昆仑境内——
峰岭连绵，层峦叠障，山势陡峭，人迹罕至。
入夜时分，崎岖山路上，一名樵夫挑柴沿小路晚归，踽踽行至半山腰，樵夫顿住脚步，讶然看着一辆轻便马车由山下道口缓缓驶来——常年砍柴山中，樵夫倒也见过外乡人来此游山玩水的，但赶着夜路贸然进入怪峰地带的人倒不多见，樵夫忍不住上前阻拦、冲赶车的小马夫招一招手，念叨：“小哥深夜入山，难道不知山中凶险？”
虎娃挽住缰绳、马车略停，看了看山中这位樵夫，他了然一笑：“山中多猛兽，我随身携带火把，深夜入山倒也无妨！”
樵夫摇摇头，苦口婆心地劝：“山中猛兽早已逃往别处，畜生也知趋吉避凶，小哥又何苦寻这不归路？听小老儿的劝，天黑不要入山，还是等天明后再往山上走不迟！”
车厢上门帘子一掀，小倩半露着脸儿看了看拦路的这位樵夫，讶然问：“这山中究竟有何凶险，连猛兽也逃之夭夭？”
“哎呀！小哥还带着女眷哪！就更不能深夜入山了！”樵夫怵惕地瞄瞄四周，风吹树叶，树影憧憧，林子里似隐了双幽绿的眸，在暗处窥视着，樵夫浑身一颤，冷不丁打个激灵，压低嗓门道：“这山中有妖怪！”
“噗！”小倩忍不住发笑，“妖怪？这山中若有妖怪，我倒要瞧瞧这妖怪长什么模样，有几个脑袋，几只鼻子……”她可不怕妖怪，反倒来了兴致想会一会山中的妖怪，莫非……是山魈？
“你们不信小老儿所言？”见这丫头笑得古怪，会错了意思的樵夫一瞪眼，恼了，“久居山下村落的人都知道昆莽境内有一座怪峰，峰顶一块兀岩，俗称望妻岩。相传百多年前有个遭官府流放的犯人，由差役押解到此地，其妻沿途相送，送至这片岭域后，差役棒打鸳鸯，强行拆散夫妻二人，其妻在山脚下的溪流中投水寻了短见，被押解到山上的其夫趁差役打盹的空隙，独自脱逃出来，在山岭中却遍寻不到其妻踪迹，于是攀爬到怪峰之上，站在绝顶呼唤妻子之名，声如泣血，久久不肯离去，那晚竟在这怪峰之颠遭雷电击中，肉身焦化凝固，魂魄游荡山中，日久化妖！
“而这怪峰顶上就多了块兀岩，岩石状如人形、面朝远方遥遥亟盼，故称望妻岩！此后，若有年轻女子深夜入山，都会莫名失踪，尸骨无存，村人猜测——定是这山中妖怪趁夜色出来吃人了！”
樵夫讲得煞有介事，虎娃听来只觉有趣，自打盘古开天地，宇内八荒一山一石、一草一木皆可绘形绘色流作神话传说，何况乡野村夫多喜以讹传讹，樵夫越道此处凶险，他越觉这是无稽之谈，照样儿露着虎牙憨笑得可爱：“俺可不怕妖怪！老伯，虎娃小时候住的村子里头，长辈们还说虎娃是老虎精投的胎，才能在十岁时打了只虎下山，在村子里的老人家眼中，虎娃都成妖怪了！”
小倩一听这话，脑海里不由得浮现名花山庄那晚，虎娃与李之仪缠斗的那一幕情形，想着李之仪递给她的那柄匕首，想着她曾哭着举起匕首划伤虎娃的胳膊逼他离开，想着这傻人儿不仅没有离开、反而暗中一路相随一路保护，想着想着……心中五味杂陈，她深深看了虎娃一眼，忍不住低叹道：“世人皆称居心险恶者多有鬼蜮伎俩，可见万般凶险皆出自人心！”
“丫头别怕！虎娃会一直在你身边！”小马夫发亮的大眼睛，灼灼看着她，如此坚定而热忱，直烫得她心口暖暖，微点头，炊了门帘，虎娃便冲樵夫道了声：“多谢！”猛地挥起马鞭子，“劈啪”声中，马儿吃痛，撒开脚蹄子冲入山道。
“哎？哎……”
樵夫大吃一惊，放声呼喊：“去不得！万万去不得啊——”
车尾扬起的滚滚尘浪将呼喊声湮没，尘烟消散后，静谧的入山道口独留那樵夫高举一只手、大张着嘴巴，呆呆地看着马车消失的方向……
马车一入山中，如同一粒微尘，转瞬隐没于山野，独见一点火光在半山腰若隐若现。
