“你那艾塞克斯的血统上哪儿去了？这我可真是不懂。并且你身上还不止有艾塞克斯的血统哩，决不止这个——真的不止！我的曾祖父的祖父，也就是你的曾祖父的曾祖父，是约翰·史密斯老船长，他是老弗吉尼亚出世的最高贵的血统，他的太曾祖母或是再往上数两代的什么人，是印第安王后波卡洪达斯，她的丈夫是个非洲的黑人国王——你可是这么没出息，躲开了一场决斗，给我们的历代祖宗一直到你父亲都丢了脸，简直像个不中用的下流胚子！不错，准是你身上那黑人血统在作怪！”
她坐在一只蜡烛箱子上，陷入沉思。托蒙没有打搅她。有时候他是不够小心的，可是在眼前这种情况下他却不敢大意。劳科莎的一场暴怒渐渐平息下来，但消失得很慢，后来虽然好像完全风平浪静了，她也还是不免有时发出一阵阵的喃喃低语，仿佛是远处的雷声一般。其中有几句是这样的：“他的指甲上看不出多少黑人的血统，那只有很少的一点儿——可是这也就足够把他的灵魂涂黑了。”
随后她又嘟哝着说：“是呀，足够把整个儿都涂黑了。”
最后她的牢骚终于发够了，于是她的脸色开始爽朗起来——这是托蒙所欢迎的一种表情，他早已摸透了她的脾气，现在知道她的心情快要好转了。他注意到她随时都在不知不觉地用手指摸一摸鼻尖。他靠拢去看了看，说道。
“怎么啦？妈妈，你的鼻尖儿蹭掉皮了。这是怎么回事？”
她发出一阵满心欢喜的笑声，这种十全十美的欢笑是难得听到的，除了天上的快活神仙和人间的受尽苦难、遍体创伤的黑奴而外，上帝从来不曾把它赐与其他任何人。她说道：
“那场该死的决斗，我自己也卷进去了。”“天呐，那是子弹蹭的吗？”“是呀，千真万确！”“呀，真糟糕！那是怎么搞的？”“是这么回事。我坐在这儿的黑地方正在迷迷糊糊地打瞌睡，忽然那边‘砰！砰！’地响了两声，我赶紧跳跳蹦蹦地跑到屋子那头去，看看出了什么事，我在朝傻瓜维昂希家那边的旧窗户跟前站住，那窗户已经没框子了——说到窗户框子的话，这些破窗户全都没有了——我在那站在黑地方往外看，就在我下面，那对孪生弟兄当中有一个站在月亮光里正在咒骂——骂得不算厉害，只是小声地骂——咒骂的是那个脸皮黑一些的小伙子，因为他肩膀上中了枪克莱普尔大夫正在给他包扎伤口。傻瓜维昂希也在帮忙，特里森克老法官和潘·赫霍坦站在另外一头，离得不远，他们等着这边的人弄好了再交手。一会儿他们就包扎完了，只听见一声口令，手枪就‘砰！砰！’地响起来，那小伙子喊了一声‘哎唷’——这回打中了他的手——我听见那颗子弹‘啪’的一声打在那窗户底下的木头上。后来再开枪的时候，那小伙子又嚷了一声‘哎唷！’我也喊了一声，因为那颗子弹蹭着了他的颧骨，往上一飞，又蹭着那窗户边上，‘飕’的一声从我面前飞过，蹭掉我鼻子上一块皮——哎，我要是再往外一两尺的话那就会打掉整个鼻子，也就破了相了。这就是那颗子弹，我把它找到了。”
“你一直都站在那儿吗？”“这还用问，真是！不在那儿站着还能干什么？难道我会天天有机会看到决斗吗？”“呀，你正在射程以内呀！你不害怕吗？”那女人轻蔑地哼了一下鼻子。
“害怕！斯密土和波卡洪达斯的后代什么也不怕，子弹更不消说了。”“我猜他们准是胆子很大吧。可惜考虑事情不够慎重。我可不会站在刀口儿。”
“谁也没有埋怨你呀！”“还有别人受伤了吗？”
“除了那个白脸蛋儿的漂亮小伙子和大夫和两个副手，我们全都给打中了。法官没受伤，可是我听见傻瓜说枪子儿把他的头发蹭掉了几根。”“糟糕！”托蒙暗自想道，“差点儿可以摆脱我的苦恼了，偏要差这么一寸。哎呀，哎呀！他再活下去，就会发觉我是冒充的，终归要把我卖给一个黑奴贩子——是呀，他马上就会这么做。”然后他用沉重的语调大声说道：“妈，这下子我们可糟糕透了。”劳科莎猛吃一惊，倒吸了一口气，说道：“孩子！你干吗要突如其来地说这种吓唬人的话呀？出了什么岔子吗？”“呃，有一件事我还没告诉你。我拒绝决斗的时候，他又把遗嘱撕毁了，后来——”劳科莎的脸色马上变得惨白，她说：“这下子你完蛋了！——一辈子完蛋了！毫无办法。咱们俩都得挨饿，迟早……”“你先等一等，且听我把话说完，行不行？我猜他打定主意亲自去决斗的时候，准是想到了他可能送命，这辈子也不会再有机会饶恕我一次了，所以他就重新立下了遗嘱，我已经看见了，这倒是没问题。可是……”
