书城传记世界伟人传记丛书:隋炀大帝杨广
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第52章 孝可御盗(2)

这又是一支几十万人的队伍,虽然没有来时龙舟、翔螭,舳舻相连二百里的那种排场阵势,但皇家威仪丝毫不减,光是高举黄麾的卫士就有三万六千之众!从扬州出发,浩浩荡荡,威风凛凛,直指东京。其声势,其威仪,其华丽多彩又是一个亘古未有,无与伦比。秦皇汉武九泉有知,当自叹弗如!

江南春色,一派秀美。原野阡陌之间,绿的稻秧,黄的菜花,装扮着被修竹掩映的村庄茅舍,生机盎然。

再往北走,景色渐渐改观。稻秧和菜花不见了,大片大片黑黄的土地上,覆盖了一望无际的麦苗,绿油油的。村落内外没有了翠竹,家家低矮的土房裸露在一棵棵刚要发芽的槐树或杨树中间。路边的垂柳被春风剪裁成条条绿丝,黑脊白肚的燕子上下翻飞在飘荡摇曳的柳丝里。风是干燥的,吸人胸腹中似有一种辣辣的感觉,让人格外想念江南清新湿润的气息。

队伍中最辛苦的要算那些步行的士兵。他们或高举黄麾,或握枪执戈,步伐不乱,阵容整齐。因为不能随意停下来喝水,十有八九的嘴唇都干裂了,就用舌头去舔。岂不知在干燥的春风中越舔反倒越裂得厉害,许多人双唇渗出了血。为此,队伍里时常发出这样的议论:“不去江南,还真觉不出咱北方这么干燥,真受不了!”

“怪不得陛下喜欢江南哩,这回去了才知道,江南就是好。”

杨广坐在五辂车里,透过车窗看着路旁的景色。经过何稠的改造,五辂车确实比以前宽敞舒适多了。而且独自坐在车中,不受他人搅扰。为了躲避燥热的春风,他把车厢关得严严的。但时间一久,又觉得憋闷,就再打开条缝隙,这时,干燥的风又乘虚而入,呛得他鼻口难受。

杨广想,北方的春天比哪一个季节都难熬难握。天子麾下的人,吸一口热风就受不了,而百姓们此刻却担心着青黄不接和干旱。秋天积蓄的粮食,就为了度过一个漫长的冬春。北方的春天十年九旱,如果天公不作美,干旱成灾,那夏季的收成就会大减,甚至颗粒无收。百姓食不果腹,国家赋税减少,还得开仓赈济。所以北方的春天,往往又预示着官府开仓的季节,往往东调西凑,忙得不可开交。现在好了,有了大运河,官粮漕运,南北调拨,比往年快捷便当多了,那些存粮不足的地方再也不用为无米开仓忧愁了。不过,杨广眼望着地里的麦苗,心里说,看眼前麦子的长势,今年的收成或许还不错。

杨广脸上浮出了点点笑意。突然,前边传来一阵马的嘶叫声,皇上的五辂车戛然而停。

杨广一惊,推开车门大声喝问:“前边怎么回事?”武卫大将军麦铁杖策马急驰过来,奏道:“陛下,是一只野兔惊驾!”

原来是一只野兔受了大队人马的惊扰,从道路右侧跃出,横穿道路跳进左侧的麦田野奔逃而去。

杨广哈哈一笑,说:“大胆野兔也敢惊驾,麦将军,去把它射来,作一餐美味!”

“遵旨!”麦铁杖应着,遂挽弓打马,朝奔逃的野兔追了上去。

那只野兔又大又肥,行动却不笨拙,一蹦一跳地跑得极快,麦铁杖在后边紧追不舍。前面是一个小村庄,村头有一座大土堆,土堆旁是一间低矮的草房。眼看着那只野兔急跳几下,竟跑进了那间草房里。

麦铁杖追上去,在草房前下马,弯腰进了房门。可是不一会儿便出来了,站在土堆前前后张望。正巧有两位老者挑着担子从村子里走出,只见麦铁杖上前拦住老者,比比划划地说着什么。然后麦铁杖朝老者一揖,骑马往回走来。麦铁杖翻身上马的同时,两位老者双膝跪地,朝官道上皇上的仪仗深深叩首。

麦铁杖在五辂车前下马,跪地禀奏:“陛下,恕臣将无能,美味吃不成了。”

“哦?那野兔不是逃进草房里去了吗?”“正是。不过,陛下,草房里的人不让打。”“什么!”杨广大为惊异,“草房里还有人?那野兔不怕他?莫非他还是个神仙不成?”“陛下,臣将问过那二位老人才知道,那野兔还真是不能打。不过草房里的人不是什么神仙,却是这地方远近闻名的大孝子,名叫华秋。”

“麦将军,这里边到底有什么故事,快讲给朕听听!”皇上有点急不可耐了。

三十多岁的华秋在方圆几十里内孝名鼎鼎。他自幼丧父,为一心孝奉老母,至今没有娶妻。他对母亲言听计从,百依百顺。虽然家境贫寒,华秋总是想方设法让母亲吃饱穿暖。他不但能洗衣做饭,连母亲身上的夏单冬棉都是他裁剪缝补。前年春天起,母亲得了重病,华秋四处奔波求医寻药,除此之外寸步不离母亲床前。几天工夫,两鬓花白,形容憔悴,像一下子老去了二十年似的。母亲是在那年冬天去世的,咽气之前已是昏迷不醒,嘴里断断续续地念叨着:“鱼,鱼……”

