吴兰高的考评很快通过，大家对吴兰高的评价就很高，和他一起工作的同志认为他是一个很有才能的同志。吴兰高自己看到自己提升有希望，他现在没有从自身找问题，而是记恨别人过去对自己有偏见，没有仔细的去改造自己的世界观，而是固执的认为大家要和自己过不去。他恼恨大家在紧要的关头不给自己添好言。他把李善其叫过来和自己一起喝酒。他们这对忘年之交有说不完的知心话。蒲城发展了吗，蒲城是发展了，可是发展了对他们又有什么好处呢，吴兰高想升官升不上去，自己还是在监察局当自己的局长，每天面对的是那些上访专业户，他们和自己胡搅蛮缠，可是自己还得笑脸相迎，不管对方怎么难为自己，自己都不能和对方翻脸。有些问题他接触了不是一次，他转交有关单位不是一次，可是问题不解决，人家还是来这里。那些地狱般的生活。他在这里辛辛苦苦的工作，就是想离开这个地方，他不想把青春留给这里，可是一次次的努力都失败了，他感到自己是最委屈的人。他觉得自己比起别人不算是一个贪官，也不算是一个庸官，可是就是自己得不到重用，他开始对自己的前途失望了。李善其摸透了他的心思，对他说：“要不你干脆辞职不干和我一起干大事业。”吴兰高不知道他说的大事业是什么，是继续和柳林作对，是继续策划他们的上告计划，他觉得自己的力量太单薄，他现在感到自己很无助。
这次他们认识一个张小姐，这位南方来的姑娘就是一个歌舞厅的小姐，是他们唱歌时认识的，他们开始欣赏对方。张小姐的多才多艺吸引了他，他放声歌唱，和这位美丽的小姐配合的很和谐。这次还是李善其买的单。
四
柳林把心思完全放到了为老百姓办事，蒲城的大发展上了，他一方面布置对一些历史遗留问题的解决，一边组织企业家走出去去感受外界的气氛，还要拉大城市框架，对旧城进行改造。这些工作使柳林没有时间去考虑其他的事情，他必须要注意的是这些工作要涉及到群众的基本利益就不能含糊。所以他日理万机，没有时间去考虑那些俗套的官场礼节，没有时间去考虑到自己的利益，他是全身心的投入了事业中。他是个办事投入的人，他以为只要是为人民办事，不论是在什么位置上就不重要，重要的是能不能全心全意的为党为人民做事，不徇私情，不贪赃枉法，做到问心无愧就可以了。他下决心就是造福一方。他的信念就是这样。柳林把工作放到了第一位，他大部分时间都用到了调查研究中，他到每个乡镇，每个企业，户人家，都认真的听从普通群众的意见，认真的让大家发言，然后和大家讨论一些问题。他能够在问题的第一线出现，就近处理问题。他和大家分析一些问题的根源所在。在许多场合你都能够看到他的身影，一个县委书记把自己的影子留在了蒲城的各个角落，去为百姓排忧解难，让老百姓记住了他的身影，记住了他那浑厚的声音，大家喜欢听到柳书记来了这个声音，因为听到了这个声音，柳林就会出现在那个地方，那个地方的问题就会得到彻底的解决。柳林有激情地去处理一些久而未决的问题，他时时出现在第一现场，因为他不放心那些向他求救的人能不能得到救助。柳林会在第一时间内为那些让他求救的普通百姓现场里，我们可以看到一个一直忙碌的县委书记的身影，在工厂车间，在田间地头，在危难人群中间，你可以看到那个熟悉的身影。他到处忙碌着，调研蒲城存在的问题，然后拿出解决问题的方案。老百姓已经习惯于依赖柳林书记了，他们觉得蒲城来了个好书记，来了个能够给他们办事的好书记。老百姓拥护他，在人民群众的心理，他是个清官，是个主持正义的官员。大家习惯于每天的电视新闻，习惯于看到柳林的身影，看不到柳林出现，老百姓心里不安，他们害怕失去一位好书记，怕柳林一旦调走，就没有人为他们做主了。所以，大家已经习惯于看到柳林书记的身影，听到他那让普通百姓心跳的讲话。蒲城不能没有柳书记，蒲城不能没有柳林，无论是普通百姓，还是企业家，大家都喜欢柳三木的讲话，崇尚柳三木的办事效率。
吴兰高完全的消沉下去了，他没有想到自己会那样失败，他觉得对不起死去的爹爹。他开始消极的对待工作，他开始不接访，自己没事的有事就和张小姐在一起喝酒唱歌，他对张小姐情有独钟，开始对自己的爱人冷淡。他对生活失去了信心。这时，从乡镇调进一个叫郭大海的青年干部。他们是一起分配到乡镇的干部，郭大海没有他这么幸运，现在还是一般干部，他同样也是心里不满现在的干部政策。他们很快就成了好朋友。他们一起到张小姐的饭店去吃饭唱歌。他们两个在一起有说不完的知心话。
五
