曹操的临终遗言
一晃又过了五年，转眼就到了建安二十四年的冬天。已经晋封为魏王的曹操在征伐江东孙权未果而返京之后，猝然身患急症，一病不起，宫中太医也束手无策。
以曹操六十六岁的高龄，即便有什么紧急情况发生，也算不了什么意外。为了防备万一有什么不测，他早于数年前就在西边放了曹真、张郃两名大将全力镇守汉中，又在东边放了张辽、臧霸、徐晃三名大将联手驻兵江淮，刘备、孙权就算有蠢蠢欲动之举，也自然被防御于国门之外，掀不起什么大风浪。然而，他对身后之事的筹备却不得不被迫加快了进度。在卧床养病期间，曹操先后下了八道手令，免去了最后一批汉室遗忠的职位，全部换成了自己的亲信大臣。同时，曹操还迅速调来了曹彰的三万精兵，驻扎于许都城外，严密监视着城中的异常动态。
在安排好了这一切之后，曹操在寝宫里秘密召见了世子曹丕。曹丕一进宫，曹操便挥了挥手，让寝宫中的宫女、宦官们全都退了下去。然后，他又瞧了瞧站在病榻边服侍的王夫人，道：“你也下去吧！”王夫人顾不得擦拭脸上的泪水，掩面哭泣着起身退了下去。
偌大的寝宫，就只留下了曹操和曹丕父子二人。曹丕跪在地上，静静地看着父亲，父亲半坐半躺在榻上，面色枯黄，再无从前那股利剑出鞘般的咄咄锐气了。父亲是真的衰老了！而身为世子的他，终于熬到了这一天，熬到了他即将登上魏室大位的这一天！以前为此而受的种种煎熬与折磨，他在这一天到来之时都将得到回报了。他终于可以手握这至高上的权力，扬眉吐气、君临天下、傲视群雄，令所有的人都在他面前俯首称臣。那将是何等的痛快！何等的惬意！
然而，现在曹丕的脸上却无丝毫惬意，心中也无痛快之意。他极其紧张地埋头跪伏在地，大气也不敢多出，战战兢兢地等着曹操发话。他来寝宫之前，已经预感到父王将对他说出这一生最重要的话——他的临终遗嘱。而这些话将对他和他的魏国的未来，产生极其深远而重大的影响。隔了半晌，曹操终于打破了这宫中死一般的沉寂，缓缓说道：“丕儿，为父现在要向你交代几件很重要的事情，不管你愿不愿听，都得先记在自己心里。”
他说到这里，语气顿了一顿，目光抬上去望着宫中高高的穹顶，仿佛忆起了很多很多的往事。沉默了许久，他才又说道：“三十年了……整整三十年了。这三十年来，为父东征西战，破袁绍于官渡，灭袁术于淮南，败刘备于荆州，屈孙权而称臣，摧敌无数，八面威风，可谓是波澜壮阔，自信这一番功业不在当年光武帝刘秀之下！
“然而世事难料、天命难测，万万想不到后来孙权占得江东之地，刘备窃取巴蜀天险，各峙一方，三国鼎立之势竟成！为父本想一统天下之后再将这万里江山完完整整地托付于你……如今看来，是做不到了……”
讲到这里，曹操突然一阵咳嗽，猛地从床榻之上撑起身来，目光灼灼地注视着曹丕，道：“你现在身为世子，一定要好好给为父争气，把这大好河山都给为父守护好，把这四海八荒都揽为我曹魏所有！”
一瞬间，曹丕只觉父王这段话字字千钧，如同一副重担，重重地压在了自己的肩上。他叩着头，哽声应道：“儿臣谨记了！”
曹操在床上喘了几口粗气，休息了片刻，又道：“为父自知此病不轻，来日无多，今天主要给你讲三个问题，你一定要切记！切记！
