夜风很劲，很冷。不远处一栋小楼窗口的铁皮给吹得“啪啪”真响，成为这夜里除了风声外另一种声音。
零和阿加莎没有说话，但沉默并没有持续多久。片刻后，阿加莎的声音随着再度响的风声传进零的耳朵里。
“零队长，你有梦想吗？”
零微微一愣，惊讶地看着阿加莎。
梦想，多么美好的词语。不过，梦想是属于旧时代的。那时候资源虽然已经开始紧张，经济也不那么景气，失业率在许多国家都居高不下。但总的来说，世界还是美好的。至少没有无处不在的辐射，没有和人类争夺生存空间的异变生物。尽管也有战争，可战争是局限的，只在某些国家的内乱里发生，而不至于涉及整片大陆，甚至整个世界。
旧时代，是全人类一个回不去的梦。那是的天是蓝天，云是白的，雨里不会带着强烈辐射，雪花是浪漫的。以现在来看，旧时代就像一个童话，存在于每个人心中。
梦想，是旧时代的人常挂在嘴边的词。那时候的人们，就算生活再怎么艰苦，总会有自己的梦想。只要有梦想，再辛苦的生活也可以是彩色的。
而新时代，对天大部分人来说生活是灰色的。每天都挣扎在生死线上的人，又何来有梦想可言。
对于零这些战士来说，他们过得固然比普通人好。可他们的死亡率并不比普通人低，反而可能还更高些。普通人只要有食物就能活下去，而战士根本不知道自己是否能够活过今天。因此对他们来说，梦想更是遥远，甚至根本没有人会去想及。
零没想到，阿加莎竟然会问出这样一个问题。或许，女性的神经始终要比男性纤细些。像枫，零敢打赌他想的东西里绝对不会包括梦想这些东西。
“很可笑吧。”阿加莎屈起双腿，把自己的脸埋在腿间：“像我们这样的人，本不该奢求梦想……”
“我倒是觉得还抱有梦想的人要远比那些只知杀戮的屠夫要可敬得多。”零淡淡地问：“阿加莎队长的梦想是什么？”
阿加莎看向那无尽的夜空，双眼中的眼神变得有些深远起来：“我的梦想是有一天能把自己嫁了，拥有一幢房子，种些花，生一两个孩子……”
说着说着，她自己笑了起来：“很平凡吧，一个没有什么大志的梦想。”
“梦想并没有平凡或高贵之分。”零摇头否定。
阿加莎微笑道：“零队长虽然平时很冷漠的样子，但看不出来是个很温柔的人呢。那么零队长，你有梦想吗？”
零也抬头看向了天空，但不知为何，他的气息变得越来越冰冷。到最后，甚至掺杂了一抹杀机。寒风并没让阿加莎感到冷，但这时她却为零那冰冷的气息打了个寒颤。而这时零的声音响了起来，他的声音如同呼啸的寒风，空洞中带着某种奇怪的啸声。
“有啊，我的梦想就是毁灭这个世界！”
阿加莎呼吸突然为之一顿，因为她感觉得到，零不是开玩笑的。
“夜了，阿加莎队长去休息吧，明天还要赶路。”零身上冰冷的杀机消失了，仿佛是阿加莎的错觉。
或许是零散发出杀机的缘故，阿加莎没有再说什么，点头离去。阿加莎离开后，零看着天空，缓缓道：“只有彻底毁灭这个****的世界，才能够实现你的梦想啊……”
声音在夜风中渐渐散去，或许，没有人会懂零这个梦想。
而零，也不用别人来懂！
荒野很安静，白天的正午时分，正是一天中辐射最强的时候。没有人或其它生物在这个时候出没，大地升腾起的热气让景物出现扭曲，看上去仿佛那么不真实。
海岸线的公路上，只有热风偶尔掠过。热浪阵阵，连公路两边生命力最旺盛的变异草也伏低了身体，一付无精打彩的样子。虽只是春天，但温度却高得如同盛夏，而真正的夏季，白天的温度最高可达六十度！
一只男性活尸在公路上游荡着，它穿着一身肮脏的西服，灰白色的衬衣宽松的套在它那瘦削的身体上，领带松松跨跨地套着脖子，仿佛在维持着生前的尊严。
活尸脸上没了一片皮肉，露出了森白的头骨。偶尔会有一条蛆虫从脑袋里爬出来，这时活尸就会用手摸索着捉住它，然后送到嘴里，用黑黄的尖牙咀嚼起来，把虫子变成肉泥，然后咽下。但活尸的食物也就仅此而已，再找不到其它食物。
活尸麻木地走过公路，远处是无尽的荒野，偶尔可见一片乌黑的阴影，那是某处城市废墟的剪影。几座高耸却歪斜的电塔是唯一的装饰，那边或许不会有人类，但可能有异变兽栖息。对于活尸而言，在没有人类的情况下，异变兽也可以是食物。
它向公路的另一边走去，在走到路中间的时候，耳边传来呼啸的声音。
