胡林楠回过头，发现在自己身后不远处有一台平板电视，屏幕上此时正在播放着一条关于今天上午杭州市某拍卖公司的古画拍卖信息。据电视里的新闻介绍，即将被拍卖的古画是一幅从山西某废弃煤窑中发现的中国明代油画。
虽然大部分人都误以为油画是近代才传入中国的，但是现有确凿的文献记载表明，油画传入中国发生在明代万历（1573—1620）年间。
率先把油画带进中国的是意大利耶稣会传教士罗明坚，他于1579年（明朝万历七年）奉命来华到广东设立教堂。当他经澳门转入广东肇庆时，当地总督检查罗明坚所携的物品中发现了一些笔致精细的彩绘圣像。画笔精细正是欧洲文艺复兴时期油画所具有的艺术表现特征。因此，这些彩绘圣像画应是最早传入中国的西方宗教油画。1583年，罗明坚还在肇庆建立的圣母无原罪小教堂中悬挂圣母像，供信教民众参拜，开西方油画传入中国之先河。
继罗明坚之后，对推进油画在中国的扩大传播和转承影响起关键性作用的人物是意大利传教士利玛窦，他依靠自己精深的天文学、地理学、数学知识和成熟的儒学修养，发明自上而下的“文化传教”形式，在传播西方科学技术的同时，巧妙地将西方宗教油画及其铜版画复制品分送进呈给中国上层官儒和皇帝，引发了一连串西方油画转承影响效应。
中国本土画家投身油画创作亦是从明代开始。由利玛窦的中国学生游文辉创作的《利玛窦像》是到目前为止发现的最早的由中国人画的油画。
由于中国古代油画存世一向极少，所以这幅从山西某废弃煤窑中发现的油画，被许多专家认为应该具有极高的文物价值。同时由于这幅油画在风格上呈现出某种中西绘画融合的倾向，所以这幅画本身亦在中国美术史和世界美术史上有着一定地位。
当然这幅画所呈现出的中西绘画技法相融合的倾向并不是孤例，近年来在澳门发现的《明代武将像》，画家以中国绘画线条勾勒、填色技法运用西方油画材料，尝试了中西绘画风格的交融，使作品既有西方油画材质美感，又颇具中国画人物写意神韵。然而，这并不是中西绘画融合的一个孤岛，澳门圣母雪地殿小教堂遗存的明末天主教《圣经》故事人物画，是用中国画勾线技法描绘西方宗教的壁画。1637年艾儒略在福州出版的《天主降生出像经解》，用线刻的方法复制西方铜版画，虽然减弱了明暗对比，却保留了西洋画的透视效果。可见，中西绘画表现形式的融合是明末西方绘画在中国转承影响的一个显着标志。
“你要代表你们公司买的就是这幅中国古代油画？”胡林楠一边看着电视上关于这幅中国古代油画的相关介绍一边问林雨嫣道。
“是。”林雨嫣回答得心不甘，情不愿。
“价格不算便宜，不过你们应该是看出来其他买家没有看到的该画的特殊价值，所以想捡漏吧？”
胡林楠见林雨嫣低头不语，知道自己说对了。
“你们在这幅油画上所发现的特殊价值，应该是跟位于画面左上方圆桌子上那本被十字架挡住了大部分的那本书有关吧？”胡林楠捏了捏自己的下巴。
“林楠先生，你的眼光可是真毒啦！我们从这本书书脊上若隐若现的文字上推断这本书应该就是鼎鼎大名的中国农业工业技术类百科全书——《天工开物》啦！你知道有不少学者都认为，17世纪整个欧洲的农业和工业之所以会有一个飞跃式的发展，都跟《天工开物》一书传入欧洲有关，但是关于《天工开物》确切传入欧洲的时间却始终都缺少实物证据，所以——”林雨嫣笑得很甜，甜得有点儿像包裹在苦涩药丸外的糖衣。
