少年十五二十时，步行夺得胡马骑①。射杀山中白额虎②，肯数邺下黄须儿③?一身转战三千里，一剑曾当百万师④。汉兵奋迅如霹雳，虏骑崩腾畏蒺藜⑤。卫青不败由天幸，李广无功缘数奇⑥。自从弃置便衰朽，世事蹉跎成白首⑦。昔时飞雀无全目，今日垂杨生左肘⑧。路傍时卖故侯瓜，门前学种先生柳⑨。苍茫古木连穷巷，寥落寒山对虚牖⑩。誓令疏勒出飞泉，不似颍川空使酒。贺兰山下阵如云，羽檄交驰日夕闻。节使三河募年少，诏书五道出将军。试拂铁衣如雪色，聊持宝剑动星文。愿得燕弓射大将，耻令越甲鸣吾君。莫嫌旧日云中守，犹堪一战立功勋。
①这句借李广的故事形容老将少年时的机智勇敢。《史记·李将军列传》记载，汉代名将李广，一次被匈奴骑兵擒捉，途中他赤手夺得敌人所骑良马驰归军中。“得”一作“取”。胡：古代人对匈奴的蔑称，这里借指敌军。
②白额虎：相传老虎额上有白毛的最凶猛。这里指猛虎。李广任右北平太守时，曾多次射杀猛虎。“山中”一作“中山”、“阴山”。
③肯数：岂肯数。邺：三国时曹操封魏王，都邺(在今河北临漳县西)。黄须儿：曹操的次子曹彰，胡须黄色，刚毅勇敢，曹操曾呼他“黄须儿”。 这句说老将的英勇岂是曹彰能与之相比的？
④这两句意思是说，老将转战远方，常以寡敌众。
⑤霹雳：雷声。虏骑(ｊì 技)：对敌骑的蔑称。崩腾：崩溃逃窜。蒺藜:一种有三角刺的植物。这里指古代作战时用以阻碍敌兵的铁制带刺的障碍物，亦称铁蒺藜。这两句说军队行动神速，如雷击电闪；敌军溃退奔逃，生怕遇到阻碍。
⑥卫青：汉武帝的大将军，事迹见《史记·卫将军骠骑列传》。天幸：运气好。李广无功：《史记》说，李广总是遭遇强敌，老打硬仗，虽屡次立功，汉武帝却没有封他为侯，反说他年老，命运不好，不让他担负主攻任务。缘：因为。数奇(ｊī 基)：命运不好。“数”，运气。“奇”，单数。古人认为偶数好，单数不好。这两句说，有人因为象卫青那样运气好才没吃败仗，老将却象李广那样不走运，打了胜仗，却得不到爵赏。
⑦弃置：撇在一旁不用。蹉跎(ｃｕō ｔｕó 搓陀):不顺利。这两句说老将被弃置不用，诸事不顺心，日见衰老。
⑧飞雀无全目：《文选》鲍照《拟古诗》有“惊雀无全目”句，李善注引《帝王世纪》说，有穷氏后羿善射箭，有一次，吴贺请他射一只雀的左眼，后羿一箭射去，中了右眼，因此惭愧了一辈子。这里取其善射之意。无全目，即指雀儿一目残缺。“雀”一作“箭”。垂杨生左肘：《庄子·至乐篇》说，支离叔和滑介叔游观黄帝止宿之处，“俄而柳生其左肘”(顷刻间左肘上长出一个瘤子)。“柳”谐“瘤”音，柳亦称垂杨柳，所以作者用“垂杨”代指“瘤子”。这两句说，过去老将箭无虚发，今日恰似肘关节上长了瘤子，举动不如从前了，也就是说射技荒疏了。
⑨故侯瓜：《史记·萧相国世家》记载，秦灭亡后，原东陵侯召平，成了平民，在长安种瓜为生，人们称赞他的瓜好，称之为“东陵瓜”。先生柳：晋陶渊明写过一篇自传式的《五柳先生传)，说这位先生门前有五棵柳树，所以自称“五柳先生”。这两句借召平、陶渊明事比喻老将过的是田园隐居生活。
⑩“苍茫”一作“茫茫”。“连”一作“迷”。穷巷：荒僻的里巷。“寥”一作“辽”。牖(ｙǒｕ 有):窗子。这两句写老将居处荒僻。
疏勒：地名，在今新疆维吾尔族自治区西部。《后汉书·耿弇列传》说，东汉明帝时，耿恭据守疏勒，匈奴围城，截断涧水，士兵没有水喝，掘井至十五丈，仍不见水。耿恭向天祝祷，井水涌出，匈奴以为有天神佑助，解围而去。颍川：郡名。《史记·魏其武安侯列传》记载，汉代的将军灌夫，颍阴(今河南许昌，汉属颍川郡)人，他好纵酒发牢骚。这里用颍川代指灌夫。使酒:借饮酒泄怒。这两句说，老将立志要象耿恭那样抗击敌人，不学灌夫那样狂饮自纵。
贺兰山：一称阿拉善山，在宁夏回族自治区西北与内蒙古自治区接界处。古代汉族统治者和国内少数民族统治者之间在此常有战事。这里借指前线。羽檄(ｘí 习)：紧急军书。古代以羽毛插在军书上，作为急件的标志，称“羽檄”。交驰：急速地往来传递。这两句说前线正摆开大战的阵势，军情急迫。
节使：持有朝廷符节的使者。三河：汉代河南、河内、河东三郡的合称，它们在今河南西部、北部和山西南部一带。募年少：召募年青的兵丁。诏书：皇帝颁发的文告。这两句说，朝廷的使臣奉命在三河召募壮丁，皇帝已命令众将军分五路出兵。
铁衣:铠甲。星文：嵌在宝剑上的金星的光彩。这两句写老将闻警时，把铁衣拂试得雪亮，又挥举宝剑，剑上星光随之闪烁。
燕弓：燕地出产的良弓。越甲：越国的兵士。古越国在今浙江省。鸣：发出响声。这里有惊扰的意思。《说苑·立节篇》记载，越兵入侵齐国，雍门子狄认为是自己失职，要自杀。他对齐君说，过去您出外打猎，车右因为左边车轮作响，惊吓了您，引以为耻，自杀了。今日越兵入境，震惊了您，这更非车轮作响可比。于是也刎颈而死。越人听说，当日就退兵七十里。他们以为齐君有这样的臣子，侵犯齐国对越国不利。这两句意思是，愿意拿起武器御敌，给君主分忧。
云中：秦设的郡名，治所在今内蒙古托克托东北，东汉末移治今山西原平县西南。守：太守。《汉书·冯唐传》说，魏尚任云中太守，防御匈奴有功，后因小过被削职。有一天，汉文帝感叹手下缺少象廉颇、李牧那样的名将。冯唐借机为魏尚打抱不平，故意说：您即使有这样的名将，也未必能用，并列举魏尚的功绩。文帝感悟，恢复了魏尚的官职。“立”一作“取”、“树”。这两句说，不应嫌弃象魏尚那样的老将，他仍然能上阵杀敌立功。
这首诗歌颂一位从小就驰骋沙场，屡建战功的老将。作者为他未受重用而鸣不平，对他那种不服老，老了还想参加作战、建立功勋的献身精神深表钦佩。