我先从的军，也说不上是谁奉谁为主，总是福祸与共便是了。自是他虽现在是千夫长，但那濠州城却毕竟还是郭子兴的，我等此番与其说是投奔汤二哥倒不如说是投奔郭子兴。但我观那郭子兴，忠厚有余谋略不足，也是个没有主见不能成事的主，投奔他并非上上之策，但是除郭子兴外，远近诸帅如李二、赵均用、彭大等人又都是盗贼之流，更不能相投，倘若更远些看只是如今乱军之际你我兄弟众人却又难以远行，因此我沉思不决，却并非是不信任汤二哥”。
朱元璋所说这一层徐达却是不曾想道，因此他不再言语静等朱元璋决议。那周德兴却在一边等的不耐烦了，走上来说道：“这也难那也难，那要拖到什么时候才能决定，这殿中又有现成的签卦，兄弟你若是觉得难以决定，不如就在抽上一卦问个吉凶便可决定了”。
周德兴说着也不等朱元璋同意，拿钱签桶就给朱元璋，朱元璋正在难以决策，又见周德兴把签桶都拿来了，当下暗想：也罢，宁可信其有不可信其无，古人说：‘疑则卜’，我何不抽个签问个吉凶祸福呢？
这样想着朱元璋接过签桶，祝颂道：“苍天在上，现我等难以决策，请问若继续留居此地是吉是凶？”，说罢跳出一签，拾起来一看，却是“下下签，大凶”，徐达在一盘说道：“三哥，看来留下来是不吉利，那就是要我等投军了？”。
朱元璋却不回答他，又继续祝颂道：“苍天在上，我等还是不明，请问若远离濠州投奔他处，请问是吉是凶？”，说罢又跳出来一签，拾起来一看，还是“下下签，大凶”，这一次徐达与周德兴面面相觑，却不言语。
朱元璋捡起签放入签筒，第三次祝颂道：“苍天在上，既然留下远去都不吉利，我等想问，若是投奔濠州郭子兴起兵反元，是吉是凶？”，这次说吧跳出来一签，却是“上上签，大吉”，朱元璋还是不能决策，继续祝颂道：“苍天，若果真当投濠州，请三卜为吉”，说着又两次抽签，竟然这两次也都是“上上签，大吉”。
三人见接连三次抽的投奔濠州都是“上上签，大吉”，当下都想看来天意也该是如此了。朱元璋掷下签筒，对徐达、周德兴道：“既然天意也是如此，我等先今就下山投濠州，起兵反元！”