李贺是毛泽东最喜欢的诗人之一。在他的心目中，李贺是浪漫主义的代表诗人之一，注重想象，大胆创造。在毛泽东故居书房里藏有多种版本的李贺诗集，每本都有毛泽东的圈划。尤其是《南园十三首》和《马诗二十三首》，诗人托物、写景、托事寄情，抒发自己对政治、对人生的抱负、见解和感慨，毛泽东圈点最多。而在《秦王饮酒》、《金铜仙人辞汉歌》、《昆仑使者》等诗中，诗人借历史人物和神话传说，揭露统治阶级的腐朽奢靡，语言精辟，发人深省，其意境、词句都充分体现了诗人俏艳哀绝的艺术风格。毛泽东对这些诗的评价也很高。至于游仙诗，更是把李贺奔放的激情、瑰丽多彩的语言、奇峭独特的构思和纵横驰骋的丰富想象力表现得淋漓尽致。
毛泽东不仅喜爱李贺的诗，而且盛赞李贺其人。尊重人才，珍惜人才，关怀人才的成长，是毛泽东的一贯特点。毛泽东最为爱惜的是一些青年英才，这在他读《初唐四杰集》所作一段长达一千余字的批语中尽情显露出来。他盛赞王勃、李贺等人为“英俊天才”，又惋惜他们“死得太早”，进而议论起人才成长道路的艰辛和爱护青年人才的重要性，这些都充分体现出毛泽东这位新时代、新社会的领导者所具有的与众不同的人才观。
李贺生活在唐王朝日渐衰落的时代，土地兼并、藩镇割据和宦官专权是当时最严重的三个问题，由此而造成的经济危机和政治危机动摇着唐王朝的统治。生长在这样一个危机四伏的时代里，诗人怀有宏伟的政治理想和抱负，立志于匡时济世。但是由于当朝权贵的偏见，诗人的政治才能得不到施展，而且还饱尝了生活的辛酸和世态的炎凉。这种生活际遇的坎坷和矛盾，造成李贺非常复杂的思想感情，并交织在他的诗歌中。李贺的诗，以诉说怀才不遇的悲愤为中心内容，虽不是忧国忧民之作，但也从一个侧面反映了封建社会的不合理性。由于在现实社会中找不到出路，李贺便寄希望于飘渺的仙境，通过描绘神仙的居处和生活，曲折地表现他对现实的厌恶和否定。李贺还喜欢写鬼魂、死亡，写黑夜、寒冷，写冥界寻找人间找寻不到的温暖。李贺也写了一些积极健康的作品，既有《雁门太守行》等歌颂边塞将士英雄气概的诗，又有《老夫采玉歌》等反映民生疾苦的诗，还有《秦宫诗》等揭露封建贵族腐朽奢靡的诗。这些诗篇，反映了诗人同情人民的进步思想。
李贺在诗歌艺术上是一个富于创造性的诗人。他上承楚辞、九歌、南朝乐府的传统，下继李白的浪漫主义精神，并直接受到韩愈“陈言务去”精神的影响，形成想象丰富、构思奇特、意境迷离、语言瑰丽的浪漫主义风格，为诗歌开辟了一个崭新的天地。在诗歌的意象上，他惯用虚幻和想象的意象，尤其爱写幽灵的世界，写鬼，写黑夜，宋祁称之为“鬼才”。在诗歌的构思上，李贺诗歌的意象之间跳跃很大，常常超越时间和空间，不受任何拘束，恰好显示了诗人那不能平静的灵魂和种种难以言说的复杂感情。在诗歌的语言上，他极力避免平淡，追求奇峭。他喜用鬼字、泣字、死字、血字，给人以虚幻奇特之感。正是这种努力创新，使他的诗歌带有奇崛幽峭，浓丽凄艳之美，使他成为中唐诗坛、乃至整个诗歌史上异军突起、独树一帜的天才诗人。
当然，李贺诗歌的缺点也是十分明显的。由于生活狭窄和艺术上过分追求奇诡险怪，他的诗歌缺少深刻的思想，不能在更深更广的程度上反映那个时代的面貌。很多诗歌流于晦涩荒诞，甚至含有较多的颓废成分，经常歌唱死亡。至于那些记述妓女生活的艳情诗，如《花游曲》、《夜来乐》，写得轻靡浮艳，更是他诗中的糟粕。
李贺的诗歌在当时就得到普遍的重视。到晚唐杜牧、李商隐、温庭筠等人，都或在意境、或在手法、或在语言上受过他的影响。此后元代的杜维桢、明代的徐渭、清代的龚自珍也都是李贺诗歌的爱好者，并或多或少地受到他的影响。
（傅乐园）
——唐朝诗人李商隐李商隐，字义山，别号玉旧，樊南山，怀州河内人。其曾祖父、祖父、父亲三代人都早亡。李商隐的少年生活十分艰难，后入令狐楚的太原幕府，进士及第。后来，他进京为官，因牛、李党争，始终过着飘泊不定的官宦和幕僚生活，并写下了许多因时感事的诗作。其诗采李白、杜甫之长，意境深远，色彩浓丽，抒情婉转。相较杜甫、白居易而言，毛泽东则更喜欢李白、李贺、李商隐的诗，称他们爱“搞点幻想”。毛泽东评点李商隐
李义山无题诗现在难下断语，暂时存疑可也。奉复久羁，深以为歉。诗词与论，拜读欣然，不胜感激。
——摘自1976年2月12日毛泽东致刘大杰信，见陈晋主编的《毛泽东读书笔记》第361页，广东人民出版社1994年出版。
光搞现实主义一面也不好，杜甫、白居易哭哭啼啼，我不愿看，李白、李贺、李商隐，搞点幻想。
——摘自1958年1月16日毛泽东在南京会议上的讲话，参见《毛泽东读书笔记》第354页。