吴兰高有了这个张小姐，就没有心思去搞别的女人，每日有事没事的就和张小姐在一起。他们几乎是公开的关系，大家也没有注意到他们的变化。吴兰高每次到各个地方，都要带着张小姐一起去，他们几乎是双出双入了。可是大家也不好说什么。吴兰高的老婆毕竟是青春少妇，耐不住自己的寂寞，可是自己身旁就是那些吴兰高的爪牙，她是不敢胡来的，可是她知道吴兰高不会寂寞的，他身边不缺少美女，所以苦就苦了她自己，要想办法脱离苦海也不是一件很容易的的事，每天没事可做的她就上网里聊天，在这个虚拟的世界里打扮自己的一天。到了黄昏是她更难熬的时刻，她在这个空落落的大院子里一个人像一个被关在金丝笼里的小鸟，没有一点的自由。她为了发泄自己的郁闷，就自己在这个大院里看星星，在荷塘里看蜻蜓戏水，看到那些蜻蜓交配时，她怀春的少妇内心开始怦怦直跳。她不禁心里痛苦起来。她多么希望吴兰高来看自己一眼呀，希望看到吴兰高从空中出现，盛夏的夜很是闷热，越闷热她的那些情怀就越会强烈。
到了天亮，会有人给自己来送餐，这是她自己定的一家比较豪华的饭店送餐服务，送餐的服务生是一位非常利索的小青年，他是个非常漂亮的小伙子，不到二十岁吧，看到这样一位青春的小伙子，女人自己已经时春心不安了。她很快把这个小青年拉下水来，她觉得还是小伙子比较来的快些，来的猛烈些，她似乎找到了自己的目标。她爱恋这个小伙子。送餐服务几乎是一种约会，她们尝到了偷吃禁果的甜头。
这就是吴兰高的生活的写照，可是他并不是把自己的这些隐私完全的暴露出来，他给大家的印象就是一个善于工作有思路的领导人。他并不知道妻子的出轨，而是在那里做着自己的升官发财梦。
吴兰高没有把自己的主要精力放到工作上，这已经引起了大家的不满，柳林多次找他谈话，意思是想把他从低沉的情绪里解脱出来。可是吴兰高因为提升无望，已经不把大家的挽救当成回事。他反而认为大家都在找自己的麻烦。他和郭大海在一起胡说八道。他们两个相互吹捧，觉得只有他们才能够把蒲城治理好。两个人在张小姐的饭店几乎是常客，因为他们是政府工作人员，饭店老板想拉他们做靠山，他们可以记账消费，所以他们已经在这个饭店欠下一笔不小的债务。这些欠债虽然老板不会来要账，李善其还是悄悄的为他们买了单。为此，他们两个不少感激这个老头子。他们三个人也会常常在一起喝酒，他们的谈话自然就是对柳林书记的不满。他们认为一些不好的社会现象都是柳林到来引起的。他们接触的都是既得利益受到冲击的人。田老大出狱后就投奔了老头子，他们两个都是这次整顿市场的受害者。他们代表着一种思潮，那就是一种错误的思潮，是和现在的蒲城发展格格不入的思潮。他们认为现在的蒲城对他们来说并没有什么好处。他们的生意做不成了，他们的利益受到了空前的打击。因此，他们认为，蒲城的发展是以牺牲他们这些人的利益为代价的。他们是受害者。他们需要抗争，需要过去的岁月。田老大是整顿卫生材料市场最大的牺牲者，他的财产被没收了，他的一切都没有了，他不得已加入了李善其的阵营里。这是一个完整的阵营，形成于各个阶层。他们再一起形成了自己的联盟，他们拥有自己的市场，这些市场就是一种势力范围，也是一种思潮的泛滥。他们的存在会直接的制约蒲城发展的脚步。因为他们可以遍布各个角落，他们侵蚀着正确思路的进行，他们千方百计的去阻止新的发展思路。这种思潮不但影响了正确的思路，还蒙蔽一些不明真相的群众，使他们把蒲城的发展当成洪水猛兽。也严重的制约了新农村建设的步伐，制约了园区建设和城中村搬迁的步伐。
柳林面对的就是和这些错误思潮的斗争。他知道这种思潮不是一天两天就可以克服的，这是一种普遍存在的思想误区。这种思想不光是一些既得利益者普遍存在，一些本位主义者也普遍存在，他们认为那些长远的发展规划和自己没有关系，自己在任时的既得利益受到了冲击，自己的财政指标受到了影响，他们觉得不值，因此他们对于整顿市场想不通，甚至有些抵制情绪。柳林硬下手腕封堵那些卫生材料加工户的做法得到了一些乡镇干部的抵制，柳林就毫不犹豫的撤换的这些乡镇的主要领导的位置，他的态度非常明显，在这个问题上，没有打折扣的余地。大家感受到了柳林书记治理两个市场的决心，他们看到了这次大整顿的实际效果。
六
