“果然，这小妮子看来没说实话，刚刚还说不认识，现在就不好意思起来。”凌洛心里一颗石头落地般，看来两人认识无疑了，自己这份担心便再是无益了。
“呀，我的妹妹长大了，有了心事儿也不跟哥哥说了，曦儿，你小的时候可是什么话都跟我说的，姑娘家人大心大，也不跟哥哥亲了。”
“哪里有啊，哥，你冤枉曦儿了，曦儿当然是跟哥哥最亲了，永远都是啊。”凌曦撒起娇来。凌洛的心不禁一紧，莲心不过大曦儿一岁，也正是爱撒娇、需要人呵护的年纪，却没了娘亲，爹爹又不在身边，不禁有些愁色。
“曦儿，你得早些安置了，明儿一大早还要早起赶路呢，自己的身子还没好全，可得好好保重着。”
曦儿伴着父母上路，凌洛虽有几百个放心不下，可到底还是国事为重，西夜国国主在此，皇上的寿诞将近，自己确实没有请辞的资格。
和莲心相约，正是今日了，午膳后，早早地便在畅音亭里等候了。
“抱歉，让你久等了。”轻柔又不失几分娇羞的女子特有的温婉。
“郡主。”凌洛顿首行礼。
“贝子爷可是有烦心之事？”
凌洛剑眉微蹙，很是惊讶，“郡主何出此言？”这莲心，竟能窥出自己的心事不成。
“只是方才，见你的背影有些孤单。”莲心这一次没有躲闪，而是直直地迎上他的眸子，她看到，他眸子里的神采，像是鱼尾划过水面的摆尾的欢快。
“郡主，你很熟悉孤单这种感觉？”
“也许吧，莲心自幼没什么朋友。”莲心垂了眸，轻轻抚了下胸前飘散着的发丝。
“如果可以的话，我愿意做郡主的朋友。”凌洛像是许诺一般地郑重。
“叫我莲心。”
凌洛有一瞬的失神，像是听错了一般，眸子里竟是小孩子拿到了心仪已久的糖果一般的纯粹的喜乐。
“既然是朋友，那就不要一口一个‘郡主’地叫，唤我的名字就好。”
“那‘贝子’如何说？”凌洛像是小孩子玩过家家抓到对方把柄一样的玩心大起。
“我……”
“郡主若不介意，直呼微臣名便是。”
“洛公子。”
“叫我凌洛便是。”这一次的口气是不容商量的坚决。莲心的两腮泛起樱桃红。
“我知道，你是在担忧你的父母和小妹。”
凌洛不可置信地凝视着面前这个似乎柔弱无骨、清丽之极的女子，她一袭粉色锦袍，披帛是月白色，很是显得身姿曼妙，轻盈之极。
“不用惊讶，我是听太子哥哥提起。”莲心会意了他的惊讶，凌洛没有想到，莲心郡主已经开始对自己的事这样上心起来，心头不禁划过一丝狂喜来。
“你妹妹一定很幸福，我就一直想着有个哥哥。”莲心满眼的羡慕。
“太子殿下对你真真是极好的。”
“太子哥哥待莲心确实极好，可总比不得一起长大的情分，到底还是有些生分的。”
“是不是觉得我太矫情了，有皇上皇后的百般垂怜，有太子哥哥的厚爱，还这般不知满足。”莲心自嘲着，见凌洛没有反应。
“心儿，不要误会，我是在想，从此以后，你便有我了。”莲心的眼眶有些潮了，“心儿。”除了爹爹和娘亲，从来没有人如此唤过自个儿，“从此以后，你便有我了。”莲心心里的感动，不是一点点。
“凌洛，我……”
“从此以后，我会一直在你左右，不会再让你觉得孤单，相信我。”
“嗯。”虽已是初冬时节，水边更是清冷异常。
凌洛替莲心紧了紧兜风，雪白的斗篷更衬得莲心肌肤胜雪，莲心微微觉得有些冷，下意识地伸出手来交互搓着，凌洛见势自然地伸出手来，拉了莲心的手，不停地搓着，很是关心的样子。
莲心不觉脸红得更厉害了，两个人挨得这样近，莲心完全可以感受到他的呼吸，心下更是狂跳不已。
“很冷是不是，现下已经入冬了，水边更是冷得厉害，你又穿得单薄，以后咱们去娴月阁吧，那是太子的一处藏书阁，平素没人去，我常去那儿看书的，那地方又僻静，也不怕有人来打扰。”
莲心听得脸红心跳，“好。”脆脆的声音，煞是娇羞，真真是最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。
凌曦跟着娘亲和爹爹一路先行陆路，再换船只，顺江而下，江南的秀色都是久居闺中的她不曾得见的，上一次回扬州还是约摸八九岁的年纪，娘亲看的紧，哪里许自己在船里四处走动、瞧个没完，娘最是温婉和顺的性子，曦儿容貌与娘亲有五六分像，性子倒像是更随了爹爹，一样的洒脱不拘，一样的执着甚至有些固执。别看她一个柔柔弱弱的娇小姐，一旦打定主意，任是谁也再难改变。凌洛性子成熟稳重、有将相之才，曦儿灵气才气兼具，就是骨子里有那么骨骄傲在，显得更为超凡脱俗些。