“一是你将来一定要对朝野之中的世家大族严加提防。水能载舟，亦能覆舟。你也知道，如果不是贾诩、桓阶、钟繇、崔琰、毛玠、王朗等世家大族联手推举，你是难以登上这世子之位的。这让为父既高兴，又担忧：高兴的是，这些世家大族能够大力支持你，你将来的雄图大业就有了坚实的后盾；担忧的是，这些世家大族盘根错节，关系复杂，互通声气，潜在势力极大，反而会制约和影响你的一切！这些制约和影响，有时连为父也无力摆脱——你将来能行吗？你能像汉武帝那样以英武明决、天纵雄才与之相抗吗？为父实在是替你担。丕儿，只有自立自强自足自胜，才不会受制于人，才无须求助于人呐！今天帮你最多的人，说不定就是将来害你最深的人。这一点你要牢记！”
“儿臣明白，谨遵父王教诲。”曹丕叩头答道。
“你真的明白了？为父倒希望你真的能明白。”曹操半信半疑地看了他一眼，“那么，第二个问题就是你将来在司马懿与丁仪二人之间如何稳妥地进行取舍抑扬……”
“司马懿？父王为何突然提起了司马懿？”曹丕心头一震，喃喃道：“他只不过是一介能吏，勤于治事，父王为何对他如此关注？还有丁仪……”
“丕儿，你不要瞒我了。丁仪后来把司马懿所做的一切都告诉为父了，虽然他也告诉我司马懿所做的事查无实据，但我相信丁仪所说的是真的。”曹操悠悠说道，“丁仪以眇目残疾之身，又负出类拔萃之才，屈居下僚，郁郁不得志，是为父将他从万人之下而举拔到万人之上，尊宠有加，如同当年齐威王选拔孙膑为军师一样，对他可说是苦心栽培。在为父看来，丁仪对我和我们曹家的确是真心感恩戴德。所以你一定要本着‘用贤不避仇’的准则，好好重用他！当年管仲曾亲自挽弓箭射齐桓公，而齐桓公不计旧仇，仍用他为相，对他言听计从，终成一代霸业。丕儿呀！你身为我大魏世子，就应当有齐桓公重用管仲这样的胸襟和度量才行啊！”
曹丕脸色微微一滞，重重叩头道：“儿臣知道了。”
曹操又道：“至于司马懿，此人城府太深、野心太大、心机太多、手段太毒，为父几欲除之而后快！然而，遍观我魏室诸臣，可与孙权、刘备这等劲敌相对抗者，也唯他一人而已！唉！战乱之世，人才难得！所以，为父也不得不留下他继续为我魏室效力。希望日后他能念及你一直以来对他的倚重信任之情，在你有生之年，不至于肆其野心以图谋不轨！”
曹丕听着父王对司马懿如此深刻的评论，不禁呆若木鸡。正在他惊愕之间，曹操忽又说道：“但依为父看来，满朝文武，将来唯一能与司马懿相抗衡的就只有丁仪了。为父给你留下了司马懿，就如同给你留下了一个‘王莽’。但为父也给你留下了丁仪，就如同给你留下了一个‘范增’。你要学会用司马懿之才而去其害，纳丁仪之忠而防司马懿之奸，两得其用，不可偏废呀！”
曹丕面沉如水，全无表情，不露喜恶，只是叩头应允。
曹操想了想，又道：“为了防止你将来遗忘这一点，为父先前还特意召来了华歆，让他专门负责监控司马懿，并随时向你提醒注意司马懿的一切异常动态。你一定要认真听取他的劝告！”
“是。”曹丕重重地答了一声。
“最后一件事，就是你们兄弟诸人，要精诚团结，同心同德，对付外敌！”曹操说到此事之时，脸色极为凝重，“我曹家文有植儿，武有彰儿，一文一武，犹如日月在天，可以慑服群臣，丕儿居中坚守基业，则何功不可成？何敌不可灭？而且，植儿为人一向谦恭守节，现在你世子名分已定，他必会恪遵孝悌，对你有所襄助的。丕儿，你一定要好好善待他们啊！”
曹丕神色木然地叩头应道：“儿臣知道了。”然而曹操不曾看到，当曹丕的脸抬起来时是满面的恭顺，俯下去时却是一脸的不以为然。
曹操在与世子曹丕寝宫密谈之后，过了三日，便溘然病逝，享年六十六岁。曹丕随即继承了父亲的魏王之位。
三个月后，汉献帝禅位于曹丕，历时四百年的大汉王朝就此寿终正寝。曹丕登基称帝，改国号为“魏”，封贾诩为“一人之下，万人之上”的太尉，司马懿为总揽朝纲、统领百官的尚书仆射，司马孚为掌管人事大权的吏部尚书。
