对于这位史上第一位女间谍是如何前往刺探浇的兵力虚实的活动，史料上并没有细说，但是想来作为古代女间谍不外乎有上、中、下三大招数︰上策就是美人计，即以自己的美色诱惑浇的高级将领，在一度春风之后，便自然可以得知浇的兵力部署，这是一般女间谍最拿手，也是最有效的绝招；中策是化装成浇的士兵，潜入敌营后，然后想方设法窃听浇的军事会议，不过这种做法有些困难，但不能排除女艾使用这种做法；而下策则是利用深夜潜入浇的指挥部，窃取军事情报资料，可是那时候纸和笔都还没有发明出来，如果有军事情报资料恐怕也都是刻在竹片上，这种军事情报资料偷起来容易带走难，当然，如果女艾聪明伶俐，富有超强的记忆力，看了一遍之后便可以强记下来，那么，这种办法也是可行的。总之，不管女艾使用什么招数，结果就是成功地搜集了许多浇的军事情报，为太康打败浇、进而消灭寒浞、夺回了王位奠定了可靠的基础。为此，少康给女艾记了特等功一次，一时竟让她的史上同伴那个女将军妇好羡慕得不得了。
从“太康失国”到“少康中兴”，前后共约近百年。如果说，夏朝的建立算是中国历代王朝最早之“兴”，夏启便是依靠权谋开国之枭雄，太康则成最早的“昏君”了。只有到了少康复国还朝，夏朝才进入由治及盛的局面，出现了中兴的局面。少康晚年封庶子无余于越，即今浙江省绍兴县，以祀奉祖先大禹之墓，这就是越国的开端。少康在位二十一年后，病死，葬于阳夏。
少康的间谍战大获全胜之后，人们逐渐地认识到间谍战的威力，于是，在以后的历朝历代都把间谍战作为自己的秘密武器，从而也把军事战争演绎得更加有声有色。
夏朝的末代君主桀荒淫无道，民怨沸腾。此时，以汤为首的商部落逐渐强大起来。汤在积蓄力量的同时，派遣间谍伊尹潜入夏都卧底搜集情报。这个间谍不仅掌握了夏朝都城的军事布防情况，而且还成功策反了夏朝的重要官员。结果汤起兵讨夏，一击成功。这个间谍战的案例，史称“伊尹间夏”。伊挚，即伊尹。“殷之兴也，伊挚在夏”的意思是说，从前商朝的兴起是因为伊尹在夏朝当过间谍。
伊尹本是夏朝最后一位国君——桀的臣民，后作为商汤妻子有莘氏的陪嫁，随之入商。商汤发现了他卓越的才干，便任他为宰相，委以国政。由于他来自夏，因此对夏的内情十分了解，商汤曾先后五次派伊尹潜入夏朝，暗中进行间谍活动。伊尹把夏桀沉溺酒色、修筑酒池肉林以及百姓怨声载道等情况报告给商汤，这些情报对商汤灭夏起了重要的作用。
伊尹在夏的间谍活动主要是通过夏朝的“内间”进行的。这个内间就是夏桀的妃子妺喜。
妺喜一度受到荒淫无道的夏桀的宠爱，她喜欢听撕绸的声音，夏桀就令人把国库里各种精美的绸缎拿出来，整匹整匹地撕给妺喜听。但是君恩无常，后来夏桀迷上了别的美女，从此就冷落了妺喜。妺喜由于失宠而心生妒忌，由妒忌而产生报复心理。于是妺喜便派人秘密到商的都城，暗中和已在商为相的伊尹联络，把夏朝的机密情报都送给伊尹。
伊尹通过妺喜提供的情报，对夏朝宫廷和国内的情况了如指掌，为商汤出兵伐夏提供了重要的情报依据。妺喜可谓是中国间谍史上较早的一位女间谍。
许多人认为四大美人之一的西施是中国历史上第一位女间谍，其实不然，比西施还早二千年的夏朝就有了女间谍，她的名字叫做女艾。夏朝至今已经有了四千多年的历史。
