次日一早，张氏未及洗漱梳妆，便来到义女马秀英闺房，还未说话便簌簌的落泪。马秀英虽然并非郭子兴、张氏所生，但郭子兴感激其父马公的情谊，格外的照顾于她，马秀英又端庄大方，善解人意，因此和张氏母女之间无话不谈，很是和谐。
马秀英见张氏哭得如此伤心，抚慰相劝道：“母亲为何如此伤心？女儿愿为母亲分忧”，张氏却仍然一句话不说，反而哭得更加厉害，只哭的马秀英也都心下惨然，也在旁边陪下数滴眼泪，又道：“母亲在女儿面前尽可说来，我们母女心心相印，莫不是前方战事吃紧父亲和两位弟弟出了什么事了么？”。
“呜呜，儿呀，岂止是你父亲兄弟此番凶多吉少，就是整个濠州城中恐怕都要遭殃了。唉，也都是为娘生的无福，为娘本来想和你好好相伴，怎知道，怎知道，呜呜，在劫难逃呀！女儿呀，你还是赶紧逃出濠州城，回宿州去吧”。
“娘，娘休要如此伤心，女儿自家中遭遇不幸，多亏母亲收养方有今日。不管濠州城中有什么祸福吉凶，女儿都誓死相伴父亲母亲左右，绝不离开半步！”，马秀英感激郭家夫妇救命之恩，甘愿生死相随不离左右。
“女儿呀，你当真愿意陪伴你父、为娘？”，张氏问道。
“母亲说的哪里话，女儿自然是父亲、母亲的女儿，世间哪有女儿会离开父母的呢？”。
“女儿呀，为娘一把年纪了，也不惜此身了，为娘但求你救救你父和你两位弟弟吧”，张氏哭着哭着竟然突然跪下恳求马秀英道。
“娘，使不得，女儿当不得的”，马秀英也一起跪下，扶起张氏。马秀英素来有主见，遇事不慌，她见张氏对自己哭得如此凄惨，又跪下相求，定是有事要自己做，但她却不知道何事，因而稍稍止住哭泣，问道：“母亲方才说要女儿去救爹爹和两位弟弟，只是乱世之中，若是父亲、弟弟都不能保全自身，女儿区区一介弱女子，又怎么能救得父亲、弟弟呢？”。
“救得，救得”，张氏见马秀英如此相问，心知此事已经成了八九分，那张氏是何等的聪明，当下也略略止住啼哭，拉着马秀英的手道，“女儿啊，这一次却是只有你才救得你父亲、兄弟，旁人都是没有办法的”。
“哦，母亲但说，女儿照办就是了”，马秀英有心相报郭家的救命收养之恩。
“女儿呀，你今日可曾听得我们濠州城中新来了一位大英雄？”。
马秀英本是宿州英豪马公之女，又是濠州元帅郭子兴义女，自然与别家里整日刺绣闺中的娇滴滴千金的小姐不同。她从不缠足，生的一对天足，有人因此嘲笑她是“马大脚”，她却也不在意，又喜欢练剑，因此濠州城中的军事她也经常听得一二。她见张氏相问，因此回答道：“女儿知道，听说今日有个叫朱元璋的皇觉寺还俗和尚投奔爹爹帐下，人说他英雄无比，初来乍到就定下计谋大败元军，阵前斩得撤里不花，还说她为难之际救了爹爹一命”。
“就在这个朱元璋身上！”。
“为何在朱元璋身上？”，马秀英被张氏说的也有些不太明白，“母亲，既然这个朱元璋这么能征善战，有他在爹爹帐下，那乃是我等濠州城的服气，又为何说是都是因为他呢？”。
“唉，这都怪你爹爹和你那该死的舅舅糊涂啊，可把我们一家给害苦咯”，张氏埋怨道，“你说人家朱元璋虽然是初来乍到，可是大败元军、阵前斩将，还救了你爹爹的性命，这个功劳很大，总该是要重重奖赏提拔的吧？”。
“母亲说的是”，马秀英听到这里，心里面似乎明白了一点什么，只是她不好说出来，只得等待张氏继续说下去。
“哪知你那糊涂的老爹竟然听了你那该死舅舅的主意，只让人家做了区区的一个十夫长。你说，谁接受得了这样的冷落不公，更何况是个英雄，朱元璋在军中还有一个结义的兄弟叫汤和，在军中任千夫长，也是你爹的爱将，这次是汤和前去诱敌，他里的大功，可是居然一点也没被封赏到。他兄弟两个本来就是英雄，怎么能忍受得下这样的窝囊气，当下二人决定就要离开濠州军，另投他处”。