“啊，谢天谢地，那么我们又平安无事了！——稳稳当当了！既然是这样，你干嘛还要上这儿来说这种吓死人的……”
“别忙呀，我告诉你，让我说完嘛。我偷来的那些东西还不够抵一半的账，要知道首先是我那些债主——呃，你也知道会出什么事。”
劳科莎不再唠叨了，她叫她的儿子别打搅她，让她考虑考虑——她必须想出个主意来，随后她严肃地说：
“你现在可得特别小心呀，我告诉你，你得这么办：他没让人打死，你只要让他稍微抓到一点把柄，他就会再把遗嘱毁掉，那可是最后一次了，你记住我的话吧！所以——往后这几天里，你得做给他瞧瞧，让他知道你也能规规矩矩。你千万要表现得特别好，让他看见。你得想方设法使他相信你，还得多向普拉特老姑妈讨讨好——她对法官是很有影响的，对你顶能帮忙。随后你就离开家里，到圣路易去，这就可以保住他对你的好感。到了那儿，你就去跟那些人打个商量。你告诉他们，说他活不长了——这也是事实——你说你可以给他们出利钱，而且是很大的利钱——一分——你们管那叫什么？”
“月息一分，是吗？”“对了。然后你把那些东西拿到各处去卖，一回只卖一点儿，付他们的利息。那可以对付多久？”“我想够付五六个月的。”“那你就没问题了。他要是在六个月里还不死，那也不要紧——老天爷自然会给你安排出路，你可以平安无事——只要你规规矩矩就行了。”她用严厉的眼光盯着他，接着说，“你可千万要听话呀——你懂吗？”
他大声笑起来，说他好歹要试一试。她却不肯放松，严厉地说道：
“试一试可不成。你得认真做到才行。你连一根别针都不能再偷——因为再偷就不保险了。你还得不再交坏朋友——一次都不行，你懂吗？酒也一滴不许喝了——真得做到滴酒不沾。钱也不赌了——一回也不干。这些事你都不能只打算试一试，非得做到不可。我要告诉你，我怎么会知道你的举动。我打算这么办：我要亲自跟到圣路易去，你天天都得去找我，我要监视着你。这些事你只要有一样没做到——只要一样——那我就当天发誓，一定要马上到这镇上来，告诉法官，说你是个黑奴——还要拿出证明来！”她停了一下，让她的话产生深刻的印象。然后她又接着说：“肖索，我说的这些话，你信不信！”
托蒙现在相当清醒了。他回答的时候，声调里没轻浮的味道：
“我相信，妈妈，现在我知道我已经改过自新了——并且是永远不变了。永远永远——再也不受什么诱惑的勾引了。”
“那么，马上回家去，赶快开始吧！”
十五
窃犯行窃
别人的习惯比什么都需要改变。
——《傻瓜维昂希格言日历》
听哪，傻子说：“别把你所有的蛋放在一只筐子里吧”——这句话的意思，换句话说，就是：“把你的钱和你的注意力都分散分散吧”。但是聪明人却说：“把你的蛋放在一只筐子里——当心守住那只筐子吧。”
——《傻瓜维昂希格言日历》
道生码头过着多么热闹的日子呐！它过去一向是死气沉沉的，可是现在大家简直难得有个打瞌睡的机会了。伟大的事件和惊人的新鲜事情居然层出不穷。星期五上午，初次有眼福看到了真正的贵族，还有帕翠·考帕大婶家里举行的盛大招待会，还有那个大盗窃案。星期五晚上，首要公民的嗣子在四百人面前被人踢到台下的那场趣事。星期六上午，埋没已久的傻瓜维昂希初露头角，执行律师业务。星期六夜间，首要公民和外国贵宾之间的一场决斗。
人们对这场决斗特别引以自豪，也许其他那几件事情合在一起，也没有这一件事使他们得意。这个镇上发生了这么一件了不起的事情，实在是全镇的光荣。在他们心目中，那两位决斗的主角达到了人间荣誉的顶点。大家提起他们的名字，人人都表示敬意。所有的人都满口称赞他们。连决斗者的两位副手也出了风头，分享了大家不少的赞赏：这么一来，傻瓜维昂希就突然变成一个重要人物了。星期六夜间人家要求他竞选市长的时候，他是冒险接受的，可是一到星期日早晨，他却已经是个成功的人物，竞选也有胜利的把握了。那对孪生弟兄现在成了伟大非凡的角色，全镇的人都热诚地敬爱他们。