竹器业：益阳竹器业始于明朝初年，嘉靖年间开始分大郁和小郁行业。清道光年间形成竹艺，且发展较快。小郁竹艺学自四川由船载入的竹器特产，同时参照江、浙一带的竹器工艺，形成益阳特色的竹艺。民国时期，益阳有小郁竹艺加工作坊、店铺15家，集中在临兴馆至珍记福沿街及临兴河街，从业者100多人，年产竹器约20000件。产品包括桌、椅、凳、枕4类共12科，20世纪40年代品种有所增加。当时从临兴馆到珍记福，被称为小郁一条街。
竹木业：集中在皇庄河、三堡峡、西流湾和东关河下。
煤炭业：集中在龙山港。
粮食业：集中在向家码头、石码头，有粮食一条街之称。
土纸业：集中在临兴馆至大码头，有土纸一条街之称。土纸种类有顶炮、笋壳、三才、一另、黄表、千张、连七、晒纸等。较有名的土纸商号有楚保、德新等共12家。
鱼虾业：集中在贺家桥一带，有鱼虾一条街之称。民国时有干鱼行8家，其中有商号义昌、志达、悦来等。另外，民国时东门外教育村鲜鱼行刘大生，堪称殷实大户。
烟草业：1934年，益阳有商铺30余家，以谢新泰、赖益兴两家最出名。
屠宰业：民国时，较大的屠坊有魏公庙的胡玉记，学门口的李合茂、东门口的吴记。
旅栈业：集中在大码头，散布于汽车路、学门口、南正街，其中，大码头有旅栈业一条街之称。
饮食业：集中在三益街、学门口及沿街各点。其中，三益街有饮食一条街之称。
在清朝时，益阳城区的饮食业有较大酒馆10余家，多为平房。民国时，相继出现花园式的楼台酒馆。有养性花圃、秾积花园、救济花园，皆设在后街的清幽之处。一般酒馆有仙鹤楼、天然、万春楼、聚丰园、九馨阁、迎宾、邱鸿兴、醉月楼、小蓬莱、泌香居、庆洲等10多家。
民国时期，益阳小吃业著名的有：
（1）紫鸿春的面包。其面包品种齐全，咸甜味美，外加碗汤，经济实惠，一直沿袭至新中国成立初。
（2）盛光保米粉。米粉厚薄均匀，长挑不断，原汁原汤，面码丰盛，一直沿袭至20世纪70年代初。
（3）苏楚江甜酒。甜酒味甜粒散，酒浓不老，气味芬芳，名冠楚南，一直沿袭至合作化前夕。
（4）易鸭婆发粑粑。发粑粑色白个大，松软可口，一直沿袭至合作化前夕。
（5）蔡伏林糖粑粑。糖粑粑糯不粘牙，味正不酸，一直沿袭至合作化前夕。
（6）玲玲咖啡馆。经营咖啡、冷饮等，货源由长沙丰盛冰厂供应。
副食业：俗称南货。本帮有天昌、天赐福、利人洪、余康等商号。江西帮简称西帮，著名的有怡怡长、有成斋等商号。