两支旺燃的火把插于车厢左右两翼，火光照亮前方路程，山路两旁灌木丛丛，顽石嶙峋，杂草石缝间偶尔传出几声虫鸣——行至半山腰，原本颇宽的山路一分为二，两条羊肠幽径蜿蜒扭曲，已不容马车畅行！
虎娃一勒缰绳，马车停滞不前。小倩挑起布帘，看看前方两条岔路，“看来今夜是翻不过这座山头了，不如让马车停歇林中，堆起篝火，暂歇一宿？”
虎娃看看山径右侧一片野林子，隐约可见云树梢头露着一截吊了风铃的绿瓦屋檐。
深山老林怎会有屋舍人家？
“咱们去林子里头看看！”
马车绕进林子里，停歇林中。
林中一片空地，豁然开朗处竟有一堵围墙，中间开了道门，门上吊挂一块匾额，匾中五个金漆剥落大半的篆书字体——西山普度寺。
“山中有寺庙！”
今夜可算有落脚歇息的地方了！虎娃喜出望外，扶着丫头下了马车，二人各取一支火把，至寺庙门前，虎娃这就叫了门：“客人登门，烦劳寺中住持打开方便之门！”
溅染斑驳泥污的寺门虚掩着，无人应门，他便伸手去推，这一推，两扇寺门酩酊大醉般晃晃悠悠往后一仰，訇然倒地！巨大的响声震荡在寂寥的夜空，惊得几只栖息林中的野鸟拍翅而起，嘎嘎乱啼，盘旋空中。
轻轻一推，却令这古刹失了门面，二人登时愣了神，呆呆望着门里风光——
庙中寂寥空荡，不见半个人影。和尚庙里没了和尚，旁人也只当山中寺庙已然荒废，不足为奇，但，在二人清亮目光的扫视下，就不难看出：这座寺庙绝非遭人废弃！没有颓垣断壁，门里几级台阶纤尘不染，院子里一草一木都经人精心修剪，丝毫不见破败荒废的迹象。
“庙里的和尚难不成都往深山老林捉山魈去了？”
小倩笑言，心中却隐隐有不祥之兆，只觉这寺庙如一潭死水，平静无波的水面下潜伏着某种不可名状的东西，却说不出这庙哪里古怪，只是方才虎娃拉她靠近这寺门时，她虽犹豫了一下，却并未感觉到如辟邪钟馗般慑妖之物的存在！
这座和尚庙，她似乎能进得去！
“进去瞧瞧吧！”虎娃胆大，拉着她就往古刹里走。
二人举着火把走进寺门里，大雄宝殿内无端地吹出飕飕冷风。颈后寒毛一竖，小倩顿觉一股寒气直透心口，手中的火把“噗”地熄灭，黑暗中，一阵阴风倏地旋过耳畔，风中隐约携着异样的声响，像是有人在她耳边吹了口气，落下飘絮般的笑声：来寻些开心吧！
她心中骇然，急忙点燃火把，四下里一照，倒抽一口凉气：一眨眼的工夫，这院子里独留她一人形影相吊，虎娃这么一个大活人竟然凭空消失了！
“虎子——虎子——”
又惊又急，小倩飞快往里冲，放声疾呼，大雄宝殿里有人答应一声，殿内光影摇曳，两侧烛台上的红烛均已点燃，虎娃正站在佛堂中冲她招手。
虚惊一场！
小倩定了定神，迈入大雄宝殿，抬眼便看到正前方香案上供奉的一尊佛像，这一看，姑娘家脸上竟浮现片片可疑的红晕，羞极了似的瞥开视线，不敢盯着那尊泥塑的佛像看，暗自啐了一口：“不正经！”
难怪这座寺庙香火不旺，也难怪这佛门之地挡不住妖物——不知是哪个脑袋晕菜的泥匠，不规规矩矩地塑些观音、如来、弥勒佛像，偏偏捣腾出这尊离经叛道的欢喜佛来，披一身色彩花哨的袈裟，眯着眼狎昵地笑，坐姿也全然不正经！
梵刹内供奉的居然是一尊欢喜佛，殿内气氛有些微妙，虎娃偷偷瞄了瞄身畔之人，果不其然，小倩玉颊已然晕红，虽不去看他，神色也不太自然。
“丫、丫头……”虎娃脸上红扑扑的，很是可爱，“你、你待在这里！我、我去外面守着！”
他转身往殿外走，衣袖却被她轻轻牵住了。
“……别走。”
