李杜文章在，光焰万丈长②。不知群儿愚，那用故谤伤③!蚍蜉撼大树，可笑不自量④。伊我生其后，举颈遥相望⑤。夜梦多见之，昼思反微茫⑥。徒观斧凿痕，不瞩治水航⑦。想当施手时，巨刃磨天扬。垠崖划崩豁，乾坤摆雷硠⑧。惟此两夫子，家居率荒凉⑨。帝欲长吟哦，故遣起且僵⑩。翦翮送笼中，使看百鸟翔 。平生千万篇，金薤垂琳琅 。仙宫敕六丁，雷电下取将 。流落人间者，太山一毫芒 。我愿生两翅，捕逐出八荒 。精诚忽交通，百怪入我肠 。剌手拔鲸牙，举瓢酌天浆 。腾身跨汗漫，不著织女襄 。顾语地上友，经营无太忙 。乞君飞霞佩，与我高颉颃 。
①调(ｔｉáｏ 条)：调侃的意思。调张籍，即戏赠张籍。
②李、杜：指李白、杜甫。
③群儿：指贬低李，杜的那些文人。故谤伤：有意诽谤、损害。
④蚍蜉(ｐí ｆú皮夫)：蚂蚁的一种。撼 (ｈàｎ旱)：摇动。不自量(ｌｉáｎɡ 良)：自不量力。
⑤伊：发语词。举颈：伸长脖颈。遥相望：因为作者生在李、杜之后五、六十年，又很崇拜他们，所以说“遥相望”。
⑥微茫：不清楚。
⑦徒观：只能看到。斧凿痕：指斧凿砍削后留下的痕迹。瞩(ｚｈǔ 主)：注视。这两句以对夏禹治水只看到他斧凿开山的痕迹，看不到他治水的航路作比喻，说明对于李白、杜甫的诗作，只看到他们运用文字的功夫，看不到他们更重要、更根本的地方。
⑧施手：动工。巨刃：巨大的斧刃。磨：通“摩”，擦过。垠(ｙíｎ 银)崖：高大的山石。划：分开。崩豁(ｈｕō)：崩坏裂开。乾坤：指天地。雷硠(ｌáｎɡ郎)：山石崩裂的声音。这四句接着上面的比喻说，想象当初夏禹动手开山时，挥舞巨斧擦天而过，山被劈开，天地间回荡着巨大的声响。
⑨惟：同“唯”。率：均、都。这两句说两位诗人平生不被重用。
⑩帝：宇宙的主宰。吟哦：吟咏。起且僵：起来又倒下。这两句说，上帝希望诗人不断吟咏，有意使他们经受波折和起伏。
翦(ｊｉǎｎ 减)：同“剪”。翮(ｈé河)：翎管，即鸟翅膀上的长羽毛。这两句比喻诗人不得志。
金薤(ｘｉè 卸)：薤，多年生草本植物，叶细长。金薤，指“金错书”和“倒薤书”。据《梁书·刘之遴(ｌíｎ 林)传》载，刘得到一个古器物，上有“金错文字”，当时无人能识。“倒薤书”，又名“薤叶书”，是小篆的一种书体，因笔法瘦硬象薤叶，故名。《南齐书·周颙传》载，周颙家藏卫恒隶书墨迹，何胤想用倒薤书与之交换，他不肯。韩愈平生崇古，所以用古文字来形容李、杜诗篇，表示赞美。琳琅(ｌíｎ ｌáｎɡ 林郎)：珠玉之类。这两句说，李、杜一生写下千万首诗，都是珠玉一样珍贵。
仙宫：神仙住的宫殿，指天宫。敕(ｃｈì赤)：诏令。作动词用。六丁：神名。取将：取来的意思。这两句说，天宫诏令六丁神，疾速到下界取回他们的诗篇。
太山：即泰山。毫芒：细微的意思。
八荒：周围很远的地方。这两句说，我愿意长出两个翅膀，飞向四面八方去寻找和追逐李，杜诗歌的精髓。
精诚：精神专一。交通：互相沟通。百怪：指许多奇特的构思。这两句说，我的精诚忽然和李、杜诗歌的精神相通，许多奇特的构思来到我的心上。
刺(ｌà 拉)手：反手、转手的意思。瓢(ｐｉáｏ嫖)：舀水的器具，多为对半剖开的匏瓜做成。天浆：用《诗经·小雅·大东》语：“维北有斗，不可以挹酒浆”。天浆，天上的酒浆。一说，或即《山海经·中山经》所载“高前之山，其上有水焉，甚寒而清，帝台之浆也。”按：此说非是，诗明言“天浆”，而《山海经》“帝台(神名)之浆”却在地上，而且是“水”并非“浆”。这两句意思是，和李、杜的精神相通后，提高了自己的本领，反手可以拔鲸鱼的牙齿，举起瓢来可以舀天上的酒浆。
腾身：飞身。汗漫：指太空。著(ｚｈｕó 浊)：同“着”。织女襄：用《诗经·小雅·大东》：“跂彼织女，终日七襄”语。“襄”字解释有分歧，韩愈诗似用毛诗笺“襄，驾也”的意思，就是说，腾身就能飞翔，不需要用织女在天空中驾驭车马。
顾：反顾。地上友：指张籍。经营：这里指写诗。忙：忙碌。
：指张籍。霞佩：佩，我国古时系在衣带上的装饰品。霞佩，以霞为佩。颉颃(ｘｉé ｈáｎɡ 协航)：颉，向上飞；颃，向下飞。这两句说，希望你也到云霞中来和我一起上下翱翔。
这首诗表现出韩愈诗歌的独特风格，它采用奇特的构思，丰富的想象、某些冷僻的典故和艰深的文字，来歌颂李白、杜甫，同时提出作者对诗歌创作的见解，给人造成一种光怪陆离的印象。但是，由于着意追求新奇怪诞，带来了晦涩的缺点。
韩愈这篇高度赞扬李白、杜甫的伟大成就的诗，传说是针对一些人的错误观点而写的。元稹曾作过一篇杜甫墓志铭，说“诗人已来，未有如子美(杜甫)者”；对于李白，在某些方面却妄加贬低。那实在是一种浅薄的错误见解。韩愈对李杜都肯定，是对的。