日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶②。明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧③。
①哭晁衡：天宝十二年(753)晁衡乘船回日本，途中遇险，脱险后重返中国。当时却传说他已溺死海中，所以李白在听到这个不幸的消息后，就写了这首诗哭晁衡。晁衡：见王维《送秘书晁监还日本国》注①。卿：古代对人的亲切称呼。
②帝都：皇帝居住的都城，这里指长安。征帆:远航的船。蓬壶:即传说中的蓬莱仙岛。
③明月：指明月珠，用以比喻和赞美晁衡的人品高洁。苍梧：山名，在今江苏省北部东边的海中。这两句说，当传来晁衡溺死在大海中，不能再回来了的消息，那洁白的云朵，瞬即变成惨淡的颜色布满苍梧。
王维《送秘书晁监还日本国》是送别诗，表现了对异国友人的真挚情意。而李白的这首诗，则是在传闻晁衡海上遇难所寄托的哀思，忆念情深，语含悲悼。这种感人肺腑的情谊，记录了中日两国人民的友好历史。