马秀英这时已经完全听明白张氏的话中之意，虽然是义父义母，到底不是自己的亲生父母啊，她心中这时又是害羞、又是无奈、又是矛盾，却还不方便、不知道说什么才好，因此只是低下头来不做声，听张氏继续说话。
“按说这要是一般情况或者是在从前，就算是走得他二人，你父亲帐下也有的数万人马，倒也无所谓。可是现在情况却是不同了，那朱元璋之前设计打败了元军，还斩杀了朝廷有名的大将，朝廷哪里肯善罢甘休？因此视你父亲为眼中钉、肉中刺，又怕丞相脱脱帅大军十万、战将千员前来讨伐濠州报仇雪恨，我们濠州城小粮少，又只有区区几万人马，那丞相脱脱又是又能征善战久经沙场，这次又是志在必得，你父亲和弟弟怎么能抵挡的了这般的虎狼之师呢？只怕这次是凶多吉少啊！”。
张氏见马秀英只是低头听自己说话并不做声，心里知道她已经明白自己用意，只是正在考虑中，便又接着把自己的心思说了出来：“那朱元璋却是个难得的英雄，他那结义的兄弟汤和又是你父亲的一员爱将，若是能留住朱元璋，得他兄弟二人出谋划策齐心协力方可打退元军，拯救整个徐州城。你爹在赏赐上已经亏待人家了，但军令已出又不能更改。女儿呀，娘对不起你呀，娘想，那朱元璋刚刚还俗，尚且还孤身一人尚未成家，娘因此想若是把你许配给他，方可以留住他在城中效力，为你爹打败元军，救得一城老小，女儿呀，为娘对不起你啊，娘从未求人，娘现在跪下来求你了！”，说罢张氏跪在马秀英面前啼哭起来。
“娘，女儿已经明白您的意思”，马秀英不再哭泣，她扶起张氏说道，“自古儿女婚事全都有父母做主，我虽非爹娘亲生，但爹娘待我却胜过亲生，因此女儿婚事愿听母亲做主。但是母亲既将女儿许配给朱元璋同他过一生，女儿想见他一面，有些话想对他说”。
张氏见马秀英应允下来，顿时大喜，欢喜道：“秀英，你真是为娘的好女儿，你放心，你爹和我一定不会亏待你的，那朱元璋也是一个稀世的英雄，你二人倒也夫妻般配，不曾辱没”，又道，“也真是奇怪了，你二人虽未结为夫妻，却连说出的话都这般相像，那朱公子也说希望见得你一面，有些话想对你说，不如你现在就梳妆打扮好，待为娘命人唤他前来，让你二人好好谈谈”。
说罢，待二人梳妆完毕，张氏命人将朱元璋传道元帅府。朱元璋经得张氏昨晚相劝，心知郭家为避免他遭人妒忌，将以另一种方式器重于他，因此感恩在心，喝汤和商议，决定暂时留下来观看。朱元璋来到元帅府，见过张氏，张氏悄悄对朱元璋说道：“国瑞啊，我今早为了你的事可是卖尽了老脸这才说动我女儿，她却也和你一样说也有话想对你说。国瑞呀，我见你二人郎才女貌有心成全于你，待会我找个事端带人出去，却只留你二人在府中，你可要抓住时机相机行事啊！”。
偏偏这朱元璋这时当和尚许多年，竟然还不懂得男女之事，只是傻乎乎的对张氏道：“有劳夫人为元璋费心了，元璋感恩不尽，元璋只是想和小姐见上一面说上几句话，并无他想，请夫人放心”。朱元璋这一番话只气得张氏心中接连直骂道：“呆瓜，好一个呆瓜！”。
却说张氏安排马秀英与朱元璋相见，朱元璋只见那马秀英端庄文静，秀美而不妖艳，当下顿生好感。他第一次进女孩子闺房，不敢坐下，虽然在战场上叱咤风云，这时却动都不好动一下，手脚似乎都没地方放。
马秀英也是第一让其他男子进入自己闺房，也是羞红了脸，低头不说话。两人沉默好久，朱元璋先说道：“元璋此来并无他意，只有几点相对小姐提前说明，请小姐放心。一则，郭元帅对我有知遇之恩，这次只是受了小人蒙蔽，并非是元帅赏罚不明，这一节元璋很清楚，并没有埋怨元帅的意思；二则，此次不论小姐嫁不嫁给朱元璋，元璋都将誓死留在濠州城中，打退元军，以报元帅知遇之恩；三则，三则……”，朱元璋说到第三点的时候停了一会，最后好像是鼓起了勇气说道：“三则朱元璋心中爱慕小姐，愿娶小姐为妻，但朱元璋尊重小姐意愿，绝不勉强”，说罢朱元璋竟然脸都红透了。