当天近黄昏十分，慧能大师、无情师太代表峨眉派设斋宴款待知府一行，席间知府不时以朝廷命官的身份自居，虚云大师、田玉新等虽然从心里鄙视这等官腔十足的酒囊饭袋，但并没有流于言表。
宴席结束后，知客僧引领知府一行在厢房下榻。
圆觉、圆智得知师弟杨坤回来后高兴的不得了，都急于将这几天峨眉山上发生的事告诉杨坤，两人你一言我一语抢着先说，搞得杨坤哭笑不得。
但当他们发现杨坤胳膊上的伤口时，都关心的询问杨坤失这几天失踪后去哪儿了。并且告诉他慧能大师这几天为了找他，几乎把所有弟子都派了个遍，整个峨眉山都快翻了个底朝天。
杨坤听完二位师兄的话后，就把自己这几天的经历如实相告，想想几天前自己还在生死边缘，如今却又能与师傅及师兄重逢，真是令人喜极而泣，不能不感叹人生无常，造化捉弄人。
看看夜深，圆觉、圆智起身告辞，杨坤也准备休息。
这时杨坤突然发现地下有一个信封，显然是从门缝中塞进来的。
打开一看，上面写着明天午时三刻，后山林中相见，落款处却空着。这让杨坤有些丈二和尚摸不着头脑是谁会半夜三更造访自己而又不留下姓名，而且恰好是在自己刚回来，并没有太多人知晓的情况下，此事甚为蹊跷，其中会不会有诈。他想不如去问问两位师傅，但一想夜已深了，实在不便打搅他们。
想想自己在峨眉山上这些年来，并没有与江湖中人结怨，也没有太多朋友，何以会有人给自己写匿名信看来此事并不简单。杨坤躺在床上，整个人像烙饼似的翻来覆去睡不着，一直思索着这封神密的来信。
这一晚，峨眉山上月光明亮，祁忠和慧能大师意犹未尽，在一起畅谈分别后各自的境遇，由于两人年轻时都喜欢下围棋，所以就支起棋盘，杀了起来。
祁忠执黑先行，先在边路落子，慧能随后跟上，两人边下边调侃对方。
“师兄多年来棋风未变，但布局却让人匪夷所思，当真是老谋深算”，祁忠说道。
“师弟少了当年贪吃冒进的习惯，懂得欲取先欲的道理，当真是孺子可教呀！”慧能戏虐道。
棋至中盘，天元周围的地盘大都为慧能所占，黑棋大事已去，祁忠仍然在做垂死挣扎，慧能笑笑说看样子我们还得摆上一盘，因为慧能深知这个小师弟不服输的个性，当年两人下棋，只要祁忠一输棋，那是非得重摆棋盘继续下。祁忠不言不语，浓眉拧成麻花，只顾低头看着棋盘，思索着如何反败为胜，全然没有听见慧能大师的话一般。
就在这时，只听见“噹噹噹”的急促锣声响了起来。
紧接着有人喊道：“快救火呀，大雄宝殿着火了”。
慧能大师和祁忠赶紧跑出门外，但见万年寺内的大雄宝殿火光冲天，众寺僧人纷纷手持锹镐，端着水盆前去救火。慧能大师看见值日僧跑了过来，就急忙询问起火的原因。那值日僧 也说不出个所以然来。
与此同时，一个黑影像箭一般的向藏经楼飞去，此人身手矫健，眨眼见攀上了楼顶，揭开瓦片后纵身跃下，打亮火折，直奔内堂而去。
峨眉派的藏经楼已经有数百年历史，主要收藏有佛教重要经典，如《金刚经》、《般诺菠萝密多心经》、《大悲咒》等等，因为这些经典大多是自普贤菩萨自印度带来的，所以就尤为珍贵。平时别说一般寺僧，就连值日僧都难得一见，除非遇到重大佛事活动，才会偶尔一露真容。
平常对藏经楼的保卫也是非常严格的，白天有两个武僧值班，到了夜间就增加到了四人。
