到处人皆着战袍，麾旗风紧马蹄劳①。黑山霜重弓添硬，青冢沙平月更高②。大野几重开雪岭，长河无限旧云涛③。凤林关外皆唐土，何日陈兵戍不毛④。
①着：穿。麾旗：用手指挥的旗。劳：辛劳，这里是奔驰不停的意思。
②黑山：即杀虎山，在今内蒙古自治区呼和浩特市东南。霜重：霜下得很重。弓添硬：弓因霜冻而增添了硬度。冢(zhǒng肿)：坟墓。青冢：见杜甫《咏怀古迹》(“群山万壑赴荆门”)注③。沙平月更高：在平沙无垠的沙原上，天是的月亮显得格外的高。
③大野：广阔的原野。几重(chóng虫)：几回。长河：指黄河。云涛：象云一样翻卷着的波涛。这两句说，广阔的原野几次展现雪岭，黄河翻卷着无限的旧日的波涛。用一“旧”字，表明山河依旧，可是这里的人民却为边地少数民族贵族军事集团所蹂躏。
④凤林关：关名，故址在今甘肃省临夏县西北。皆唐土：都是唐朝的国土。陈兵：驻军。戍(shù树)：守卫国土。不毛：五谷不生的地方，指冈林关外的大片国土。
晚唐，国力衰弱，北方和西北方的突阙、吐蕃、回鹘等统治集团，先后乘机发动了对中原地区和西北边塞的侵扰，给广大人民造成了极大的苦难。因此平息战乱，安定边疆，就成为人们的迫切愿望。秦韬玉的《塞下》，就是这样一首具有爱国思想的诗篇。诗的前四句并不是现实生活的具体描写，而是对未来恢复边塞安定后守卫情景的设想。因为眼前的现实是凤林关外的大片国土，已不为唐王朝所管辖。所以诗的后四句，作者对这山河依旧而人事已非的现状感到不满，才发出了“何日陈兵戍不毛”的慨叹。象这样的内容，写来是容易消沉、暗淡的，可是这首诗却写得激昂、豪放，笔力雄健，给人以激昂和悲壮的感觉。