常言道：“小不忍则乱大谋。”这个“忍”就是忍耐、克制的意思。做人必须首先自制，也就是懂得管理自己。一个人的言行受着多方面的制约，如果自己管理不好自己，就必然会受制于人，失去自主的权利。
自律是一种心态。如果我们懂得自律，就能时常反省自己，让自己始终拥有不断进取的动力。
自律自制是一切美德的基石。一个不能自我管理、自我约束的人，很难想像会在日后形成高尚的品格，会在充满各种诱惑的社会中完成理想的目标。
自律是高素质人员必备的一种能力
我们可以发现，许多青少年说话不讲策略，办事不加考虑，平常爱耍些小聪明。但这往往会给自身惹来麻烦。我们应学会有效管理自己的言行，小心说话，谨慎办事。
詹姆斯在工作中表现不错，业绩也很突出，因此他很有希望被升为部门经理。他有一个竞争对手泰勒，是公司的老员工，个性很强，总是爱争强好胜，对这个位置也志在必得，因此两人都更加表现自己。
詹姆斯在工作上积极努力，尽管他有得到这个位置的欲望，但是却把它牢牢地控制在心中，对工作积极投入，对同事热情友好，并没有因为他有希望当上部门经理而疏远别人，更没表现出和泰勒一决高低的态度，一切和往常一样。可是泰勒不同，在工作中，他会想像当上部门经理的快乐。对同事则表现不软不硬，可每当有同事夸耀詹姆斯时，他就很恼火，竭力反驳同事的观点。尽管他没有直说，但他的心思众人皆知。有时他还对同事耀武扬威，俨然一副部门经理的模样，盛气凌人，不可一世。
一次他和詹姆斯聊天时说：“詹姆斯，你说这个部门经理应该是谁当？”
詹姆斯：“这是上头的事，我不知道。”
泰勒说：“那你认为在公司里，谁最有希望？”
詹姆斯明白他的心思，知道这是他在炫耀自己，于是对他说：“当然是你了，你是公司的老员工，又没犯什么错误，还有许多优点，我想应该是你最有希望。”
泰勒听了十分喜悦，便对詹姆斯说：“如果我被提升了，一定请你吃饭。”
詹姆斯对他的想法很明白，这是在嘲讽他，可詹姆斯并没有反驳，只是说：“那好，我随叫随到。”
过了几天，上头下了指示，提升詹姆斯为部门经理，泰勒听到这个消息，当即怔在了自己的座位上。
詹姆斯和泰勒对提升一事都有欲望，但是詹姆斯控制了这个欲望，没有因此而影响正常的工作以及和同事之间的交往，而泰勒却没能做到这一点。结果詹姆斯得到了回报。可见控制自己的欲望确实对人的成功有帮助。
自律要求我们以理性来平衡自己的情绪，接受理性的指引，先“谋定而后动”，管住自己的言行和举止，而后引导所有积蓄的力量流入成功的海洋。
相反，如果一个人有缺乏自律的习惯，总是让自己的情绪主导着一切，口无遮拦，行无规矩，随心所欲，没有规划，也不会有目标。那么，要么他所有的努力如同脱僵野马，根本控制不了，也达不到既定的目标；要么他的行为与环境格格不入，最终也达不到成功的彼岸。
东汉末年，杨修以才思敏捷、颖悟过人而闻名于世，他在曹操的丞相府担任主簿，为曹操掌管文书事务。曹操为人诡谲，自视甚高，因而常常爱卖弄些小聪明，以刁难部下为乐。不过，杨修的机灵、颖悟又高过曹操，致使曹操常常生出许多自愧不如的感慨和酸溜溜的妒意。
建安十九年春，曹操亲率大军进驻陕西阳平，与刘备争夺汉中之地。刘军防守严密，无懈可击，又逢连绵春雨，曹军出战不利。曹操见军事上毫无进展，颇有退兵的意思。
这天，曹操独自一人吃着饭，同时也在思考下一步的行动。一个军令官前来请示曹操，当晚军中用什么口令。军中规定每晚都要变换口令，以备哨兵盘查来人。此时，曹操正用筷子夹着一块鸡肋骨，于是脱口而出：“鸡肋。”军令官听了也觉没有什么奇怪。