今晚大雄宝殿突起大火，全寺僧人都去救火，当值领班看护藏经楼的恰好是大师兄圆觉，看着大火越烧越大，他心急如焚，如果自己带领弟兄去救火就怕有人声东击西，乘机偷袭藏经楼，但眼看火势凶猛不去救火又于心不忍。最后他命令三个弟兄去救火，自己留下来警戒藏经楼。
那黑衣人在内堂放书的柜橱间仔细的寻找着甚么，最后目光落在一本贝叶写成的经文上，赶紧将它揣进怀中。就在这时，圆觉赶到，大喝一声，“何方歹徒竟敢擅闯我峨眉藏经楼重地。”
说着圆觉一招“黑虎掏心”右拳如疾风般打了过来，那黑衣人也不含糊，待到圆觉拳风堪堪打到，灵巧的避开一旁，左手向着圆觉右胳膊抓了过来，原来这黑衣人使的是大力鹰爪，这大力鹰爪功可不是好练习的。圆觉听师傅讲过，这鹰爪功据说是从蒙古传入中原的，蒙古人生活在草原上，常常有雄鹰在蓝天
翱翔，有些大的雄鹰乘牧民不备，会用它锋利的爪子叼走小羊羔子，后来蒙古人就根据雄鹰叼猎物的姿势将它演化成了鹰爪拳。
鹰爪拳的厉害之处就在于被它抓上轻则皮肉绽裂重则就会伤筋断骨，并且要想练成此功非得有十年以上功力。圆觉为了不被其所伤，赶紧以一招峨眉擒拿手与之相搏。他明白要想破解鹰爪拳只有争锋相对，以肉搏对肉搏。
显然那黑衣人不想恋战，大概他已经将要找的东西找到了，急于脱身，攻势更加猛烈起来。初开始时圆觉尚能与之打成平手，但后来情况就大为改变了。
但见那黑衣人双手运劲如风，两爪上下飞舞，招招指向圆觉要害，大有鱼死网破之势。
两人是贴身肉搏转眼间已经拆了一百多招，圆觉知道如果再拖延一会儿，一定会有僧众赶来，那时抓住这个盗宝之人就易如反掌了。而这个黑衣人仿佛看透了圆觉的心思，他攻势如潮只求速战速决。
觑着那黑衣人转身换位的一个空档，圆觉一招左右逢源，双臂相两只铁钳从后面抱住了这黑衣人的双臂，紧紧不松，那黑衣人转身想用嘴巴撕咬圆觉的脸庞，与此同时，圆觉感到一股羊肉的骚膻味扑面而来，熏得圆觉只想呕吐，就在圆觉感到不适的瞬间，那黑衣人抓住机会用力挣脱圆觉双臂，转身一脚踹在圆觉的下身命根上，痛的圆觉双手捂着肚子蹲了下去，那黑衣人乘机从窗口逃了出去。
杨坤正好要入睡，为了不想半夜起来小解，就走出房间去茅厕，茅厕转角处他突然听到有人说话声，现在已经二更天了谁还会出来，一定是有不可告人的秘密，他赶紧蹲了下来，小心观察。
只见华山派的华飞雄说道：“一切都搞妥了，请放心。”
旁边的黑衣人用不太流利的汉语说道：“那就开始行动吧”。
两人就此悄悄的分手了。
杨坤感到这两个人绝非善类，他们一定在干一件不可告人的坏事，现在唯一的办法就是想办法阻止他们，但自己现在势单力薄，如果去跟踪他们只能选择一个，但自己又不知道谁的危害最大，一时间踌躇不定。眼看他们远去，不能再等了。他决定先去报告慧能大师在做定决。
杨坤赶到慧能大师房前时，大火已经烧了起来，慧能大师正在向值日僧询问火情，慧能大师和祁忠见杨坤气喘吁吁的跑来，一定是有要事报告。赶忙围了过来。
待到杨坤说完慧能大师已经明白八九分了。
大火被扑灭后已经是黎明十分了，众人为了救火忙碌了半夜，都已经精疲力竭，幸好大火发现的早，并没有造成太大的损失。寺中给大家准备了斋饭，众人都去吃早饭了。
杨坤却独自在断垣残壁的大雄宝殿里转悠，寻找着甚么。
当他走到大雄宝殿帷幔旁时，突然停下脚步，在烧的支离破碎的帷幔白度母塑像旁，找到了半截蜡烛，还有一个三角形的铁牌，他看了看顺手揣进了怀里，然后走了出去。