采玉采玉须水碧，琢作步摇徒好色②。老夫饥寒龙为愁，蓝溪水气无清白③。夜雨冈头食蓁子，杜鹃口血老夫泪④。蓝溪之水厌生人，身死千年恨溪水⑤。斜山柏风雨如啸，泉脚挂绳青袅袅⑥。村寒白屋念娇婴，古台石磴悬肠草⑦。
①老夫：老人。
②采玉：连用两个“采玉”，加强语气，表示劳动的频繁和辛苦。水碧：深水中的碧玉。琢：雕刻。步摇：贵妇人的首饰，用金丝或银丝盘成花枝，中嵌碧玉，插在头上，行走时随步摇动，故称“步摇”。徒好色：仅仅为了爱好美饰的贵妇人。
③蓝溪：在今陕西省蓝田县蓝田山下，产碧玉，名蓝田碧。这两句说，老人忍着饥寒去采玉，溪水因采玉被搅浑了，无一处清澈，龙也发愁。
④蓁(zhēn真)子：同“榛子”。一种似栗而小的野果，可食。杜鹃：鸟名，相传啼声哀切，口为流血。这两句说，老人夜间露宿冈头，只有野果充饥；他那辛酸的眼泪，象是杜鹃啼时流的血一样。
⑤这两句的意思是说，人淹死在溪水中，好象蓝溪厌恶生人似的；人因在溪中采玉而死，千年以后还恨着溪水。
⑥斜山：陡斜的山坡，形容溪上山势险恶。柏风：柏树林中的风。雨如啸(xiào笑)：雨暴风狂象在吼叫。泉脚：即水边。挂绳：指采玉老人用以攀援上下的绳子。袅袅(niǎo鸟)：这里是形容长绳在空中飘荡的样子。这两句说，在陡斜的山坡上，风雨穿过柏树林呼啸而来；采玉老人身系长绳，在狂风暴雨中摇摇晃晃垂到溪底。
⑦白屋：穷人住的草屋，采玉老人住的房子。娇婴：娇小的婴儿。古台石磴(dèng凳)：年久失修的台阶和石级。悬肠草：又名思子蔓、离别草。这两句说，多么怀念那寒村破屋里娇小的儿孙哪!——当我看到古台石磴上长的思子蔓的时候。
封建社会，统治者不仅残酷地剥削和压迫劳动人民，而且迫使劳动人民冒着生命危险，去为他们寻求珍宝奇货，以满足他们荒淫无耻生活的需要。这首诗以新颖的构思，奇特的想象，通过一系列惊人的艺术形象的描绘，展示了采玉工人的悲惨命运。为了贵妇人头上的一个“步摇”，劳动人民受着怎样的煎熬啊!露宿冈头，饥餐野果，在狂风暴雨中，身系长绳，垂下悬岩，潜入水底。在这生死关头，怎能不惦念家人，特别是那娇小的儿孙?“杜鹃口血老夫泪”，“身死千年恨溪水”，反映了劳动人民的怨愤，也表现了诗人对劳动人民的同情。