我屏息在那里坐了一两分钟，简直不能相信我的耳朵。后来我终于清醒过来了，顿时我感到如释重负。
因为这种声音只能属于一个人——福尔摩斯。
我喊了起来：“福尔摩斯！”
他说道：“快出来吧，不过请当心你那支左轮手枪。”
我从那低矮的门框里弯着腰走了出来。他就坐在我对面的一块石板上，眼睛不停地转来转去。几天不见，他是那么的消瘦，不过他还是如原来那样清醒与机敏。他那瘦弱的脸被风雕饰得粗糙不平了。他的一身打扮倒像个在沼泽地上旅行的人。不过他还是那样干干净净，他的下巴还是刮得光光的，衣服也还像是住在贝克街时一样的清洁。
我激动地抱着他说道：“在我这一生中，还没有因为看见什么人比见到你更高兴的了。”
“或者说比这更吃惊吧，啊？”
“噢，我真的承认。”
“其实，并不只是你感到吃惊呢。我万万没有想到的是你是如此机灵，我刚离开这里几步你就藏进来了，直到我离门口不到二十步的时候方才发现。”
“你是从脚印辨认出我是谁的吧？”
“不，华生，我恐怕还没有这么神奇！如果你想把我蒙混过去的话，就应该把纸烟换个牌子。我从这烟头上就能看出是你。”
他拾起了我扔的那个烟头说：“这是你刚扔的吧？”
“是的。”
“我知道你的性格。我想你等不到主人是不会走的，你难道认为我就是那个逃犯吗？”
“我怎么知道会是你呢？我这不才要弄个明白吗？”
“太妙了，华生！你是怎么发现我的？是不是在你和亨利捉逃犯的那天晚上，我站在月亮下面让你们看见了呢？”
“对，那次我的确看到了一个神秘的人。”
“你一定找我找得很辛苦吧？”
“没有，我看到你的那个小助手，就知道你们在这边。”
“你一定是通过弗兰克兰的望远镜看到的卡特莱吧？”
他蹲在小孩给他送的食物前说道：“卡特莱给我送什么好吃的了。”他又拿起那张纸条仔细看了看，自言自语道：“华生医生去过库姆·特雷西了。”
我说：“是的。”
“你是去找那位劳拉·莱昂丝太太吗？”
“是的。”
“你干得太棒了。看来咱们不谋而合了。但愿咱俩的调查能互相补充，这样就能全面揭开这个案子了。”
“说心里话，你到这儿，我特别高兴。这几天简直把我搞晕了。不过，你怎么来的这里？这么长时间你一直呆在这里吗？我还以为你仍在贝克街忙那些案子呢！”
“我希望你们这样认为。”
我愤怒地冲他喊道：“你从来就没信任过我，福尔摩斯，我在你眼里是不是一个笑料呀？”
“亲爱的华生，你怎么能成一个笑料呀？你在这些案子中对我起到了相当大的作用。如果你认为我在你面前耍了什么花招的话，那么我请求你的原谅。事实上，我来这里也是为了你呀。你知道自己在这件案件中冒了多大的险吗？所以我亲自来这里探究这件案子。如果我和你们——亨利爵士和你——在一起的话，那不正是让对手更容易防范吗？而我在这里就可以自由观察了。我在这里不为人知晓，一旦在紧要关头可以全力以赴。”
“那你难道不能让我知道吗？”
“叫你知道，那就更惨了。因为你或许要来告诉我一些线索，或者好心还给我送些吃的，你说对吗？而我让卡特莱随我而来，这一切不就简单了吗？我除了需要一块面包和一身干净的衣服，别的对我来说就不需要了。卡特莱就相当于我又长了一双勤快的腿脚和一双额外的眼睛，难道我需要别的什么吗？”
我想起，给他写的那些信就都白费了。
我生气地说：“我给你写的信呢？”
福尔摩斯摸了摸他那鼓囊囊的衣袋说：“在这里呀！”
“亲爱的华生，你给我的信我都看过了，我向你保证。这些信只在路上耽误了一天的时间就到我这儿了。我还得表扬你对这些案件所表现出的热情和智慧。”
我心里一直都不高兴，可是听了他的这些温暖的话语，气就渐渐消了。我越想越觉得他的话有道理。他提前告知我他的安排势必会让我俩都受影响。
他看到我不再生气了，便说：“好了，谈谈你拜访劳拉·莱昂丝太太的结果吧！她是一个重要人物。说真的，如果你没去的话，明天我就可能也要拜访她了。”
