清廷及袁世凯以下愚之智而司国家政治，一有异动，辄开杀戒，法律条款，徒具文尔。北洋军阀的老粗们也多如此，邵飘萍、林白水、李大钊……俱以言论治罪而死。1914年3月14日国民党议员林钟英、徐镜心、段世恒等五人密谋反袁被捕，林、徐二人旋遭杀害。两天后，奉天国民党人孙祥夫、刘艺舟、马明远在大连的秘密机关被侦破，马明远等旋遭杀害，杀伐可谓肆无忌惮。他们对孙中山先生则早有暗杀之心，早在1898年10月13日，掌广西道监察御史杨崇伊即奏请清政府暗杀先生。在奏折中，他把康、梁也归为孙中山羽翼，认为“孙文尚在，祸机未已”，“康梁避迹，必依孙文，此人不除，中华无安枕之日”。
以康有为、梁启超，而归诸孙中山羽翼，实判断大误，但其心之惶悚可见一斑。该奏折呈西太后密收，指出暗杀机会并杀手人员，自荐指挥一切，其秘密程度，“即军机大臣亦勿宣示”（《孙中山年谱长编》，165页，中华书局）。1914年3月下旬，袁世凯又密令两名刺客前往日本，企图暗杀孙先生，亦未得逞。直至1924年，中山先生北上北京，经停上海时，还险遭敌人暗杀。当时有袁世凯的残余势力，准备在码头行刺，情报被民智书局工作人员探悉，向先生卫队长马湘密报，马湘即率卫士多人，在先生步出轮船时持枪左右前后护卫，登车后也同样环绕警戒。同时淞沪护军使卢永祥亦派有大队军警在码头一带布防拱卫，终令刺客阴谋破产。
暗杀郑汝成，乃是陈其美主持的一次周密的策划，可见其智略、胆气的超拔。
上海是中华革命党重要活动基地。袁世凯的心腹——上海镇守使郑汝成在此为其布置一切，于革命大为不利。这时，陈其美留沪指挥一切，全国反袁呼声日高，而袁氏爪牙郑汝成拥精兵数万，控制海军，且为人心狠手辣，杀人计划一出即行，为革命进行之巨大障碍。陈其美即以刺杀之道还击之。
刘成禺说，陈英士在家开会，现代巨人首参策划，决定将其打掉，以创劈革命新局。
现代巨人即指孙中山先生。
在沪的党人首脑密商对策，有陈英士、杨虎、孙祥夫等。
孙祥夫指挥一个大型暗杀小组，在第五卡，即白渡桥附近，成员有壮士王晓峰、王铭三（又名王明山）、尹神武等多人，每人炸弹一只，驳壳枪一把、子弹一百五十粒。（参见刘成禺《洪宪纪事诗本事簿注》）
1915年11月10日上午，郑汝成往日本驻沪总领事馆，祝贺日皇登极。伏击组埋伏的英租界外白渡桥旁，先过来一位大官，相貌和郑汝成绝似。但孙祥夫极力阻止手下，他认为此公着高级大礼服，情形可疑，因郑汝成参加日皇加冕大礼，决当穿着军服配勋章，没有穿文官燕尾服的道理。于是放过。果然过了20分钟，一架大汽车轰然而来，保镖三个前坐，郑汝成右坐，他旁边是他的总务处长舒锦绣。郑氏勋章绶带耀眼。汽车在此将有一个大弯道，必须减速，刚转弯上桥，暗杀组下令开火。王晓峰首先投弹，落于车后，将后轮炸毁，汽车乃戛然停住。王铭三此时开枪连击，而郑汝成打开右车门跌落出来。王晓峰急趋近捉其衣肘，近身连开九枪，将其心脏打烂，而郑汝成卫士也在混乱中开枪还击，却被王铭三先行打伤打退。铭三且抓住车门，将舒锦绣也击毙在车内。王晓峰击毙郑汝成后，本可避走，但却站在桥头演说一分钟。其间，外籍探员执铁棍来捕，被他打退。但当他换弹夹时，外籍探员从他的侧背偷袭，终于被捕。其余小组成员均顺利潜回机关部。
王晓峰临刑前谓“吾志已成，虽死无憾”，孙中山先生对之极为称赏：“此等气魄，真足令人生敬。沪去此贼，事大可为。”（年谱长编，上册，965页）郑汝成被刺，在全国引起极大震动，海外也很快知情。那时郑汝成的儿子在京读书，与吴宓为同科同学，闻电驰归上海。吴宓说：“上海镇守使郑汝成，昨被狙击，身中十六弹殒命。国体变动以来，此为暴动之最烈者也。”杨度挽郑汝成云：“男儿报国争先死，圣主开基第一功。”（《吴宓日记》第一卷）杨度这种人，本事不大，权欲熏心，如挽郑汝成联，简直不通之至，真事之最可噱者。
