维也纳会议之后，为巩固会议确立的反动秩序，有效地镇压欧洲各国的民族民主运动，在沙皇亚历山大一世的倡导下，1815年9月，俄、奥、普三国君主以“至为神圣的不可分割的三位一体”的名义发表宣言，宣布为保卫君主政体和维护基督教教义而结成神圣同盟。神圣同盟的建立是欧洲反动势力进一步联合的标志。后来，欧洲大陆几乎所有的君主都相继签字参加神圣同盟，它成为维护欧洲反动秩序和镇压革命的重要工具。在神圣同盟中起主要作用的是俄国和奥国，奥国首相梅特涅是同盟的核心人物。
神圣同盟成立后两个月，即签订第二次巴黎和约之时，英、俄、奥、普又在巴黎签订了四国同盟条约，规定四国定期举行会议，用武力维护维也纳会议的各项决议与对法和约。四国同盟实际上是神圣同盟的一个补充，并且把维护神圣同盟目标的手段更加具体化了。1818年法国偿清全部赔款之后，也加入了同盟，于是便成了五国同盟。
在神圣同盟建立后的几年间，欧洲各国统治者采取各种措施，残酷镇压民主力量，剥夺人民的自由权利，竭力消除民族主义和自由主义思想的传播，防止革命的发生。在西班牙，斐迪南七世重新登上封建君主的宝座后，取消一切民主改革，停止实行宪法，重新确认封建主的特权，复活宗教裁判所，恢复旧的赋税制度与专卖权，大肆迫害革命者。波旁王朝复辟后的法国，一度实行白色恐怖，大肆进行政治迫害，杀戮革命时期和拿破仑时期的活动家，近10万人被认为有政治危险而被革除公职，亡命归来的贵族和反动僧侣竭力恢复革命期间丧失的政治特权和财产。在德意志，各邦都恢复了君主统治，实行严格的书报检查制度，取消言论自由，并派人在大学里监督讲课，禁止学生非法结社。在重新确立了奥地利统治的意大利，各邦都恢复了贵族和僧侣的特权，大批侦探和特务严密监视人民，严禁一切革新活动，防止任何宪政倾向，人民稍有自由的要求和反抗情绪即遭到镇压。在欧洲的反动堡垒俄国，沙皇政府进一步加强农奴制，强化专制统治，扼杀进步思想。即使在资产阶级革命后的英国，也出现了反民主的逆流，1817年政府宣布停止实行100多年来的《人身保护法》，1819年又颁布《六项法令》，极大地限制人民言论、出版和集会的自由。一时间，整个欧洲处于专制与反动的滚滚逆流之中。
神圣同盟各大国之间由于利害冲突也矛盾重重。沙皇俄国在欧洲事务中处处插手，到处扩张势力，力求充当整个欧洲的“宪兵”，引起奥普的恐惧和不满，而沙俄对它们也同样存有戒心。英国由于国内资产阶级激进派掀起民主改革运动的高潮，不得不把主要注意力转向国内，并采取疏远大陆封建国家、满足激进派要求的政策。从自身的利益出发，英国逐渐改变积极支持神圣同盟的立场，开始与沙俄及其他欧洲列强分道扬镳。列强之间的矛盾随着欧洲形势的发展而逐渐扩大。到30年代，神圣同盟便已名存实亡。