[原文]狐眠败砌，兔走荒台，尽是当年歌舞之地；露冷黄花，烟迷衰草，悉属旧时争战之场。盛衰何常？强弱安在？念此令人心灰。
[译文]狐狸作窝的残壁，野兔奔跑的荒台，都是当年美人歌舞的胜地；菊花在寒风中战栗，枯草在烟雾中摇曳，都是以前英雄争霸的战场。兴衰成败如此无情，而富贵强弱又在何方呢？想到这些，就会使人无限感伤而心灰意懒。
过去宫殿的残迹还在，但当年不可一世的主人呢？过去的战场遗址还在，但不可一世的将军呢？再耀眼的繁华，再大的荣誉，今天都已成过眼烟云。所以，东坡临赤壁而咏成千古佳句：“江山如画，一时多少豪杰。”刘禹锡有名篇《乌衣巷》：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
胜迹怀古，各有清怀。世事沧桑，情随境迁。
最能代表“人生本无常，盛衰何足恃”的，莫过于曹雪芹《红楼梦》中的“好了歌”：
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，惟有娇妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
甄士隐悟道后，曾作《好了歌》注解：
陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝几结满雕梁，绿纱今又在蓬窗上，说什么胭正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土垄头埋白骨，今宵红绡帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤，正叹他人命不长，哪知自己归来丧。训有方，保不定日后作强谤，正叹他人命不长，那知自己归来丧。训有方，保不定日后作强梁；择膏粱，谁承望流落在烟花巷。因嫌纱帽小，致使枷锁杠；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。乱哄哄，你方唱罢我登场，反认他乡是故乡；甚荒唐，到头来，都是为他人作嫁衣裳。
跛足道人的《好了歌》应该算是《红楼梦》的精髓之一，表现了“浮生若梦”的意境。但是，古今中外又有多少人能看破红尘、淡泊人生，彻底断绝功名利禄和家庭的杂念呢？曹雪芹的悲观心态影射到贾宝玉身上，到最后贾宝玉领悟到“繁华过后一场空”的心境，而遁入空门了。
杜甫诗云：“天上浮云如白衣，须臾忽变为苍狗。”人生无常，盛衰何足恃？历史似乎总是循环的，人要修身养性，免蹈故辙。