太阳已经完全落下去了，空气也变得寒冷起来，于是我们回到他的居所。我把和那位女士谈话的全部内容都告诉了他。
听完后，福尔摩斯说道：“这事是极为重要的，它把在这件最复杂的事情里我所联结不起来的那个缺口给填上了。或许你早已判断出了，她和斯台普特先生的关系不一般呢。”
“什么关系？我不知道呀！”
“他们彼此十分熟悉，而且经常联系，有时也会会面。现在，这件事使咱们又多了一件有力武器，只要咱们利用这一点先对他妻子进行分化。”
“他有妻子？”
“有呀！斯台普特小姐就是她的妻子呀！”
“天哪，福尔摩斯，这怎么可能呀！他还允许她和亨利爵士恋爱呢！”
“是的，亨利爵士堕入情网，除了对亨利爵士本人之外对谁都不会有什么害处。他曾对亨利爵士向她求婚特别在意，这事你也听亨利爵士说了吧！华生，我再向你说一遍，她是他的妻子，而不是他的妹妹，这是千真万确的。”
“那他为什么拿自己的妻子煞费苦心地来制造这么一个谎言呢？”
“因为他知道，让她扮成一个未婚的女子对他要有用得多。”
我的头脑渐渐清晰了起来。这个深藏不露的生物学家是多么狡黠，也是多么心狠手辣。
“这么说我们的对手就是他了，在伦敦跟踪的也是他了？”
“通过一切的细节可以看出这是个不难解的谜。”
“那信是由他发的了？”
“是的。”
在我心中那个可怕罪恶的人也模模糊糊地出现了。
“福尔摩斯，这些千真万确吗？那你是怎么知道他的身份的？”
“因为在他第一次和你见面时，曾不由自主地把他身世之中真实的一段告诉了你。不过，我想他事后肯定会后悔死的。他说他做过小学校长，那你说有什么人比小学校长更容易调查的了？后来，我通过教育部门调查了这件事。那所小学在不得已的情况下垮台了，而校长和他的家人却不知去向了。不过，他的名字和我们的对手的姓名不同。不过，他们所描述的一切都符合我们这位对手的状况，而且他们失踪的校长还比较热爱研究昆虫，这还用怀疑吗？幕布被拉开了，但真正的演员还未上场呢。”
“斯台普特小姐是他真正的妻子，那劳拉·莱昂丝太太这个人物对我们有什么用呢？”
“错了，这恰恰是关键之处。不过你已经把它揭晓，使问题更清晰化了，我以前并不知道劳拉·莱昂丝太太打算和她丈夫离婚。如果她这样打算了，而且又把斯台普特当作他未来的丈夫，那她一定就要嫁给他了。”
“但是，如果她知道真相了呢？”
“噢，知道了就更好了。当然，我们还应该去拜访她。咱们明天就动身。华生，你离开岗位太久了，你不应该离开那里这么久的。”
最后一抹晚霞也消失了，黑夜已经来临，几颗星星出现在天空里。
“福尔摩斯，在我走之前，你必须回答我一个问题，你这么做到底是为了什么呢？”
福尔摩斯用低沉的声音回答道，“这是一桩蓄意谋杀案，而且手段相当残忍。别的就不用问了，你自然会知道的。斯台普特的那张网就是将亨利爵士像昆虫一样捕进去。不过我的网正在这儿等着他呢，再加上你的帮助，我想他是逃不出这张网的。我现在唯一担心的就是，他会不会在我们行动之前下手。再过一两天，我就会把破案的准备工作完成了。在这以前，你应该就像护士一样看护好亨利爵士。你今天所做的事是对的，但我还是希望你不要离开他身边为好。听！什么声音？”
一阵可怕的尖叫声，一阵撕心裂肺的求救声让我的整个身体都麻木了。福尔摩斯猛地一下站了起来，像傻了一样地站在那儿，头有气无力地向前方伸着，朝远处望去。
他小声说道：“不要出声。”
这事发生得太突然了，那声音由远处逐渐传到我的耳朵里，又是那么的响亮和急切。
福尔摩斯小声说道：“快，华生，在那边。”
我又指了指，说道：“我认为在那边。”
“不，不是，在那边。”
可怕的求救声和一种深沉的咕咕哝哝的响声混在一起，像是一个快要病死的病人在呻吟。
福尔摩斯喊了一声：“华生，你听，是猎狗的声音。快来，估计咱们很难赶上了。”