王维(701—761)，字摩诘，太原祁(今山西省祁县)人。二十一岁时中进士，作大乐丞，因伶人舞黄狮子事受到连累，被贬为济州司仓参军。开元二十二年(734)张九龄执政，王维作诗干谒，自陈抱负，被任为右拾遗。后张九龄为李林甫所谗而被贬，王维也因此被排挤出朝廷，以监察御史出使边塞。天宝元年被召回，他对李林甫擅权，朝政腐败有所不满，因而半官半隐，态度消极。安史叛军攻陷长安时，王维扈从不及而被俘，接受伪职，政治上失节，受到降官的处分。后在兰田别墅过着拜佛念经，“弹琴赋诗，啸咏终日”(《旧唐书·王维传》)的悠闲生活。“晚年唯好静，万事不关心”(《酬张少府》)，就是这种生活情趣的真实写照。唐肃宗乾元二年(759)官尚书右丞。
王维早年有着积极进取的精神，因而写了一些情调昂扬，气概豪迈的诗篇；对于权贵把持朝政，政治昏暗也有所抨击。后来“长斋奉佛”，佛家消极出世思想占了主导地位，虽然也有对封建官场不满的诗篇，但大多是寄情山水，描绘田园风光和宣扬禅理以及应制之作。王维的诗在当时影响很大，杜甫在《解闷十二首》中说的“最传秀句寰区满”，正说明了这种情况。
王维是唐代山水田园诗派的代表人物。他在晚年写的大量山水诗，刻划细致，清新自然，词秀调雅，别树一帜。苏轼在《东坡志林》中说：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”这并非过誉之论。
有《王右丞集》。