四川青年小马大学毕业后，进入一家金融单位工作，本来人生一帆风顺，可他在工作两年后，因一念之差挪用公款而被判重刑。在高墙之内，他痛悔万分，同时更想做一些有益的事情，以虚度漫长的狱中岁月。但在没有人身自由的监狱里，他又能够做什么呢？经过一番思索后，他没有放弃努力，没有观望等待，决定精读手头仅有的一本托人捎来的书籍——《汉语词典》，以此来增长知识，蓄积力量。19个月后，一本词典被他从头到尾熟读了一遍，从中自然收获不小。同时，他竟然发现了词典中存在着30多处不易觉察的错误。他给编者去信谈了自己的看法，不想编者很快回了信，同意他的观点，向他表示感谢，并欢迎他继续纠错。小马眼前为之一亮，精神为之一振，立即又托人找来几本辞典，一发而不可收拾地研读起来。8年之后，当他减刑出狱时，已先后对各类辞典纠错3万多条，完成了100多万字的纠错专著，在圈内已名声很响了。
小马的成功颇有些出人意料，但这份意外的成功却源于他的追求和努力。如果他觉得在狱中难于有所作为，从而放弃努力，一味等待，那么就永远不可能发现学财会的自己在汉语言研究方面潜在的特长，也永远不会捕捉到这个意外的成功机会了。
的确，机会从来不会青睐盲目等待的懒汉和悲观失望的懦夫，只会看好那些执著地追求、始终不言放弃的人。曾读过一个小故事：三只青蛙掉进鲜奶桶中。第一只青蛙说：“这是命。”它盘起后腿，一动不动地等待着死亡的降临。第二只青蛙说：“这桶看来太深了，凭我的跳跃能力，是不可能跳出去了。今天死定了。”于是，它沉入桶底淹死了。第三只青蛙打量着四周说：“真是不幸！但我的后腿还有劲，我要找到垫脚的东西，跳出这可怕的桶！”第三只青蛙一边划一边跳，慢慢地，鲜奶在它的搅拌下竟然变成了奶油块。在奶油块的支撑下，这只青蛙奋力一跃，终于跳出了奶桶。这个故事耐人寻味。
牛津大学曾举办过一个“成功秘诀”讲座，邀请丘吉尔前来演讲。演讲那天，会场上人山人海，人们准备洗耳恭听这位大人物的成功秘诀。不想丘吉尔却只说了几句话，他说的是：“我的成功秘诀有三个：第一是，决不放弃；第二是，决不、决不放弃；第三是，决不、决不、决不放弃！”说完他就走下讲台。会场上沉寂片刻，突然爆发出热烈的掌声，经久不息。
是的，不言放弃，这就是成功的真正秘诀。成功的秘诀就这么简单。
如果在不该放弃的时候，你轻易地选择了放弃，那么，你前面所有的努力，都可能毫无价值；而如果你不言放弃，继续执著地奋斗下一去，那么，你现在所有的付出都别具意义，你现在所有的努力都将在成功之时重新估算其价值。