吃过早饭，我想谈谈那个死人，分析他是怎么给杀死的，可是吉姆不情愿。他说聊死人会倒霉的，另外，他说，那死鬼没准就会赖上我们；他说死了没埋的人老爱惹事，安安稳稳地埋进土里后，就老实了。这话听起来似乎很有道理，我也就不再说了，可是心里老琢磨，总想弄清楚和杀他的凶手。
我们把拣来的衣服又仔细翻了一遍，找出八块银币，缝在一件旧毛毯做的大衣里面。吉姆说他认为这件大衣是那房子里的人偷的，如果是自己的，肯定知道里面有钱，也不会扔在那儿不管了。我觉得他是被哪些人杀死的，但是吉姆不愿意说了。我说：
“这会儿你觉得聊死人就会倒霉，可是前天我在山顶上拣到蛇皮拿回去时，你是怎么讲的？你说世上最倒霉的事莫过于手摸蛇皮。看呀，这就是你的倒霉事！捞到好多东西，和八块银币。这种倒霉事咱要是天天有，就好了。”
“不要着急。别高兴得过早喽。霉运会来的。别忘了我说过的话。”
倒霉事果然降临了。我们说话那天是星期二。瞧，星期五吃过晚饭，我们躺在山脊梁上边的草地上休息，烟丝没了，我回石洞里去拿，撞见一条响尾蛇。我把它打死后，盘起来放在吉姆的毛毯脚下，看上去好像是活的，心想吉姆回来看，我俩准能高兴一番。唉，到了晚上，我竟然把蛇的事忘得一干二净，正划火柴点灯，吉姆猛的一下就躺在毯子上，死蛇的伙伴正好在那儿，立马就咬了他一口。
他大叫一声蹦了起来，点亮灯就看见那条毒蛇蜷起身躯准备再次进攻。我以迅雷不及掩耳之势抓起棍子就把它打死了，吉姆抓起我爸的威士忌酒罐就往肚子里喝。
他当时光着脚，蛇正好咬了他的后脚跟。都怪我，我真的好笨，忘了不管把死蛇放在那儿，它的伙伴都会来找它的。吉姆叫我把蛇头割下来扔掉，剥掉蛇皮，烤一块蛇肉。我按他的话做了，他把那块烤好的蛇肉吃了，说这样伤口会好得快。他还让我把蛇的响鳞弄下来拴在他手腕上，说这也能让伤口好得快些。后来我偷偷溜出去，把两条死蛇扔到远处的树丛里了，目的是不想让吉姆发现这是我干的蠢事，能瞒则瞒。
吉姆抱着酒罐使劲的咂，一会儿撒一阵酒疯，翻来覆去，尖声怪叫；每次一清醒过来，总是抱住酒罐就咂。他的脚肿得很凶，腿也是；不过酒还是起了点作用，所以我想他应该没事；不过我可是宁可挨蛇咬，也不舍得喝我爸的威士忌。吉姆整整躺了四天四夜，肿刚消了，他又能起来活动了。我下决心再也不去碰蛇皮了，因为我已经知道结果很糟糕。吉姆猜想我下次就会信他的话了，玩蛇皮会倒大霉，说不准我们的霉还没倒够呢。他说宁肯向左边扭头看一千回月牙儿，也不会去拿蛇皮。是啊，我自己也觉得是这道理，不过我一直认为朝左边回头看月牙儿是件傻的透顶的事。有一次，汉克·班克那老头儿就这样看过，过后还拿这事吹牛；没出两年，他就喝上瘾了，天天喝得烂醉，后来从厕所顶上摔下来，摔成一块肉饼了。人们找了两块谷仓门板钉了个棺材，把他硬塞进去，就那么埋了，大家都这么说，可我没见过。是爸爸告诉我的。不管怎样，这就是傻子一样看月亮的结果。
日子一天天过去了。河水又退回了原来的位置；我们干的头一件事，就是把个兔子剥了皮然后挂在一个巨大的钓钩上当鱼饵，放进河里，结果钓起鱼人那么大的一条鲶鱼，六英尺二英寸长，重达二百多磅。我们当然拖不动它，它的力气大如牛了，一用劲就能把我们甩到伊利诺斯州那边去。没法只好眼看着它在水里拼命挣扎，后来它总算累死了。在他肚子里我们找到一颗铜扣子，一个圆球儿，还有一大堆乱糟糟的东西。我们用斧子劈开圆球儿，结果里面有个绕线轴，吉姆说线轴在鱼肚里时间很长了，里面的东西把它包了好多层，渐渐形成了一个圆球儿。我估计这是从密西西比河里钓起来的最大的鱼了，吉姆也说从来没见过比这更大的鱼。拿到镇上准能卖个好价钱。在市场上这种大鱼都是论磅卖的，人人都可以买一点，鱼肉雪白，用油一煎非常好吃。
第二天一早，我说日子过得好慢好没劲，真想找点有趣的事做。我说我想过河打听一下，看有什么新鲜的事情。吉姆觉得这主意不赖，可他说只能黑夜去，而且要特别留神。后来他又想，看能不能把那些旧衣服穿上，装扮成女孩？这主意不错。于是我们就取出一件花布裙子，剪短了，把裤腿卷到膝盖上然后穿上了这条裙子。吉姆用钓鱼钩把后面提高了一点，显得很合身。我戴上那顶太阳帽，捆紧下巴的带子，这样，谁要是想看清我的脸，那就太难了，就像在烟筒口里看一样麻烦。吉姆说谁也不会认出我，即便是白天也不会认出来的。我苦练了一天，学女孩的样儿，摸索着这里面的诀窍，总算学得像那么回事了，可吉姆说我走路不像女孩，不要老把裙子往上提，掏裤子口袋。我记住了，后来就好一些了。
天一黑，我就坐上小筏子，沿着伊利诺斯州那头的岸边往上划。
我在渡船码头靠下的地方朝镇上划去，河中急流把我冲到了镇子下头。我把划子栓好，顺着河岸走去。一个很久没住过人的小茅屋里好像亮着灯，我想探个究竟，跑过去，从窗口往里偷看。里面有个四十多岁的女人，正在一张松木桌边的油灯旁织毛活儿。我不认识她显然是个陌生人，因为全镇上还没有我不认识的脸。我真幸运，没有遇上熟人。来了这儿我这倒有点害怕了，没准儿会有人听出我的声音，把我认出来。不过只要这个女人在这个小镇上哪怕住了两天，我都能把该了解的都弄清楚。于是我上前去敲门，一边提醒自己不能忘了自己是个女孩。