日日夜夜，他们都忙于应酬，家家户户都请他们吃饭。他们和大家交朋友，使人缘更广，和大家交情更深，并且还仗着他们的音乐天才使大家都入了迷，齐声赞叹。有时候他们还搬出他们那些稀有的本领来，在别的方面卖弄一番，借此增加人们的仰慕。他们太高兴了，于是就声明按照规定，在三十天以前预先通知，要在这个期间内准备应有的条件，取得本镇的公民资格，并且还决计在这安乐的地方终身居住。这是个最了不起的喜讯。全镇的人都欢欣鼓舞，一致喝彩。人们要求这两弟兄担任未来的市参议员，并且获得了他们的同意，于是大家便感到万分的欣慰了。
托蒙·特里森克却并不为这些事情而高兴。他只觉得这些事沉入他的心底，越往深处越把他的心伤透了。他因为那两弟兄当中有一个曾经踢过他，便对他怀恨。而另外那一个他也讨厌，因为他是踢他的人的兄弟。
大家随时都感到奇怪，不知道那个小偷为什么毫无音讯，被偷的刀子或是其他赃物也没有下文，但是谁也不能对这个问题提供一点线索。将近一个星期匆匆地过去了，这件事仍然是一个大伤脑筋的闷葫芦。星期六，勃朗科警官在街上遇见了傻瓜维昂希，托蒙·特里森克正好赶上，便凑过去替他们的谈话开了头。他对勃朗科说：“你的气色不大好，勃朗科，好像是为什么事有点伤脑筋吧。是不是你在侦探工作方面碰到了什么不大顺手的事情？我相信你在这一行是很有点名气的，你自己也很以此自负，对不对？我想这是天公地道，名不虚传的。”——这使勃朗科感到舒服，脸上也露出了得意的神色。可是托蒙接着又说，“对于一个乡村的侦探说来，总算够神气的了。”——这么一来，勃朗科又觉得哭笑不得，他不但脸上露出了不高兴的神气，说话的声调里也表现出来了：
“是呀，老弟，我的确是有些名气。这可以和同行的任何人比美，不管什么乡村不乡村的。”
“啊，对不起。我并不是有意得罪人。我刚才问起的是关于那个在镇上大偷特偷的老太婆的消息——我是说，那个驼背的老太婆，你不是说要抓她吗？我知道你会把她抓到的，因为你向来不夸口，这是大家公认的。那么——咦，你——你把她抓到了吗？”
“那该死的老太婆！”“哎，这家伙真该死！难道说你还没抓到她吗？”“没有，我还没把她抓到。只要有人能抓到她，我也就能抓得到。可是不管是谁，现在反正总还不能抓她呀。”
“真是遗憾，真是遗憾——我真替你难过。因为消息既然传出去了，大家都说这位侦探很有把握地说了大话，那就……”你别瞎操心，干脆说吧——你别瞎操心。至于镇上的人呢，大家也用不着担心。她反正是我嘴里的一块肉了——你尽管放心。我正在追究她的下落。我已经找到了一些线索，足以——“那可好了！现在你要是从圣路易请一位老有经验的侦探来帮你的忙，弄清楚这些线索的意义，找出其中的来龙去脉，然后……”
“我自己就是十足的老手，用不着谁来帮忙。一星期——一个月之内，我准许能把她抓到。我敢保证！”
托蒙漫不经心地说：“我看那就行了——是呀，我就行了。不过我估计她已经相当老了，老年人每每活不太长，这等不到一位侦探的行家把各种线索搜集齐全，从从容容地进行追踪，她早就呜呼哀哉了。”
勃朗科遭到这番嘲笑，他那张阴沉的脸涨得通红，但是他还没来得及把回敬的话琢磨出来。托蒙已经向维昂希转过脸去，心平气和、满不在乎地说道：
“奖金归谁得了，傻瓜！”维昂希稍微畏缩了一下，知道又轮到他头上来了。“什么奖金？”“呀，就是捉拿小偷的奖赏呀，还有一笔是为那把刀悬的赏。”维昂希回答道：
“呃，那——呃，事实上，现在还没有谁够资格领这笔钱。”从他那吞吞吐吐的声调，可以听出他是很不自在的。
托蒙故意装出吃惊的样子。“怎么，真的吗？”维昂希答话的时候，露出了几分愤怒的神色：“是呀，是真的。那又怎么样？”
“啊，没什么。不过我好像记得你想出了一个新主意，创造了一套办法，打算根本改革那过时的、不中用的什么侦——”他说到半截又停下来，向勃朗科转过脸去，这时候勃朗科因为有了别人替他当了枪靶子，正在高兴。“勃朗科，他当初表示过，用不着你帮忙就可以找到那个老太婆，你听懂了他的意思吗？”