此次暗杀，相当于一次小型战斗。分卡布置，策划极为周密，最重要一卡人员尤为充足，弹药充量配备。各执行员身手矫健，胆气豪迈，均出于万无一失之考量。
陈其美的生与死
陈其美幼年读书得宜，初步了解中国文化的同时，兼得智勇崇正及疾恶如仇的性格。像司马光砸缸一样，他曾经火中救孩；喜耍惊马，两次遇险，都能急中生智，救出和他同龄的小孩。
他在1906年冬入同盟会，1907年又介绍蒋介石加入。
职业革命家与新闻界的关系往往一体两面。陈其美在上海创办《中国公报》，另外参与创办《民立报》，为外勤记者。他在此间工作的特征，有所谓四捷：口齿捷、主意捷、手段捷、行动捷。
辛亥革命前两年，他和王金发等创办天宝客栈，为会党联络机关，策划全浙会党代表大会。此会议为刘师培告密破坏。刘氏1908年夏天为争夺同盟会干事职权未遂而变节，为端方亲信，他以同盟会员身份掩护，充当端方卧底，刺探要情，告知端方，导致党人张恭被捕。
陈其美派遣王金发申斥刘师培，责令其离开上海。
他也在青帮中积聚力量，他本人属大字辈，辈分甚高。
1909年，他运动霍元甲，计划以50名青年从师霍氏，半年为期，学成后，四散开来每人又再教授50名，由此扩展，10年可练成10万以上精兵。该计划后因霍元甲为日本人毒杀而搁浅。
1910年他与宋教仁组同盟会中部总会。陈其美为庶务部长，将涣散力量集中整合。长江为四战之地，上海为咽喉，襟带全国，控制中部……总部设在上海。为后来光复上海、支持武昌起义，光复浙江，起到重要作用。
1914年秋，由图东北，改图长江中下游地区。9月，攻上海制造局。陈其美出谋划策，运筹帷幄、联络军情、军械物资。
袁世凯令上海镇守使郑汝成暗杀之，范光启遂亡，一如宋教仁。范光启策反的袁系军队，也被郑汝成捕杀二百余人。
中华革命党时期，陈其美为最高策划者中坚，遂怒杀郑汝成。
其人，多谋、有勇，敢打、善攻。几个人、几百人，敢打；几千人上万人的队伍，也于不同时期指挥裕如，发起攻击。
在荆棘四合的年代，他不畏挫败，广为张罗，暗杀、起兵、筹款、策反、著文、办报、联络、运作……所为皆大丈夫事。暗杀郑汝成，设置五道防线，最后以卡兜住，使其插翅难逃。
1915年10月，陈其美招呼从日本回来的杨庶堪、蒋介石、丁仁杰，拟杀郑汝成。郑氏为人凶悍，拥精兵10万。11月10日，郑汝成赴日本驻沪领事馆，朝贺日皇登极。
为击杀郑氏，他策划周密、布置精当。
第一卡，在十六铺，由吴忠信领之。
第二卡，布在跑马厅。
第三卡，埋伏外滩。
第四卡，在海军码头。
第五卡，外白渡桥，由孙祥夫、王晓峰、王铭三执行。
对打击对象、方向的确认、选择，军事、江湖、社会种种关系，运用于实际，均有精密考量。
小型定点打击，就是暗杀；大型军事攻击，如集中苏、浙、镇江、淞沪大军包围攻击南京。
其美可谓大幕僚，却因疏于防范，而丧命于滥军阀所遣杀手，或有防不胜防之处？蒋介石后来极重视个人安全防卫，乃因其师陈其美疏忽大意毙命一事创巨痛深。
袁世凯杀陈其美，系通过张宗昌、华阆荃、李海秋这一条线来执行。护法运动的展开令袁世凯极为恼怒，而其美披坚执锐，毫无退意。袁氏觳觫恐惧，乃决意除之。
当时不断武装攻击，经费开销甚大。叛徒李海秋遂以谈军火经费接洽名义接近陈其美。在1916年5月18日这一天，五个中国人外加一日本人，以谈生意为由，进入其寓所，近距离射击，其美头中三枪而亡。
吴稚晖：两代幕僚，为国之心可鉴
吴稚晖把生活变成玩儿，这玩闹中有血、有泪，也有酸楚以及关注苍生的哀叹。他是孙中山先生的幕僚，也是蒋介石的幕僚，两代幕僚，奠定他的眼光和胸襟。