刘长卿(709?—780?)，字文房，河间(今河北省河间县)人。开元二十一年(733)进士。官终随州刺史。他“刚而犯上”，“多忤权贵”，所以在统治阶级内部倾轧中，曾被诬入狱，贬为南巴尉。
刘长卿生活在唐王朝由盛转衰的时代，安史叛乱后的社会状况及民生疾苦，在他的诗中有所反映，但为数不多。又因他遭谗被谪，胸萦不平之意，所以在他的诗中也不乏愤激之词。但作为他诗歌的主要内容，是游宦无成的孤寂之感，以及流连于自然景物中的闲适退隐的心情；表露的是封建士大夫的思想情调。尤其是他以“剡路除荆棘，王师罢鼓鼙”(《和袁郎中破贼后军行过剡中山水谨上太尉》)这样的诗句，来歌颂李光弼镇压袁晁领导的农民起义，更鲜明地反映了他的地主阶级的政治立场。
他的诗歌，在艺术上无论是运意或遣词，都显得圆熟精当，写景抒情也凝炼畅适。特别是他的五言律诗在当时很负盛名，自诩为“五言长城”(权德舆《秦徵君校书与刘随州唱和诗序》)。
有《刘随州集》。