李渊虽不是很好声色，但具有讽刺意义的是，他决定起兵反隋却是中了美人计。
当初隋炀帝在江都沉湎于声色，天下风烟四起，隋朝的江山已经摇摇欲坠了。李渊官任太原留守，儿子李世民心怀大志，他倾身下士，结识许多英雄密图举事。
晋阳令刘文静与宫监裴寂和李世民经常往来。刘文静十分器重李世民，劝他趁天下大乱的时候乘虚入关以成就帝业。李世民早有此意，只是怕李渊不从，刘文静便与李世民商量了一条计策。
第二天李世民将密谋告诉宫监裴寂，与裴寂也策划了一番。又过了一天，裴寂在晋阳宫设宴邀请李渊。隋高祖杨坚当初在长安城东建造了一座大兴城，隋炀帝后来营建东都洛阳，他在这两处都置了行宫。晋阳宫就是行宫之一，裴寂是管理行宫的官吏。
李渊到了行宫赴宴，美酒佳肴畅饮无数，已经醉得晕了头。忽然门外进来两个绝色的美女，她们一起向李渊敬酒，不一会儿李渊已酩酊大醉。两个美女扶李渊去睡，李渊稀里糊涂地与两个美女上了床。待醒来后闻见一阵异香，他十分惊奇，再一看原来是身边的两个美女在被子里陪着。李渊便问这两个美女的姓名和身份，美女自称是宫眷。李渊吓得魂飞天外，他哆嗦着穿衣服站起来，二美人忙劝慰他说：“主上失德，各处已乱离成这样，妾没有公的保护，免不得被人污戮，所以裴寂让妾托身于君，希望在乱世中保全性命。”
李渊哪里还敢说话，他急忙跑出行宫，正遇见裴寂。
李渊一把拉住裴寂责问：“你为什么害我？”裴寂笑着将李世民将举兵的情形告诉李渊，他说：“现在盗贼遍天下，城门外就是战场，即使徇小节也免不了一死。假若举义师不但可以免祸，而且还可以得到江山。”李渊回到家里踌躇了几天，咬牙决定反隋。裴寂又进献宫女五百，米九百万斛，杂彩五万段，铠甲四十万首相助。
裴寂所进献的宫女五百可能是作为军妓。
隋朝灭亡后又经过几年的艰苦争战，李渊统一了全国，开创了唐朝二百九十年的基业，中国古代历史步入最辉煌的时代。
古人形容中国各个朝代时有一句谚语：汉经学，晋清谈，唐乌龟，宋鼻涕，清邋遢。所谓的“唐乌龟”是说唐朝宫廷里面红杏出墙的事情格外多，许多帝王不明不白地戴上了绿帽子。但是开国皇帝李渊的妻子窦皇后却恰恰相反，是一位难得的好妻子。
李渊的结发妻子窦氏是京兆始平人，她的父亲是隋朝定州总管、神武公窦毅，母亲是北周武帝的姐姐襄阳长公主。窦氏一生下来头发就垂过颈项，三岁的时候一头瀑布似的乌发长得与身子一样齐。她喜欢读《女诫》、《列女》等传，有过目不忘的本领。
周武帝特别喜欢这个外甥女，让她在宫中生活。当时周武帝纳突厥女子为皇后，但是他很厌恶这个突厥女子。幼小的窦氏便悄悄地对周武帝说：“现在四边不静，突厥的力量还很强大，希望舅舅抑情抚慰突厥皇后，以苍生为念。只要得到突厥的帮助，江南、关东就不能为患了。”周武帝听了她的话十分吃惊，便采纳了她的意见。
父亲窦毅听到了这件事，就对妻子长公主说：“我们这个女儿才貌如此，不可妄以许配凡俗人，应当为她求得一个贤夫。”于是在女儿长大出阁的时候，窦毅在门口的屏风上画了两只孔雀，给每一位求婚者两支箭让他们射孔雀，让窦氏藏在帏幕中偷偷看是否有自己中意的男子。
前后数十位求婚者都没能射中那只孔雀，这时李渊来了，他拉开弓两发皆中孔雀的一只眼睛。窦毅十分高兴，藏在后面的窦氏也看上了风姿倜傥的李渊。于是二人结成了一段良缘。
周武帝死后窦氏追思不已，如同丧了亲生父亲那样。
后来隋文帝逼迫北周末帝禅位，窦氏听到了消息后流泪不止，她自投于床上说：“恨我不是个男子，以救舅氏的危难！”窦毅与长公主急忙掩住她的口说：“你不要再妄言，这是灭族的话！”
窦氏侍奉元贞太后，以孝而闻名。元贞太后一向有赢疾不愈，时常达到了撒手人寰的地步，后宫诸妃因为太后性情严厉，探望时远远看一眼就匆忙离开了。只有窦氏昼夜服侍，几乎不脱衣服鞋袜，动辄一个月。