华秋一听,知道母亲想吃鱼,二话没说就跑出了家门。数九天气,村外的小河里结了厚厚的冰,他脱下衣裳趴在了河面上。村里人见了无不流泪,都说,以前光听说书的讲古时候有这样的孝子,今天咱可是亲眼看到了。

终于,河冰化开了一个洞,华秋捞到了七八条寸多长的小鱼,给母亲煮了一小碗浓浓的鱼汤,又一口一口地喂给母亲喝。母亲喝下那碗热乎乎的鱼汤之后,竟然清醒过来,含着眼泪说:“秋儿,你娘没白来世上走一遭,我知足了!要是皇上知道天下有你这样的孝子臣民,他也会高兴啊!”说完,带着满脸的笑容咽了气。那一夜,华秋的哭嚎惊动了全村,乡亲们都来宽慰他,可是看到他悲痛欲绝的样子也都陪着他落泪。一夜之间,华秋满头的白发秃落得精光。

第二天,他在村头自己家的地里安葬了母亲,那座小山一样的坟头就是他背着土筐一点一点堆起来的。然后,他又拆了房子,在母亲的坟边盖了一间草房。从此,除去耕种收割,华秋就一直坐在草房里,夜晚也不脱衣,更不躺下睡觉,就合衣而坐,守护着母亲,已有一年多了。

华秋的孝行得到了远近百姓的崇敬。有一回,一伙强盗要去村里抢劫,当得知华秋的事情之后,贼首大惊,说:这样的孝子在此,谁也不敢冒犯。我险些闯下大祸!遂掉头而去。就连一些动物生灵遇到灾难时,都跑来华秋的草房里躲避,刚才那只野兔就是。

麦铁杖追进草房,一眼就看见野兔正卧在华秋膝下,吁吁地喘着粗气。没等麦铁杖开口,就听华秋说:

“请将军放过它吧。人少吃一口野味没有大碍,可是你在这春天里射杀一只野兔,就等于毁了它一窝!”

麦铁杖说:“这兔子胆敢惊驾,本将军奉旨捕杀它。”华秋说:“兔子不懂人间事,我替它向皇上赔罪求情了。母亲说,皇上最喜欢有孝心和善心的人。皇上,请看在已故老母的份上,赦野兔惊驾之罪吧!”说着,跪在地上,朝门外重重叩头。

麦铁杖觉得这人不同一般,便出屋想找人问个究竟,正碰上两位老者出村,向麦铁杖讲述了华秋的身世孝行。

麦铁杖原原本本向皇上禀奏完毕,眼角上竟挂了泪珠。

杨广也被华秋的故事打动了,他沉吟良久,问:“这个村子叫什么名字?”

麦铁杖回答:“陛下,臣将疏忽,没有打听。臣将即刻就去……”

杨广一摆手:“不要打听了。内史侍郎虞世基!”“臣在。”虞世基急忙跪在车前。“你即刻前去传朕旨意:从今日起,该村名为孝敬村,免除全村三年赋税徭役;赐孝子华秋白银二千两,使其重修母亲墓园,另建新屋。”杨广抬眼望望依旧跪在村头的二位老者,又说:“二位老者各赏银百两,以示问候。快去快回!”

“领旨!”“慢着。”杨广叫住虞世基,“回来后为朕拟一道诏书,今后朝廷要对孝行多加嘉彰。凡孝顺父母、敬爱老人、和睦兄长、邻里者,给予优待,免除徭役。大孝能惧退盗贼,若是人人都孝敬和顺,天下岂有不太平之理!”

虞世基走后,杨广又对麦铁杖说:“传令队中各将校士卒,从此地至东京,一路上再遇到飞禽走兽之类,一律不准驱赶射杀,违者杖背四十!”

麦铁杖起身速去传旨。杨广喊了一声:“起驾!”

官道上,浩浩荡荡的队伍又开始向前行进了。五月末,大业皇帝的御驾及其千乘万骑回到东京洛阳。队伍从洛阳南面的伊阙雄赳赳开入东京。洛阳城内万人空巷,官员百姓倾巢出动,在端门外举行了盛大热烈的欢迎仪式,四方各国前来朝贺的使节也都出城迎驾。

杨广欣喜若狂,在一片惊天动地的欢呼声中登上端门,向翻滚着彩旗波浪和涌动着幸福涛声的人的海洋宣布,大赦罪人,并免除天下当年租税!这是皇上为运河开通和南巡胜利归来,而留下的一个普天同庆的纪念。从端门下来,银青光禄大夫裴矩向皇上禀奏:四方诸国均有使者朝贺,惟有高丽国没有人来,甚至书信也未见一封。

这个消息让杨广刚才兴奋激动的心头掠过一丝不悦,他沉阴着脸说:

“弹丸小国,刁蛮夷族,竟敢如此目无天朝。先给他记下一笔,待日后看朕怎样让他跪拜臣服!”