而后，在商代还有一个“吕尚间商”的案例，说的是商纣王当政时期，朝政腐败，以姬昌为首的西周图谋代商。姬昌的军师吕尚是一位谋略大师，在吕尚的领导下，周军广设“耳目”、“游士”和“羽翼”等具有间谍性质的职务，四处搜集商朝的政治和军事情报，最后终于消灭商朝。
史上有文字记载的第一个间谍，是夏代的女艾。《左传·哀公元年》中提到：“女艾谍浇”，通过间谍女艾，夏少康打败了篡国的政敌，使中断了近四十年的夏代又得以兴起和延续。
夏朝的开国君主是禹，继承禹做国君的是他的儿子夏启。启打破了禅让制，是历史上王位世袭继承制的开端人物。启特别喜欢音乐，据说从天上偷得天庭的乐章《九辩》和《九歌》，又自己动手改编为《九招》，也就是《九韶》。《山海经·大荒西经》说：“开（启）得《九辩》与《九歌》以下。开焉得始歌《九招》。”启作《九招》后从此就不理国事了，三天两头在野外举办盛宴，边喝酒边看歌舞。《墨子。非乐上》说他：“启乃淫溢康乐，野于饮食。”启最喜欢的歌舞节目叫“万舞”，即歌童舞女表演的摹仿蝎子的独足舞蹈。
启的接班人是他的儿子太康，这位官三代富二代比老子更会玩，他酷爱打猎，经常一出去就是几个月时间，弄得国家百事废弛、民怨沸腾。有一次，他带着家眷、亲信去洛水北岸游猎，一去三个多月不回来。这时，东夷族有穷部落抓住机会，在首领后羿的带领下，直接闯进了夏朝都城安邑，夺取了政权，并立太康的弟弟仲康为傀儡。消息传到在远方打猎的太康那里，太康傻眼了，捶胸顿足，后悔不及，没有办法，只好逃到阳夏（即今天河南省太康县西）筑了一座土城居住下来，史称“太康失国”。过了二十七年，太康寂寞地病死于阳夏，太康是因为荒诞不经、政事废弛而丧权辱国的第一人。
后羿原是一个普通农民的儿子，因为仰慕传说中为民除害的天神羿的神箭，自己也特别喜欢射箭，其射箭的水平也达到能射死苍蝇等小飞虫，所以也取名叫羿，后来做了国王，人们便尊称他为后羿。后羿进都城后，以启的弟弟仲康为君主，实际大权都由自己掌管。等仲康死后，让仲康的儿子相继位，不久后羿就干脆赶走相王，自己当起君王，改夏为有穷国，使夏家的基业为此中断。后羿当时威望很高，各地诸侯都服从他，听他的号令，但其中有一个叫伯封的诸侯不服，后羿便率军攻打伯封，伯封唯一的下场，就是死于后羿的神箭下。伯封的母亲是有仍氏的女儿，名叫玄妻，年青时据说是个绝世美女，她的头发又黑又亮，犹为人瞩目，《左传 昭公二十八年》云：“昔有仍氏生女黰黑而甚美，光可以鉴，名说玄妻”。尽管她现在人近中年，但仍然风韵不减，人称她是“黑狐狸”。后羿见玄妻美丽无比，就纳她做了自己的嫔妃，玄妻对杀儿仇人不敢明目张胆的反抗，只好饮泣吞声，假意顺从。
当后羿统领大军，带着新宠玄妻，一路凯歌回京都时，途中碰见了从遥远寒国跑来投奔的一位年轻人，他名叫寒浞，是寒国的贵公子。寒浞谗佞狡诈，人品恶劣，所以一直被正直的寒国国君冷落而不予任用，他不甘寂寞，跑来投靠后羿。不想后羿与寒浞很是投机，聊了一路，就称兄道弟起来，等到了京都，竟任用寒浞为宰相，把原先的贤臣全都辞退了。《左传·襄公四年》说：“弃武罗、伯因、熊髡、庞圉，而用寒浞。”后羿灭了政敌，又有宠臣寒浞管理国政大事，以为天下稳定了，就不再操心国事，仗着神箭功，整天带着一帮随从侍卫，去郊外野地驰骋打猎。