待到秋来九月八，我花开后百花杀②。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲③。
①不第：落第，即应进士考试未被录取。赋：歌咏，抒写。
②九月八：农历九月八日，是重阳节九月九日的前一天。重阳是古人赏菊花的节日。这里不用“九月九”而用“九月八”，是为了押韵。我花：指菊花。杀：凋谢。
③香阵：香气十分浓烈。透：遍及。黄金甲：指菊花盛开，黄色的花瓣象穿着金制铠甲的战士一样。这两句说，秋菊盛开，香气十分浓烈，花瓣象穿着金甲的战士布满长安而成阵。暗寓着作者要打破唐王朝的封建统治秩序。
这也是一首用比兴手法写的托物喻志的诗。作者赋予菊花以坚强的斗争性格，是用来象征敢于造反的农民起义者的形象的。前两句比喻一旦农民起义兴起之后，唐王朝就将象百花凋谢一样，走向灭亡。后两句寄托着作者的希望，象征着将来起义军占领长安后的美好情景。全诗表现了作者藐视李唐王朝，并决心推翻它的革命气魄。