据《隋唐嘉话》记载，隋炀帝大宴群臣，因为李渊的脸上有皱纹，隋炀帝便戏谑地称他为“阿婆”。李渊回来后很不悦，窦氏劝慰他说：“这可是吉兆，你封于唐，唐就是‘堂’，阿婆就是堂主（唐主）。”李渊听了非常高兴。
窦氏还善于书法，她模仿李渊的笔迹没有人可以分辨出真假，她的文章好存规戒。当时隋炀帝荒暴，民间流传许多谣言，比如“桃李子，有天下”、“杨氏将灭，李氏将兴”等等。隋炀帝也十分疑心，后来瓦岗起义的李密任左亲侍，他长得额锐角方，二目黑白分明，而且顾眄非常，隋炀帝就将他罢了职。还有郕公李浑因为姓李被夷族。隋大业年中，李渊做扶风太守，养了几匹骏马，他对这些骏马非常珍爱。窦氏常劝李渊说：“现在的皇帝疑心很重，他一向好鹰爱马你也知道，这些东西应该进御，不可留在家里，否则万一有人背后进谗言必受身累，希望你好好考虑。”李渊犹豫未决，不久便因为骏马的事情丢了官。
过了不久，窦氏死于涿郡，年纪45岁。李渊追思窦氏的话，才考虑了一条自安之计，找了些鹰犬以进献给隋炀帝，因此而擢拜为将军。他流泪对儿子们说：“我早听你们母亲的话，居此官已经很久了。”
窦氏前后生下了四男一女，长子李建成，次子李世民，三子李玄霸，四子李元吉。因为她死得早，开始的时候葬在寿安陵，李渊死后葬献陵，尊封窦氏为太穆皇后。
唐太宗李世民
李世民：627年-649年在位，李渊次子，性格果敢倔强。杀太子李建成后，逼高祖禅位，在位23年，任用贤能，从善如流，闻过即改。他视民如子，不分华夷，是中国历史上少有的能打天下、又能治天下的有道之君。
开创了被誉为“贞观之治”的中国封建社会中最突出的太平盛世，使中国成为当时世界上最富强昌盛的封建国家。晚年患痢疾而死，终年51岁，死后葬于昭陵（今陕西醴皋县东北50里九峻山）。谥号文武大圣大广孝皇帝，庙号太宗。
李世民杀弟夺妻之谜
武德九年，唐太宗发动玄武门之变，成为太子，即帝位。贞观四年击败******，被铁勒、回纥等族尊为天可汗。扩大与西域的交际，贞观十五年以文成公主嫁吐蕃王松赞干布。
齐王李元吉的妃子杨氏，是长安教坊的一个舞妓，她冰雪聪明，眼眸顾盼间摇人心旌。且知书识字，能吟诗作赋，后被李元吉收为妃子，十分受宠。杨氏生得体态风流，性情柔媚，面如出水芙蓉，腰似迎风杨柳，在唐室王妃中最为美艳。杨妃的美貌，令任何铁石心肠的人见了也要动心，纵是李世民也不例外。
唐高祖李渊的元配窦皇后生有四子：长子建成，次子世民，三子玄霸早卒，四子元吉。李建成为太子，但李世民觊觎帝位，且在灭隋的过程中积累了相当的实力。
李元吉在这场勾心斗角的权力争夺中站在了李建成这一边。武德九年（626年）六月，年仅24岁的李元吉在玄武门之变中被李世民射死。玄武门之变三天以后，唐高祖李渊宣布立秦王李世民为太子，处理国家一切政务。
杨妃平时与秦王李世民妃长孙氏交情莫逆。李元吉身亡家破，杨妃正花样年华，只落得孤帷寂寞，举目无亲，长孙氏念及旧情，常邀她过来叙旧，好言劝慰。
一天，正当杨妃与长孙氏坐谈，忽然李世民进来，杨妃起座相迎，待李世民坐定，她屈膝下跪，对着李世民请求把她处死，反弄得李世民不知怎么办好。长孙氏慌忙劝解，杨妃娇啼婉转，楚楚可怜，其实这不过是杨氏献媚的手段。李世民那样一个绝世英雄，也不禁情肠凄楚。况且她淡妆浅抹，秀色可餐，那种哀艳态度，真是笔墨难述万一，令人魂销魄荡。李世民离开了座，连称请起。长孙氏忙来搀扶，好不容易才把杨妃挽起，杨妃还是哭个不停。李世民说：“王妃不要过悲！齐王谋乱，与王妃没有关系。我在世一日，总会休戚与共，不要过虑！若嫌在齐王府寂寞，不如徙居我这里，好在你姊妹两人，一向没有嫌隙，彼此相安度日，我也免得担忧了。”