消息传到杨修耳里，他便整理笔札、行装，作离开的准备。一个年轻的文书见状后问道：“杨主簿，这天天要用的东西，有什么好收拾的？明天还不是要打开？”
“不用了，小兄弟，我们马上就可以回家。”杨修诡秘地一笑说。
“什么？要回家了？丞相要撤退，连点蛛丝马迹也没有啊。”小文书不解地看着杨修。
杨修淡然一笑说：“有啊，只是你没有察觉到罢了。你看，丞相用‘鸡肋’作军中口令，‘鸡肋’的含义不就是‘食之无肉，弃之可惜’吗？丞相正是用它来比喻我军现在的处境。凭我的直觉，丞相已考虑好撤军的事了。”
消息又传到夏侯那里，夏侯听了也觉得有理，便下令三军整理行装。当晚，曹操出来巡营时一见，大吃一惊，急令夏候来查问，夏侯哪敢隐瞒，照实把杨修的猜度告诉了曹操。对杨修的过分机灵早已不快的曹操，这下子抓到了把柄，立即以惑乱军心的罪名，把杨修杀了。
后来的事实证明，曹操虽杀了杨修，终于还是下令退离了汉。然而，就杨修而言，他早晚必死无疑。
因为他几次三番地逞口舌之快，不能在曹操面前收敛自己，而把小聪明用在一些无用的小事上面，又不顾忌上下尊卑，随心所欲地言行。
如此缺乏自律的习惯，在任何一个有“规矩”的社会中都是容不下的，渴望成功也只能成为泡影。
自律是基于对社会规范有明确认识的一种自觉行为，一个高素质的文明人，自己的行为要自觉符合社会规范。
自律要求以人的理性来平衡情绪，也就是说在做决定之前，应兼顾感情和理性。有的时候应该排除所有情绪，而只接受理性的一面。而有时候必须接受较多的情绪面，并用理性来做一些修饰。
我们应当把自己对自律的培养，渗入到生活中的每一件事当中。这种培养和要求有助于训练我们健康地对待贪婪和享受的习惯。做一个自我约束能力强的人，对一生都是有好处的。
人人都渴望被人理解，被人尊重，要做到这一点除了首先要理解尊重别人外，还要学会自律。它能让你更容易得到周围人的认同。
培养自律的品格，你可以从以下几方面入手：
（1）遵守生活规则。为了能够较快适应学校生活，养成遵守规则的习惯，家庭生活中应当给自己立出一些规矩，从一开始就有所约束。例如用完东西要放回原处，玩完玩具要收拾好，做完作业要把书籍放整齐等等，对这些规矩要尽力遵守。还有如要进别人的房间先敲门，借用别人的东西要打招呼，别人为你做了事要道谢；不经允许不拆阅他人的信件，不乱翻他人的抽屉；无意中打搅了别人说声“对不起”等等。这些既是应当遵守的规矩，又是文明人的行为规范。
（2）从小培养。习惯成自然，就不会觉得有什么麻烦与累赘。若从小对自己不加约束，养成懒散的习性，长大要改则会十分困难。但看满口脏话，吐痰成为国人之痼疾，可见从小养成的习性有多么顽固。所以说提高民族素质必须从小开始，从自律着眼，从小处着手，以培养文明礼貌，尊重别人为基点。
从小就培养孩子自我控制的生存之道
一个人如果不懂得自我控制，往往被人看得轻浅、无知，认为经受不住痛苦、挫折和失败。多一份克制，少一份冲动，我们就能挑起重担，踏踏实实地成熟起来。因此，我们应该从小就培养这种善于自我控制的生存之道。
有一个名牌大学毕业的大学生，在学校上学时就与一家公司签订了合同，毕业后即到此家公司工作。但他参加工作后，不仅工作浮躁，态度也很不认真，对学历不如他的人总是投去鄙视的目光，让其他员工难以忍受。可他自己却不以为然，因为他认为，他是名牌大学毕业的，应该有一种特殊“身份”。