“不对，”胡林楠盯着电视上不时在新闻中闪过中国古代油画照片摇了摇头，他语调深沉地继续道，“你们之所以舍得出大价钱买这幅画，并不是为了向世界公开什么发现，而是为了掩藏一些你们不想让别人知道的信息。这幅画上面隐藏着最重要的信息，并不是被十字架遮挡的《天工开物》，而是十字架在《天工开物》封面处投下的阴影。”
林雨嫣双手紧紧地扣在了一起，身体也不自觉地向后退了一步。
胡林楠转过身，仿佛询问似的问林雨嫣道：“十字架的阴影在《天工开物》一书封面上跟书上本来太阳状装饰性的图案，形成了一个不同于基督教十字架的异教符号。近年来，有不少阴谋论者和部分符号学专家认为，这个符号跟共济会应该有着千丝万缕的联系。”
“胡林楠！”林雨嫣的情绪有点儿失控。
胡林楠双眼冷冷地看着对面的女人。
“看在咱俩好过的分儿上，我求你别再说了好吗？而且就当我求求你，你能不插手管这幅明代古油画的事吗？”卸下了平日里故作可爱伪装的林雨嫣，身上有着女子特有的柔弱。
“那好吧，我还是别再这么嘚瑟了，一个人其实知道点儿乱七八糟的知识并没有什么了不起的对吗？”胡林楠对林雨嫣笑了笑，他的笑有点儿涩，“乖女生，你现在还有兴趣听你胡老师把他是怎么从《观画图》上推测出周亮工想要传达的信息的这件事说完吗？”胡林楠以故作轻松的语气，试图转移话题来化解两人之间此时的尴尬。
林雨嫣笑着点了点头，她现在的笑像一颗药的糖衣被融化后剩下的苦涩味道。
“好，”胡林楠点了点头，然后故意拿腔拿调地说道，“那么胡老师我，就先带领大家重新对《观画图》画中的人物关系做一个简单的梳理。画面的主角是那位身披眼睛图案的医生，他身后支起的摊位是行医的医摊。他拿出一幅画有骑虎红袍官人的立轴，供几位来到医摊前的人观看。画有骑虎红袍官人的立轴是人所共知的医院标志，恰好处于团扇的正中间，暗示‘医’是整幅画的主题，老周则借此表示出盗取《富春山居图》无用师卷并杀死他的人应该有医生的身份。而装饰在医摊侧面的那个骑着黑色动物的小儿，则表明画中的医生还以儿科擅名。我个人结合我们在海上的遭遇，老周也许想通过‘小儿’这个概念向咱们表示杀死他的人是个‘小日本’！”
“哦？这事儿是日本人干的？除了《观画图》上的小儿形象外，你还有其他什么证据吗？”林雨嫣显然对胡林楠的这一论断似信非信。
胡林楠闻言解释道：“当日，假水警在走私船上哗变后，我们便被他们驱赶到救生艇上自行离开。那天太阳还不错，所以在上了救生艇后，我用自己的手表通过太阳所在的位置，判断了一下东南西北的方向。也正是如此，我可以确定走私船和水警船是往日本的领海方向去了。”
“等等，你竟然可以用机械手表根据太阳所在的位置判断出东南西北？”林雨嫣奇道。
“啊，生活小窍门罢了，做起来虽然很容易，但说明白却很麻烦，你自己有空上网查一下就会明白了。”胡林楠说完便不再对这件事再多做解释，继续就《观画图》上隐藏的种种信息梳理道，“画中医摊上挂满了各种植物。这些植物显然不会是普通的装点，而很可能是新鲜的药草。医摊伞盖的右檐紧靠团扇的右缘，下面挂着一个葫芦。葫芦可以装酒，也可以装药。古代的药铺就常常在门首悬挂一只葫芦以作招幌，暗喻‘悬壶济世’之意。《观画图》中药摊上悬挂的葫芦，系着长长的红缨，也可能是这一类的招幌。”
“不是吧，连出现在画上的一只葫芦都有那么多的讲究？”林雨嫣虽然之前曾苦读了美术史多年，但是所接触到的中国画知识多半是以所谓的绘画风格、艺术特点、名家画作为主，其实很少能遇到像胡林楠这种能从一幅画上说出如此多内涵的人。
“嗨，中国不是一向都是一个特别讲究的大国吗？”胡林楠微微一笑然后接着道。