赵立鸣问题的出现，给吴兰高带来了一个机会。虽然他没有机会到常委里，可是他的考评还是得到了顺利的通过。他被提升为副县级干部。吴兰高还是不满意，他认为自己完全可以进常委。完全可以作为主要领导。他的杰出成绩有目共睹。他在这次赵立鸣事件中表现出特殊的才干。按说，他完全可以成为常委一员。他可以作为纪检委的领导。可是他被安排到文明委作为副县级领导利用。他虽然成为副处级，可是没有安排具体职务。他还是不服气。柳林尊重了吴明月的建议。吴明月说：“我们要从赵立鸣事件中吸取教训。对吴兰高的任用还是，小心为好。”吴明月的小心还是有道理的。
吴兰高回到家里，看着老婆就生气：“你不是说你的表叔给我们，出力吗？怎么没有效果呢？”女人说：“你不是升了一级吗？”吴兰高说：“不就是明升暗降吗？一个纪检委的副书记反而升为书记。我被凉到一边了。我就不明白，她凭什么当书记，我就不能呀？在这次调查赵立鸣的过程她没有一点贡献，可是她竟然升了。我出生入死，却没有升职。”女人看了看他：“我看你吃亏在于自己太爱表现自己了。赵立鸣毕竟是有关系的人。你在他关键的时候落井下石，那些人都恨着你呢。大家看你这样，谁还敢用你呀。柳林他也害怕自己成为第二个赵立鸣。吴明月也害怕自己成为第二个赵立鸣。还有哪些市里的干部，他们也害怕自己被你吃掉。做人太高调就没有好处。你现在被提拔为副县级已经不容易了。”吴兰高不服气的说：“我就是不相信这一套。我还是要升为主要干部的。走着瞧，我让他们后悔不提拔我。”女人没有心情，他已经好些日子没有来家了。吴兰高来家里并没有和他谈情说爱，而是埋怨自己去市里没有成效。她很不高兴。但是自己心里毕竟有鬼，她只好哄着吴兰高说：“可能就是柳林和吴明月他们搞的鬼。”吴兰高说：“你还是去你表叔那里看看，我再也不想在蒲城这里干了。要想办法离开这里，只有离开这里，我才能够有出人头地的一天。”女人答应他。
他来到了李善其的大酒店，和张小姐在一起看电视。他十分的颓唐。张小姐问他：“你有什么不高兴的事？”吴兰高显示出自己怀才不遇的样子：“我这些天几乎是白忙活了，我立功，别人得好处，这是什么事呀？”张小姐知道他烦心的原因，就对他说：“我以为你为的什么事呢，这件事包在我身上。你不是想出蒲城吗？好说，我的一个哥哥在市里就是一个当家的。这次他和柳林闹得不开心。你去给他送些好处，你一定能够实现自己的愿望。”吴兰高听了不以为然：“你能有什么好哥哥在那里？”张小姐看他不相信自己，就对他说：“是骡子是马拉出来遛遛就知道了。”
李善其和田老大在一起共事了。田老大的猪头肉的生意本来是不错的，可是李善其却给他泼了冷水：“男子汉大丈夫在这里煮猪头肉，不让人笑掉大牙？你到城里和我一起干吧，说不定还有翻身的机会。”田妻见李善其又来拉他下水，不高兴的说：“你再和那个老头来往，我们就分居。”老大一心想发财，那还能听进老婆的言语，自己收拾了自己的衣服，跟着李善其来到了城里。
在城里，他看到李善其和一些不三不四人来往，觉得不对头。他多次劝李善其不要走这一条路。可是李善其不听，两人也发生了矛盾。他们两个分开了。老大在街里看了看那些起名门市，觉得生意还是不错的。就自己也开了一家起名门市。
吴兰高县在负责一些临时工作，他的工作热情开始减退。他不再那么投入工作。在一些场合他没有了过去的热情。他被安排到清查一些国营企业资产流失问题。柳林把他叫到办公室：“兰高呀，这是一项很重要的工作。我们蒲城原来的国有资产自小自灭了。国有资产到底在哪里？那些企业的职工们不愿意。他们多次上访，多次向我们问责。以前我们没有人手去办这件事。你现在是副县级干部，你就来负责这件事，下手来查查。为什么不让你进常委，就是怕目标太大。你好好的把握这次机会。处理好这个案件，你就可以进常委了。大家也没有言辞了。”吴兰高觉得柳林又要把自己当枪使，可是他也不好说什么：“柳书记的指示我怎么不执行呢？可是上一次我得罪了那么多的人，在蒲城我几乎是难以出门了。这一次再去查，而且大部分当时的领导现在担任了更重要的职务。这一次的阻力更大。”柳林说：“正因为是这样，才让你来担当这个特殊的任务。我给市委蓝书记汇报了，他非常支持我们这样做。他对你的工作非常满意。这次工作下来，你就可以去市委上班了。”柳林的语气让吴兰高感到，振奋。他知道这是一次更加重要的清查。这次面对的不仅仅是县级干部，而且是那些身在要职的市级干部。他非常激动，他觉得自己可以放开手脚大干一场了。
送走吴兰高，柳林觉得这个干部还是非常有激情的，几次的工作中他表现的非常出色。他敢于任是，不怕权贵。他善于任是，能够解决问题。赵立鸣的案子就是他解决的。他相信这次清查一定会出现奇迹的。吴兰高会创造奇迹。