一年之后，曹丕暗以浸鸩之枣毒死了三弟曹彰，又将曹植贬到偏远贫瘠的鄄城小县当一个小小的侯爵，并差人对他严加看管。在私怨难平之下，他又亲笔下诏诛杀了丁仪、丁廙兄弟，完全与父亲曹操的临终遗嘱反其道而行之，从而给自己魏室一朝的统治基石埋下了深深隐患。
蝗灾，人祸
篱笆环绕的一处农家院坝当中，那棵粗达三人合抱、参天而立的大槐树可显得有些怪了：虽在万木欣荣的七月，它浑身上下的枝杈却光秃秃的像七旬老叟那枯瘦的手指，上边竟没挂有一片绿叶。
院坝当中的一张烂草席子上，坐着一个白发苍苍的老汉，身上披着一件不知打了多少补丁的葛衫，黑黝黝的干瘦脸上满是核桃皮一样的皱纹，正歪着脖子望着高高的苍穹，眉角里堆着的全是焦灼和忧郁。
“司马先生请看：这棵老槐树上的叶子也都是被那该死的恶蝗给吃光的。”一阵话声从院坝的篱笆栏外飘了过来。老汉转过了头看去：只见那边的官道上远远地走来了四五个塾师打扮的中年人。走在最前面的是一个高高胖胖的黑脸大汉，两道粗黑的扫帚眉，满面的威肃之气——他正微欠着腰向身后一位中年儒士絮叨：“哎呀！您没瞧见那些恶蝗漫天飞来的场景——一群群黑压压地卷来，像半空中一块块的乌云，又像漠北那里一团团的沙雾，简直是遮日盖月、天昏地暗！好家伙！它们一扫下来更不得了。你这双耳朵里里外外听到的就都是‘沙沙沙’一片咂叶啮桑之声，像暴风骤雨一样密集。半个时辰不到，那田地里成垧成顷的稻谷、麦苗就被它们啃得干干净净，连一根谷茎都没剩下……”
“那你‘贾大炮’就干瞪着眼看着它们乱吃粮食？”那位中年儒士左手边的一个满身书卷气的白袍文士将手中折扇“哗”地一合，紧紧捏在了掌心里，焦急之色溢于言表，“应该赶快派人去扑打啊！”
“扑打了！贾某当然派人去扑打了！王君，你不晓得，贾某把河东郡的三千驻兵兄弟全部调上去扑杀那些恶蝗了。用大火烧、用沸水泼、用扫帚打、用铁网罩，什么办法都使出来了！嘿！甚至还向它们乱箭齐射。”那黑脸大汉双眉一竖，亢声便答，“可是这些恶蝗太多太多了……简直是杀之不尽！”
“唉！这些蝗虫真是可恶！”那白袍文士恨恨地骂了一句。
“且住！”那中年儒士听到这里，脸上肌肉隐隐一阵抽动，拿眼向四周打望了一下，右手微微一抬，止住了黑脸大汉和白袍文士二人的对话。他埋着头向前“噔噔噔”紧走了几步，深深皱起了眉头，一幕幕景象如同电光石火一般闪现在他的脑际，让他揪心不己：一团团仿佛低空游走的沙雾一样的蝗虫席卷过大地，漫山遍野，简直比遭了兵燹（xiǎn）一般还可怕——所有的树林谷禾，槐柳桑杨，桃李杏橘，统统都被扫成片叶不剩的光树桠，在灰暗的半空中呻吟嚎哭；所有的田野几乎都被吃得成了白地，到处都是亮晶晶黏糊糊的蝗虫口液和黑泥一样的粪便，江河湖泊都被染得一片污浊！这无数的蝗虫从兖州那边铺天盖地地飞来，一路西卷而进，吃得山无寸绿、野无稼禾，吃得黑天暗地、日月无光，吃得庄户人家擂胸抢地、哀鸿遍野。吃、吃、吃……吃得黄初二年魏国的河南之境一片凄惨！
也不知过了多久，这中年儒士胸中终于渐渐平静了下来，猛一抬头，便看见了前边大槐树下的那片农家院坝和那个老汉，心念一动，于是挥了挥手，对黑脸大汉、白袍文士等说道：“这样罢——咱们到那里去歇一歇。”
“老人家，您贵姓啊？”中年儒士隔在篱笆栏外向院坝中正呆坐着的那位葛衫老汉喊道，“咱们是从这里路过的游学书生，能不能在您这坝里歇一歇脚啊？”