“对了，我上次回去后，特地想办法跑去看了你说的那幅传为明仇英所仿的《清明上河图》。我发现在这幅《清明上河图》中也有一个药铺。药铺的门口挂着‘道地药材’的牌子。柜台里头，三位伙计正在包装药物，忙得不可开交。药柜里和墙上挂满各种草药，其中还点缀有鲜艳的花朵，可见卖的是新鲜草药，在古代这种药铺应该称为‘生药铺’。”
“不错，林同学你的确是个用功的好孩子。”胡林楠表扬似的捏了捏林雨嫣的脸。手感滑滑的、腻腻的，引人绮念。
林雨嫣则故意配合着胡林楠说道：“嗨，好好学习，天天向上啊！”林雨嫣在说“向上”二字的时候，故意把“向”字读得很像“想”字。似有似无的暗示，听得胡林楠不由心内一荡，同时也感叹道中国语言文字的博大精深。
林雨嫣斜着眼睛看了一眼胡林楠，眼睛中的那种意思转瞬即逝。她继续道：“而在仇英仿作的这幅《清明上河图》上，还很有趣的是在屋檐还悬挂着一个类似蜥蜴一样的四脚动物，大概已经被风干制成了药物，正待出售。在药铺最左边的墙上，紧靠着‘道地药材’的牌子，挂着一串药草，药草的末端缀着两个葫芦，正是‘悬壶’的招幌。”
“不错，你在仇英所仿的《清明上河图》中所注意到的细节，在《观画图》中也有类似的体现，”胡林楠顺着林雨嫣的话头接着道，“《观画图》中的草药摊虽然不是很大，但药草却也挂得琳琅满目，尤其使人诧异的是，在医生肩膀后面的摊面上赫然摆着一个正面的头骨，在它旁边桌角处也有一个侧面的头骨，头骨眼窝部分的黑色阴影清晰可辨。此外，在伞盖下的药草丛中也挂着一些类似骨头或龟壳之类的物品。这些头骨属于动物，就像是仇英《清明上河图》中药铺屋檐下的‘蛤蚧’，既能有效吸引潜在顾客的惊奇目光，同时也是上好的药品，《本草纲目》中就记载了好几种入药的头骨，有猫头骨、狐头骨、狸头骨、狗头骨等，其他以骨入药的方子就更多了。《观画图》中的正面头骨有着尖利的牙齿，大概就是狗头骨或狐头骨一类吧。”
“也许吧。”林雨嫣心不在焉地答道。胡林楠背后的电视上再次重播那条关于即将拍卖明代油画的新闻，林雨嫣再次开始走神。
胡林楠不悦地看了林雨嫣一眼，继续说道：“如此一来，在《观画图》中一位集行医、卖药为一体的医生形象呼之欲出。可是奇怪的是，他并没有在行医诊脉，而是拿出一张药王孙思邈的画像让周围的人观看。那么他到底葫芦里卖的是什么药呢？我又是从哪里看出《观画图》所描绘的并不是生活中真实的场景而是当时某处戏剧中的场景呢？”胡林楠偷看了林雨嫣一眼，发现林雨嫣的注意力并没有被自己的这番话吸引回来。
“《观画图》中有一位红衣人，他头戴扁扁的帽子，手持一柄团扇，姿态扭捏，两撇胡子朝天翘起，形象滑稽。哎，林雨嫣你是不是第一次啊？”胡林楠一个人自说自话了半天，烦了。
“什么第一次？”林雨嫣一脸茫然。
“折腾时的尺度都那么重口味了，你还能有什么第一次啊？”胡林楠撇着嘴不屑地说道，“我是问你，这是不是你第一次作为拍卖公司代表竞拍艺术品啊？”
林雨嫣态度冷冷地答道：“这件事似乎跟林楠先生你没什么关系吧？”
胡林楠眯着眼睛看着林雨嫣，道：“从你的反应来看，我敢断言你肯定是第一次参与竞拍。哎，要不我给你这只愤怒的菜鸟讲讲，就拿你这次负责竞拍的艺术品来说……”
“林楠先生，我回房了。”林雨嫣狠狠地瞪了胡林楠一眼，便头也不回地向门口走去。“小姐，你别走啊，我还没说完呢？我跟你说，你最好别买这幅明代古油画，这幅油画它……”
重重的关门声响起，决绝地斩断了胡林楠的话。