而寒浞大权在握，野心就逐渐形成，趁着后羿难得回城之机，就偷偷地跑进后宫，与玄妻厮混，玄妻一直想报杀子之仇，寒浞想夺权当君王，两人一拍即合，遂暗中策划行动起来。终于在某一天，后羿打猎完毕兴高采烈地回城途中，被手段毒辣的寒浞派人乱箭射死了，当晚寒浞就正式登上王位，玄妻则成为新后。屈原在《楚辞 天问》说：“浞娶纯狐，眩妻爰谋”，这里的纯狐就是指黑狐狸，眩妻就是玄妻，意思是寒浞占有了后羿的玄妻，然后同谋害死后羿。寒浞为巩固皇位，就大开杀戒，要把一切碍眼的人都杀光，他追杀了仲康的儿子相，相的妻子后缗氏当时已有身孕，机敏地从围墙的狗洞里钻了出去，逃到娘家有仍氏部落，第二年生下个儿子叫少康，少康就成为相的遗腹子，让夏朝的王室有了延续的继承人。
寒浞篡夺大权做了国君，国号仍然叫有穷。玄妻替他生了两个儿子，其中一个叫浇，史上称其是一个力大无匹、万夫莫当的勇士，传说军人的铠甲就是他发明的。《楚辞·离骚》称：“浇身被服强圉兮。”是说浇身被坚甲。《吕氏春秋·勿躬篇》也说：“大桡作甲子。”大桡就是浇。此外，史上还说浇能够推着船在陆地上行走，《论语·宪问》说：“奡荡舟。”奡即浇，力能陆地行舟。这个有点匪与所思，大概是在船下面安装了圆木作轮，看来大概是最早的车了。总之浇带领的是主力军队，人数多，战斗力强。
少康从小聪明过人，母亲等他懂事后，就给他讲了祖上失国的惨痛经历，少康听了，暗暗下决心长大后一定要报仇雪恨，夺回天下，复兴夏朝。他首先，先在外祖父的手下担任管理畜牧工作的官员，平时一有机会就会学习带兵打仗的本领，并且时时警觉，预防寒浞派人来杀害他们母子。不久，寒浞果然派浇领兵来搜捕少康，少康母子便逃奔到有虞氏的部落（位于今河南省虞城东）。有虞氏首领虞思见少康聪明能干，就让他担任管理膳食的官员，学习理财的本领，还把女儿嫁给他，给他一块十里方圆的名叫纶的肥沃土地和五百兵马作为嫁妆。这样，少康有了自己进行复国大业的根据地和军队。平时，少康体察百姓疾苦，同时广为宣传先祖禹的功德，积极争取各地诸侯和百姓支持他复国的正义之举，并号召夏朝的旧臣前来和他会合，逐渐地，在少康周围聚集了一批能臣强将。
寒浞父子凭仗着威权和武力，欺凌诸侯，压迫百姓，终于引起了天下众人的不满和愤怒，于是各地不少诸侯率兵前来会合在少康复国的大旗下，少康没有冒然地派遣大军去攻打敌营，他先派出儿子季杼领兵消灭了寒浞的二儿子，以削弱了寒浞的兵力，然后才将攻打的目标转向力量强大的寒浞大儿子浇的军队。
少康知道浇的兵力比自己一方要强大很多，直接去攻打很难取胜，聪明过人的少康想到了智取。他手下有几位颇能干的女将，那时孔老二还没生出来，所以没人听说“唯女子与小人难养也”之类的恶言，更没有什么三从四德要女子只能守在深院服侍男人的陋规。那时英雄既不问出身，也不问性别，只要能干的就上，所以少康有妇好、女艾等一批女中豪杰为将军，因为女艾为人极机敏，勇气远超一般男子，他便派女艾化装平民前去刺探浇的兵力虚实。少康没有看错人，女艾不负众望，深入敌营，刺探浇的兵力部署，结果搜集到许多十分有价值的军事情报。少康依此情报，针对性地做了军事部属，从纶发兵，一路势如破竹，很快就攻克了旧都，杀了寒浞和浇，夺回了王位，建都于阳夏，少康因此成为夏朝的第六代君主。
