残灯无焰影幢幢①，此夕闻君谪九江②。垂死病中惊坐起③，暗风吹雨入寒窗。
①幢幢(chuáng床)：昏暗、摇曳的样子。这句通过“残灯”和“无焰”等字，表现闻讯时已是夜深，景象凄凉。
②谪：贬官。九江：隋代郡名，即唐代的江州。
③垂死：接近死亡，表示这时作者病重。
这首诗写于宪宗元和十年(815)作者任通州(治所在今四川省达县)司马的任上。乐天是白居易的字。这一年王承宗、李师道等藩镇势力派爪牙在京城暗杀了宰相武元衡(武主张讨伐军阀吴元济)。当时白居易任太子左赞善大夫，他首先上疏要求追捕凶手，查清这一暗杀事件，于是引起一些与藩镇势力有牵连的封建权贵的不满，唆使唐宪宗李纯把他贬为江州(治所在今江西省九江市)司马。元稹闻讯写了这首短诗。他用简练生动的语言，通过描写听到这个意外消息时自己所处的境况和感到的惊讶，表现了他们之间的深厚感情。