睫毛低垂，幽掩了眸光，她心中却越发寂寞，牵着他的衣袖，怎样也不舍得松开，“你若要独自守在门外，留下我与这尊欢喜佛相伴一宿，我可不依！”
“一尊泥人，你若瞧着不舒服，我砸了它便是！”他极是在乎她的感受，总是下意识地呵护着她。
睫毛一颤，缓缓开启——她抬眼，凝眸看着他，心中涟漪层层，轻轻道一句：“虎子，你看我是人还是妖？”
虎娃一怔，脑海里瞬间浮现丫头那夜从李府出来，她如妖的模样——红色瞳人、银色长发……妖孽般诡异之色的眼睛，却那样惊恐地看着门楣上悬的一个钟馗小像……其实丫头也知道他看到了许多不该看到的事物，从她被李之仪从何府迎出门、从她出嫁到李府，他暗中一路尾随，甚至尾随李之仪去了梁城，从衙役铁尺下逃脱，他又回到李府，一直守在外面、关切着府里动静的他，自然知道发生了什么，在丫头屡次走到李府大门前，却屡次止步不前、惊恐看着悬于门楣上的钟馗小像时，他就隐约猜到了……直到亲眼目睹她妖异的红瞳，他才瞬间抓回了被抹杀的记忆，记起了那夜在何家闺房门外，看小倩引火上身、看火莲一层层剥开，蜕变出如妖模样的她……
“丫头！不论你是人是妖，虎娃都不会离开你身边！”他迎着她凝视的视线，依旧笑得憨憨的，像只可爱的虎崽，那么单纯，那么真挚的……爱着她！
“虎子……”一声轻叹，她微湿漉了眼眶，寻不到家的感觉，颠沛在外，她却突然明了——不需要多大的一个家，不需要红瓦白墙，只要心中有家的感觉，哪里都是温暖的！就如同……此时此刻！
“今晚留在我身边……陪我！”她终是说出了口，这一路经历多少坎坷，始终不离不弃的，是他！
缘分，早就在她身边，只是她从未真正真正正视自己内心所向往的是什么，拨开凡尘浮华，沉淀内心浮躁，用妖的视线，她才渐渐看清许多事……
“丫头？”
“嘘！别说话，陪在我身边，就好！”
他如何抗拒得了她绵绵如网的眼波、情深意切的祈求？
猛地伸手将她抱起，踱至香案一侧，垂落幔帐遮挡了佛像，铺下草席让她躺下，而后，他就坐在她身边，轻声道：“睡吧。”
小马夫心头惴惴，强自克制，小倩却分明瞧见他清亮的眼神已有些朦胧，她心中一只小鹿便也上下乱蹿，闭了眼，睫毛颤动，一时半刻竟无法入眠。
一缕青烟从佛像背后飘出，淡淡香气在扩散，原本闭目假寐的她，此时真个睡去了，陷入黑甜。
来寻些开心吧！
睡梦里，恍恍惚惚听到有人在她耳边发笑，扰人清梦，睁开眼时，天色即将破晓，烛台上的两排红烛不知几时已被晚风吹灭，虎娃靠着墙，睡得沉沉。淡淡的月光透过窗格子，照在他脸上，紧蹙的眉心，结了让人心痛的担忧疲倦，诱着她的手，轻轻地抚上去，一点一点，抚平他眉心褶皱。
“别担心，他们抓不住我的！”村口茶铺里，捕快之间的谈话，如妖敏锐的听觉，她怎会不知，虎娃想瞒也瞒不过她，只是他事事都为她考虑，平日憨厚寡言，便也是这份默然的守护，令她千疮百孔的心里，有了温暖的感觉……
习习晚风吹来，风中隐约捎带着缕缕笑声，她侧耳聆听，断断续续的人语自偏殿传来——庙里何时来了不速之客？心生疑窦，她独自起身，绕向偏殿。
穿入偏殿的一瞬，似有一缕青烟缭绕周身，她身子一沉，突然往下坠——扑向偏殿的她，竟扑了个空，寺庙佛堂、大雄宝殿……眼前的一切突然凭空消失，她像是扑进了一团飘渺的云层里，身子急速往下坠、下坠……云层下方出现了一些景象，很是熟悉，她极目望去，渐渐的，看到了、看到了——
白雪皑皑的屋顶、积雪覆盖的街道、行人三三两两，正在购置年货……
那是年关来临前的梁城门户——太平小镇！
她竟穿越了时间和空间、又回到了数月前……还未嫁人为妾的时候……