太子慕容宇轩和凌洛笑言“太傅夫妇，即便这辈子不做别的事，就是诞育了你们这一双儿女，也便是功不可没了。”
皇上出生在冬季的午后，太后已过世多年，据伺候过老太后的孙嬷嬷说，冬日里的骄阳最和煦的时候，皇上诞生之时。先皇也一度以为是祥瑞之兆，本来大雪连绵许久，慕容长卿的出生却给这个王朝带去了祥和的预兆和安泰的和音。
“朕不是叫一切从简了嘛，怎么还这样子铺张。”慕容长卿端坐在琼花殿上，他和周后今日都身着华服、盛装出席。
“回禀父皇，一切都按照您的意思，并没有过分铺张，只希望今年不同往日，能给父皇带来些新巧些的乐子便是好的。”慕容长卿顿首，自己最钟爱的儿子，再过两年便是双十年华可行冠礼了，他一脸幸福的神采。
这日二品以上内务大臣都携了亲眷进宫为皇帝祝寿，眼见着又是合宫宴饮，若是不回扬州去，自己和曦儿便可正大光明地想见了，别后已然一载有余，自己拼命压抑想要见她一面的念头，本来今日便可，却……慕容宇轩心里落寞，朝向众臣的眼光也不免黯然，他的不快当然不能太明显，今日毕竟是父皇的寿诞，他这个备受父皇母后宠爱的东宫太子绝不可失了分寸，有些时候，慕容宇轩真的很羡慕宇瞻，他永远没有像自己一样有那么多规矩要守，他永远不会像自己一样站在风口浪尖上，他永远不必像自己一样要想着自己的一言一行都得拿捏好了，不然就是有失国体。
舅父也携了琳儿一起来，这琳儿出脱得越发漂亮了，这丫头从小就聪明，长得又花容月貌的，将来可得给她指个好人家，当然，舅父权倾朝野，琳儿的婚事哪里需要自己操心，想必舅父早有筹谋吧，看他近年来不可一世的傲慢样子，看来自己和瞻儿怕是其中一个必然被他看重了这东床快婿之选吧，以他对周相的了解，舅父文武双全、智勇过人，却对权术也十分热衷、不似母后一般幽娴贞静。瞻儿虽然人品贵重、才智过人，只怕他不希望自己的女儿只屈居王妃一位，看来，慕容宇轩的心不由得一抖，琳儿，势必会成为曦儿他日封后的最大阻碍。慕容宇轩暗自思忖着，全然没有顾忌到一旁凤凰公主和周若琳同样炽热的眼神。
凤凰公主和扎烟本就坐在周相和周若琳的对席，两个美丽女子的眼神在空中对接，她们意识到自己都盯着同一个方向，兴许是因为情敌的敏感，兴许是因为女子天生敏锐的直觉，有什么异样的感觉在彼此心中划过。
能看得出，这二位今天都是经过精心打扮的，因琼华殿内生了炉火，暖德厉害，周若琳和凤凰都解了斗篷，穿着锦袍，周若琳的锦袍是雪锻的底子，明晃晃的煞是两眼，上绣着大朵的合欢花，真真是相宜极了。
凤凰今日倒穿着别具西夜风情的湖蓝皮袍，浑身的铃铛和花穗也是考究极了。
“儿臣宇轩、儿臣宇瞻。”慕容宇轩和慕容宇瞻起身来至驾前，屈首抱拳行礼，“恭祝父皇身体康健，福泽万年。”
“哈哈哈哈，轩儿、瞻儿免礼。”慕容长卿满面微笑。
一对麟儿，已然这样颀长挺拔了，慕容长卿心中说不出的快慰。
“皇上，这儿孩子们这么多，臣妾看着也热闹，轩儿和瞻儿都在，凤凰公主和这些亲眷大臣们的女眷也都在，不如让他们联对子来给皇上祝寿吧。”
“皇后娘娘所言极是。”周相很配合地奉承道，谁不知道，周若琳的诗书乃周相亲手所教，自然这下子风头都要被他家女儿抢去了，在座的大臣们有些灰心，各位诰命夫人，都在给各自的女儿使眼色，有些还很是懊丧，平素只留意针织女红，没有在诗书上下功夫。
“皇后所言极好。”
“儿臣领命。”宇轩、宇瞻交会了眼神，躬身领命。
“臣女遵命。”娇滴滴的小姐们，有的满怀期待，有的满是不情愿，周若琳斜睨了一眼凤凰，皇后是我的亲姑母，你这番邦来的刁蛮公主，哪里会是我的对手，凤凰也知道，这皇后娘娘是有意在给自己难堪，自己武功、骑射极好，可这诗书上完全是一窍不通啊。
“那儿臣就先开始了。”慕容宇轩打头阵。
“文德武功兼帝王而大备。”
“心宗性学贯圣智以纯全。”慕容宇瞻对的很快。
“好好，二位皇子好才思。”在座的文武大臣无不恭维连连。
凤凰心里一团发毛，对的是些什么狗屁玩意儿，周若琳看她一脸不自在，不禁暗中得意，就让你瞧瞧本小姐的厉害，拿定主意，方定了定心神，对对子是家常和爹爹、哥哥玩惯了的。