杨妃本是个随高逐低的人物，当然唯命是从，当天便迁居过来。李世民早已看上这娇娇滴滴、袅袅婷婷的弟媳，特地收拾了一间干净的内室，凡室中一切布置，都是李世民亲手安排布置，又让心腹侍女数人作为杨妃室中的服役。遇到春秋佳节，李世民每赏赐妃嫔花粉珍宝，也照样赏赐杨妃一份。元宵那一天，日本国遣使朝贡，贡品里面有鲛绡宫帐两顶，是南海中鲛鱼吐的丝织成的，薄得和蛛网一般，拿在手中像空气，挂在床上，里外明彻。李世民收入后宫，一顶赐予长孙氏，一顶却赐予杨妃。从来宫中赏赐，没有人敢与长孙氏相同的。女人家最容易被这些打动，杨妃不禁暗自心喜。李世民平日无事，便往她室中叙谈，渐渐地开始不避嫌疑，最后到耳鬓厮磨，两情人彀。
李世民偶然有一天不来，杨妃心中便好似丢了什么似的，饮食无味，魂梦不安。一待到听得外边有脚步声，杨妃便不觉柳眉轻舒，桃腮凝笑。
一天深夜，夜昼将半，杨妃已经就寝入睡，忽然侍女进来说：“太子到了。”杨妃慌忙穿衣起床，略整衣裳，便出去相迎。
李世民进来，与杨妃行过了礼，杨妃问：“殿下为何深夜到此？”
李世民说：“父皇召我侍宴，多饮了几杯酒，说上内禅的事，至此才得脱身，因此来得过迟了。”
杨妃立即跪下称贺，李世民趁着酒意，竟用手搀起杨妃的柔荑：“我还尚未受禅，怎好受贺？”
杨妃轻轻推开李世民的手，才半嗔半喜地站起来。
这时正值仲秋，皓月当空，月光的清辉洒进来，室内银烛高烧，人影约约绰绰。李世民在灯月下定睛瞧着杨妃，见她云鬟半卷，星眼微扬，穿一套缟素罗裳，不妆不束，却更显出明媚如玉。杨妃见李世民注着双瞳，也不禁莞尔一笑。
李世民转顾明月道：“中秋将至，想嫦娥在广寒宫，应亦望团圆。”杨妃凄然说：“不料天上也有残缺。”李世民微笑：“我今夜踏月而来，王妃可否与我一起赏月？”
杨妃尚未来得及回答，侍女已在一边凑趣说：“厨下尚有酒肴，搬了出来，就可赏月了。”那时西轩早启，晚宴初陈，李世民邀杨妃入席，真所谓：“酒为色媒，色为酒媒。”杨妃入席时，还有三分腼腆，及至酒过数巡，渐把羞涩撇在脑后，抬头看着风流倜傥的储君，英姿洒落，眉宇清扬，再回忆那齐王元吉，与李世民生本同胞，偏长得一俊一丑，大不相同，想到这里，杨妃禁不住意马心猿，竟把平生的七情六欲，一齐堆集拢来。李世民几次温存，她也不见不闻，仿佛痴了一般，惹得席旁侍女都吃吃地暗笑，杨妃方才回过神来，不由得两颊愈红。
李世民说：“夜已很深了，再喝一杯便撤席罢。”于是各斟一满杯，彼此一饮而尽，以做两人的交杯酒。侍女撤去残肴，单剩两人在床帏里成就了好事。
隔了数日，唐高祖禅位于李世民，是为唐太宗。太宗册长孙氏为皇后，杨妃被纳为妃嫔，日加宠眷。太宗嬖宠杨妃，便也捎带着为死去的李元吉加封，追封为海陵郡王。后来长孙皇后去世，太宗欲把杨妃升入正宫，魏征再三争论，说陛下须为万世家法，万不可使失节妇人母仪天下，太宗只好死了这条心。
至于杨妃最终的结局历史没有记载，大约不外是两种：老死窗牖间，或者像武媚一样出家为尼。
唐太宗篡改国史之谜
唐太宗李世民是唐代开国君主李渊的第二个儿子，是唐代难得的治国之君。在其统治期间，唐太宗知人善任，察纳雅言，执法慎刑，重农恤民，使国家形成了历史上人人称道的“贞观之治”局面。他的雄才伟略、勤于政事甚为后人称道。但即使是这样一位旷世圣人，他的一生仍是有很多瑕疵的，“玄武门兵变”内情历来让人生疑，而他后来的修改国史也为后人议论不休。
那么，李世民为什么要修改国史呢？对此，史学家们有不同的说法。《新编中国历朝纪事本末·隋唐卷》是这么写官修正史的——设史馆修前朝史制度的确立是在唐初李世民统治的贞观时期。贞观君臣为唐皇朝的“长治久安”，十分注意“以古为镜”，总结历史成败的经验教训，尤其注重隋亡的教训。鉴于武德年间尚未修成前朝著史，唐太宗深感改组旧史馆、建立一套新制度的必要。
贞观三年（629年），太宗下令在中书省特置秘书内省专门负责修撰前五代史。同年闰十二月，太宗又下令将史馆移入禁中，设于门下内省北面，由宰相监修。
从此以后，原著作局不再具有修史职责，史馆成为皇帝直接控制的门下省的一个常设机构，专门负责修撰当朝国史。