在古代那些未开化的部落里，酋长和祈祷师能够在部落遇到各种灾难时，告诉人们进行抵御的有效方法，使整个部族团结一致，共赴灾难，靠的就是他们出色的记忆力，详尽地记住了祖先一代代传授下来的经验和教训，这些经验和教训像神灵一样帮助部落战胜了灾难。
因而酋长和祈祷师们被族人认为是最有智慧的人，并拥有至高无上的权力。
古今中外，很多人因为高超的记忆力而改变了一生的命运。他们中有的凭借自己丰富的记忆资料，获得了杰出的创造力；有的凭借过目成诵的能力，获得了众人的爱戴；有的则凭借多闻强记的渊博，成了名人巨匠。
——拿破仑对于当时法国海岸所设置大炮的种类与位置，都能正确记忆，并且能轻而易举地指出部下报告中的错误；他甚至对各邮政驿站的距离也清楚记得，比当时法国的邮政大臣还厉害；拿破仑还可以记住见过的每一个士兵的名字和面容。他说：“没有记忆力的脑袋，等于没有警卫的要塞。”
——日本飞鸟时代，制定了“十七条宪法”，确立天皇权力政治制度的圣德太子，他能同时倾听并记住10个人的汇报，并能分别给予恰当的判断和处理。
——发掘世界著名的特洛伊遗迹的学者修里曼，幼年时就能背诵古希腊诗人霍梅罗斯的长诗，成年以后，几个月内便能学会一门外语。
——英国哲学家米尔在不到10岁的时候已经熟练地掌握了几门外语。
这里还有一则关于林肯超强记忆力的故事：
有一次，林肯得悉自己亡友的儿子小阿姆斯特朗被控谋财害命，并已被初步判定有罪，于是林肯以被告的辩护律师的资格，向法院申请查阅全部案卷。阅后他要求法庭复审。
这个案子的关键在于：原告方面的一位证人福尔逊提出证据发誓说，那一天晚上11点钟，在月亮下清楚地目击小阿姆斯特朗用枪击毙了死者。按照法庭的惯例，作为被告辩护律师的林肯与原告的证人福尔逊进行了一场辩论：
林：你发誓说认清了小阿姆斯特朗？
福：是的。
林：你在草堆后，小阿姆斯特朗在大树下，两处相距二三十米，能认清吗？
福：看得很清楚，因为月光很亮。
林：你肯定不是从衣着方面认清的吗？
福：不是的，我肯定认清了他的脸蛋，因为月光正照在他的脸上。
林：你能肯定时间在11点吗？
福：充分肯定。因为我回屋看了时钟，那时是11点一刻。
林肯问到这里，转过身发表辩护词说：“我不能不告诉大家，这个证人是个彻头彻尾的骗子。”接着，他申诉了自己的理由。原来，林肯抓住了对方一个破绽。
对方说：“我肯定认清了他（指被告）的脸蛋……”而林肯指出：“那天是上弦月，到晚上11点钟，月亮早下山了。既然没有月光照射，怎么可能看清被告的脸呢？”
林肯在这里运用了无可辩驳的逻辑推理来攻破对方的诬告，这种推理的思维活动正是建立在对知识记忆的基础之上。
在生活中，记忆力的重要性随时随处都可见到，即使是玩游戏，也体现了记忆力的奥妙。如有些高明的棋手，能下闭目棋，而且一个人同时与七八个人对弈。要把那么多的棋盘记住，着实不是一件容易的事情，这就要靠出众的记忆力。
人人都渴望自己具有丰富的知识和卓越的才能，成为栋梁之才。要成为人才，就要有一定水平的智力。而记忆力作为一切思维的基础，其重要性便不言而喻了。
可是，有人不懂得这个道理，甚至轻视记忆力。乔治·杜阿梅尔对这种观点做过尖锐的批评：“在我出生的那个时代里，记忆丝毫没有被视为一种不幸的美德……后来，我看到教育界出现了对记忆的严重歧视，并越来越歧视它。人们故意可恶地把记忆这种美德同智慧对立起来，这是愚蠢至极的行为。记忆不但无碍于智慧，反而给人增添智慧，并给智慧提供营养和材料。一个聪明人，如果记忆力差，又不好好训练，那他仍是一个废物，一个可怜的人，因为他失去了应用他的聪明的最好机会。人们不要歧视记忆，而要驾驭它，使它俯首帖耳。”伏尔泰也说过：“人，如果没有记忆，就无法发明、创造和联想。”也许你会说，“我不是不想记忆，而是天生记性差。”说这话似乎显得无可奈何，但请你不必丧气。
记忆力固然与天生的素质有一定的联系，但你要相信，记忆力确实是可以通过训练而得到加强的。你更要相信，记忆力真的会创造奇迹。