那不是自然的声音，这是活尸脑海中的想法，仅此而已。以它的智能，是无法理解由汽车引擎的动力机组在运转时所发出的特殊声响。但这并不妨碍活尸转身去观察，但它身体才动，远处响来一声枪声。
活尸全身剧震，头部弹起一道血线。它重重倒地，眉心出现一个弹孔。跟着仍圆睁的双眼里，映照出一辆汽车呼啸而过时的车底板。如此驶过另一辆之后，一个沉重的轮胎重重地压到它的头上，彻底把活尸的脑袋压成稀烂！
三辆越野车的后头，带跟着五辆轻型摩托车，摩托车上皆乘坐着两名骑士，合共十名士兵便成为了车队的护卫。只是三辆越野车上的哪个人都不需要任何士兵的保护，那一身黑色的紧身战术服显示他们不但也是战士，而且还是精锐的战士。
零坐在其中一辆越野车上，他戴着护目镜。虽然就能力者而言，对于普通人十分强烈的天光并不会产生任何伤害，但过于强烈的光仍然会影响感知、至少是视野方面的判断。因此不管零还是其它人，脸上都戴着阿斯加特标配的护目镜。
手上一个平板智脑正显出着一张地形图，零的手指在屏幕上划过，地形图不断改变。护目镜的镜片中倒映着智脑里的地形图，可以看出那是海岸线公路附近的环境，在其中有一些闪光的红点，显然是某些标记。这些标记代表着零他们这三天来行经的所有聚居点或基地，而这样大大小小三十来个基地已经空无一人。
不错，没有死亡，没有尸体，只是一个人也没有。
可这些基地里的人同样不是迁往别处那么简单，因为零他们在这些基地里发现了战斗的痕迹，这说明基地里曾发生了暴力冲突。但除了血迹外，没有一具尸体的基地留给零等人的只有诡异和疑惑。
会找到这些基地，是因为阿加莎循着创造者古拉德留下来的能量痕迹一路逆寻的结果。阿加莎能力主要在堪察方面，其另一个能力“能量感知”也是非常了不起的侦察手段。除了能够辨别能量的性质、强弱外，还能够追踪它们留下的痕迹。正因为如此，零等人才能找到这么一个接一个的基地。
毫无疑问，这些基地都曾经被创造者光临过。但基地中的人去了哪里，却是一个无法解开的谜。
而阿加莎对创造者所遗留下来的能量进行描述的一句话让所有人都觉得沉重。
“那是一种没有起伏，恒定得近乎可怕的能量。如果非要形容它的话，那么我会说它是一种没有灵魂的能量。”阿加莎是这么描述的。
要知道没有哪一种生物的能量会是恒定，即便是只有本能的活尸，仅是进食和非进食这两个区干的时间里，活尸身上的能量就会有所起伏，就更别说进入临战状态后，因为战斗状况的不同，能量的起伏幅度也会更明显了。
可就阿加莎回忆，直到被零一炮轰杀，创造者的能量仍然如故，精确得仿佛一具机械。生物兵器在很多时候都被人用机器来形容，但既然套上生物二字，就保留了一些生物的本能。例如恐惧的时候会退却，愤怒的时候战力会小幅度增长等等。
而创造者给阿加莎的感觉就像一具披上生物外衣的机械，它没有灵魂、没有本能，只有忠于命令的一系列程序！
那么，创造者古拉德以及其它三名同伴是怎么来的？它们名为创造者，而又是谁创造了它们？所有的答案，皆指向古拉德死前所说的“女王”。
留给零等人的最终问题，也是他们此行的任务。那就是，女王现在在哪？
可以推测的是，只要循着创造者留下来的能量痕迹，终能找到女王和活尸王国的所在。但问题是，创造者的能量痕迹正在减弱。
能量不可能永久残留，受外在环境的影响，它们会渐渐消散。事实上，能够让阿加莎整整追踪了三天之久，创造者的能量特性已经让阿加莎这个感知域能力者也称奇不已。创造者是十分特殊的生物兵器，本身没有丝毫战斗力可言，但它却能够生产不同类型的活尸兵器。除此之外，它还拥有能够长时间保存能量的特性，就如同一个生物能量蓄电池。
也因为这种特性，所以它残留在荒野上的能量痕迹才能被阿加莎感知追踪到，否则早就消散在空气里了。
但即使如此，创造者的痕迹已经越来越稀少，可零他们却仍末找到活尸王国的存在。等能量痕迹完全消散，零他们的行动便会变得如同大海捞针，将在很大程度上寄托于运气了。
零不断观察着智脑中创造者的行经路线，以便从中找出某些规律来。这时，车队下了公路，在阿加莎的指挥下，他们驶上海岸线公路下的一条支道。呈现在零眼前的是他所熟悉的峡谷地貌，开出峡谷后，则是一马平川的荒野地形。在路的终点是一道连绵的山脉，零知道那里会有一个基地。
Z7基地！