那老汉一直有些呆呆地望着他们越走越近，这时又听到他们喊话，突然反应过来，从烂草席上支起了上半身，脸上挤出了几分干涩的笑容：“各……各位先生客气了。老汉免贵姓于，村里的人都喊我老于头——你们走累了来歇脚咋不行呢？行的！行的！老汉再去搬几张草席来……”
中年儒士当下开口谢过了，和那几位同伴轻轻推开篱笆门走了进去。原来，这中年儒士正是魏国尚书仆射司马懿，白袍文士乃是黄门侍郎王肃，黑脸大汉乃是豫州刺史贾逵，而那走在末尾的中年人则是河东郡太守何曾。他们今天是专门到这牧阳县里微服察访来的。来之前，贾逵、何曾都曾提出派遣亲兵侍卫易容改装一路贴身保护，却被司马懿一口拒绝了，他的理由很简单：这些亲兵侍卫与其被调拨出来贴身保护他们，还不如也派到邻边县邑去同步调查。司马懿做事就是这样：一向喜欢精打细算，从来不肯浪费一丝一毫的人力物力。
这时，老于头已从堂屋里搬了四五张烂草席出来，请司马懿等人在院坝当中坐下。然后，他又端了一瓢凉水上来，呵呵笑着：“各位先生走路渴了吧？唉，老汉这里眼下只有凉水喝了。七八天前你们若来，老汉还可以给你们送一两碗稀粥喝。可是现在被这蝗灾一闹，连老汉自己今后再想喝几碗稀粥也怕是难得很了……”
“是啊！今年的蝗灾来得这么厉害，实在是我等闻所未闻、见所未见啊！”司马懿瞧了那光秃秃的大槐树一眼，沉沉地叹了口气，吟了一句：“树犹如此，人何以堪？”又看到了老于头正面带惊色地望来，便向他问道：“老人家，怎么好像就您一个人在家守屋呢？您的妻子儿女到哪里去啦？”
“唉！老汉家里本来只有四个人，老伴大前年就病去了啦！老汉的大儿子现在正在荆州曹仁大将军手下当兵呐！”老于头两眼盯着院坝的黄泥地面，喃喃地说道，“二儿子年岁还小，六月间刚满十二岁，一早跟着隔壁的许大伯到后山坡地里去挖红薯啦！呵呵呵……那红薯埋在地底下，蝗虫自然是啃不到了……”说到这里，他那苍老憔悴的脸庞上竟然绽出了一片难得的天真笑意，“唉！挖完了红薯，再挖地瓜，就这么将就着先吃几天吧，挨得一天算一天了……老汉我去年得了咳喘，做不得什么重活，也帮不上他们什么忙，只有一个人待呆在家里守屋了……”
司马懿听了，鼻子里一酸，一缕悲悯之色立刻淌了出来。他正自调控着情绪，此刻王肃却噙着眼泪开口讲话了：“老人家，不管怎么说，如今正是大魏应天禅代、玉宇澄清的升平之世——您家的余粮应该还是够吃吧？比起前些年流离四散、飘摇无居的日子，恐怕还是好了许多罢？”
“咳、咳、咳！这位先生，您有所不知啊——老汉家中哪里还有什么余粮？老汉是这于家庄土生土长的本地自耕农户，自己家中也是有田有地的。自前朝建安六年以来，每年田地里的粮食收成都有五六分缴给官府做了租税……那剩下的四五分余粮只够一家几口人勉强填饱肚子罢了！今年又遭这蝗灾一闹，唉！只怕又是吃了上顿没下顿了……”
“官府的租税要缴纳这么多？五六分的粮食收成？这是民屯客户才会遭到的境遇啊……”王肃吃了一惊，“您还是本地自耕农户呢！”
“民屯客户？哎呀！老汉幸好不是民屯客户——这后山那边的那些人氏才是！他们向官府上缴的租税比咱们更多！每年的粮食收成有七八分就要交给官府！”
“这个……何君，王某听闻朝廷颁下的收税条令是：自耕农户的缴粮比例为二三成，屯田客户的缴粮比例为四五成……怎么到了你们牧阳县里竟然收缴得这么多？而且简直是多得出奇啊！”王肃也不怕得罪谁，朝着那河东太守何曾就直通通地问去。