女艾因此成为史上第一位女间谍，她是如何刺探浇的兵力虚实，史料上并没有具体说明。但史上提起这次战役通常称“女艾谍浇”，可见女艾的“谍”起到了关键性的作用，没有“女艾谍浇”，少康就不能赢得这次战役的胜利。作为古代女间谍，想来不外乎有三大招数：第一招就是美人计，以自己的美色诱惑浇的高级将领，在与那些将领的周旋中察觉浇的兵力部署，这是一般女间谍最拿手、也是最有效的绝招，但是女艾是勇猛善战的武将，并非那种弱不禁风的美女，所以不可能用这一招；第二招是利用深夜潜入浇的指挥部，想要窃取军事情报，可是在那时候，纸和笔都还没有发明出来，情报资料都是刻在竹片上，又大又重，偷起来不容易带走更难，用这一招的可能性也不大；第三招则是化装成浇的士兵，混入敌军之后，然后想方设法掌握浇的军事活动，不过这种做法有些困难，但不能排除女艾使用这种做法。但是，根据当时的军力对比，仅仅了解掌握浇的军事部署作用也不大，因为少康的军队人数比浇军要少得多，直接攻打基本没有胜算。最有可能最为可行的是女艾混进浇的兵营，将浇的指挥部的情况查清楚，同时暗中破坏指挥部的防御体系，使其露出破绽，然后由少康率军里应外合，夜里突袭，直接闯入指挥部，擒贼先擒王，浇在睡梦中猝不及防，连凯甲都来不及穿上就被诛杀了，浇军群龙无首，自然溃不成军。少康利用间谍，长途奔袭，出其不意，斩蛇七寸，取得以少胜多的完美战绩。打败浇以后，进而再消灭寒浞就容易多了，没有多大障碍。战后，少康自然要论功行赏，给女艾记了大功，赏肥沃土地一块，想来也是羡煞了女艾的同事女将军妇好。
“女艾谍浇”的故事说明，早在四千年前，中国的高明政治家就能想到运用谍报来进行军事作战，少康拥有这样的智慧，表明他确实是一位远见卓识的政治家。
夏朝的建立算是中国历代王朝之首，即第一个有文字记载的朝代，禹死后，启一反以往的禅让制，依靠权谋接班立国，首创了“家天下”，镇压了反对者，他是枭雄；太康是典型太子出身，“生于深宫、长于妇人之手”，根本不懂民间实情，说他是最早的“昏君”当之无愧了。从“太康失国”到“少康中兴”，前后约近四十年。到少康复国还朝，由于少康自幼历尽苦难，多年与最底层打交道，体会百姓疾苦，了解社会炎凉，因此复国后他能勤于政事。在他的统治之下，天下安定，各诸侯部落拥戴，使夏朝由治及盛，史称“少康中兴”。少康在位二十一年后病死，葬于阳夏。
少康通过间谍战大获全胜，自此间谍战的威力为人们所认识，于是，以后的政治家和军事家都很重视间谍战，各个军事战争中几乎都能看见间谍的活动身影。夏朝的末代君主桀荒淫无道，民怨沸腾。商部落首领汤就派遣伊尹潜入夏都卧底搜集情报，还成功策反了夏朝的重要官员。结果汤起兵伐夏，一击成功。到商代末商纣王时期，朝政腐败，以姬昌为首的西周图谋起兵，军师吕尚在周军广设“耳目”、“游士”和“羽翼”等具有间谍性质的职务，到处收集商朝的政治信息和军事情报，最后终于消灭商朝。这就是中国上古典籍中的三个谍战例：“女艾谍浇”、“伊尹间夏”和“吕尚间商”，开创了军事谍战的历史先河，其中，少康时的女艾在史上无疑是间谍的鼻祖，而且是首位女间谍，还比首位男间谍伊尹要早三四百年。
“女艾谍浇”、“伊尹间夏”和“吕尚间商”是中国上古典籍中仅存的三个谍战案例，但是，这无疑开创了军事战争上谍战的历史先河。