那是零从沉睡中苏醒，而且生活了两年的地方。在那里，有零的许多回忆。尽管那些回忆里，很多事情并不能称得上愉快。但不管如何，Z7基地是零第一个家。
现在，零又回来。可他没有一点回家的感觉，除了心境已经改变之外，还有另一个重要的原因。Z7基地被阿加莎找上，换言之，创造者已经光临过这里！
车队在Z7基地的大门前熄火停靠，零从越野车上跳了下来。军靴踩起几颗碎石，它们溅起又摔落地面，碰撞产生了细响。声音并不大，但在这寂静的基地大门前却显得突兀，让那种死寂的感觉愈发沉重。
不用进入基地，零已经肯定基地里已经没有任何人存在。毕竟太多的基地已经证实了这一点，只要被创造者光临过，基地里的人大概都已变成创造者的食物，否则怎么样多少也会有一两具尸体留下。但没有，别说尸体，连些许肉屑都没有。
Z7基地的液压钢门仍然处于关闭状态，只是大门的正中却出现一个足够让越野车通行的缺口。缺口的边缘平滑，看上去不像是暴力破坏，而是利用一些类似强酸之类的物质进行融穿腐蚀所致。这样的缺口在零等人探寻过的基地中并不少见，看起来应该是创造者或者麾下的生物兵器拥有的某项特殊技巧，这种技巧多数不是应用在战斗上，而是使用于破坏基地的入口。
幸好创造者一来到就被零等人击杀，否则若让它生产出拥有这项特殊能力的活尸，那雷姆特绝对不可能坚守到阿斯加特援兵的到来。
强尼和约纳走在前面，六名仆兵扇形散开，拱卫着在走在后头的阿加莎。而在后面，则是零和贝里恩两支队伍。走在最后的是剩下的四名仆兵，这样一支队伍鱼贯进入了Z7基地，沿着通道他们很快来到了作业区。
Z7基地是一个半生活半工业的生产基地，它的电力来源是基地深处的两台大功率电力机组。现在电力机组已经停止动作，因此基地内漆黑一片。零等人的护目镜除了有遮挡强光的作用外，同时还拥有其它一些小功能。红外线视觉正是其中一种，因此黑暗对他们来说并不是什么困难的事。
作业区和零之前的记忆产生了些微的偏差，偏差来自于停靠在作业区的几辆矿车。零记得以前也只有老杰克才拥有这么一辆矿车，但现在却多了四辆，看来基地的生产工具倒是完善了不少。除此之外，零还看到悬挂在矿区出入口上方的五个战术平台。
这些东西除了对工人起来威摄作用外，应该还用以防御某些生活在地底下的异变生物。总的来说，Z7基地无论生产套件还是武器装备都提升了一个档次，看起来帕克兰财阀并末放弃这个边远的所属基地。只是现在，Z7基地却静若鬼域。
脚步声的响起打破零的思绪，却是到生活区堪察的仆兵回来了。聆听仆兵简单的报告后，阿加莎朝零等人摇了摇头：“和前几个基地一样，有打斗的痕迹，没有尸体。先生们，这是海岸线最后一个基地里，可以说从雷姆特到这里已经没有任何人类生存！”
Z7基地已经是海岸线南边最后一个基地，再往后，大陆走势将转向西面的连绵群山里。长度达近万公里的双塔山脉弯延盘踞，横亘在西方大地及海岸线的中间。山脉南北走向两端各有一峰插云，形若尖塔，因此才有双塔之名。而双塔山脉之后，则是一片平坦的大地，同样有聚居地建立在旧时代的城市废墟之上，偶尔会有冒险商人经过，却鲜少会出现在海岸线城市人们的眼中。
毕竟双塔山脉让山脉两边的交通往来变得异常困难，这也是新时代普遍存在的一种情况。复杂的地理环境让人类的分布变得不再像旧时代那般密集，交通的不便，信息的滞后，使得知识和文明的传承交流变得十分困难。这使得地区区域的人类文明存在着巨大的落差。
可能山这边的人类文明十分先进，而山那边的人类却过着原始的生活。文明的落差是如此之大，因此才会带来战争和征伐。
如果Z7基地没有任何活尸王国的指示，那么零等人必不可免将改道向西，穿越双塔山脉从而踏足那末知及神秘的西面大地。
谁也不知道那里会有什么？
在零一行就要离开Z7基地之际，零突然站定，并迅速朝矿区大门的方向看去。矿区大门并末完全关闭，而是露出一道仅供一人通过的间隙。就在这条间隙中，零护目镜里闪过一道黑影。
看来，Z7基地还末全员死绝。
零立刻朝大门跑去，他的速度是如此之快，几乎是一跨步，下一刻已经带着片片残影掠至门边。零没有停留，闪入门内。一进矿区，他却突然停下。
一把老式的双孔猎枪正顶在他的脑门处，只是从猎枪不断抖动的情况来看，似乎猎枪的主人此刻的心情并不那么镇定。