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第17章 条条大道通罗马——其他入仕学途(1)

一、做世界上最大买卖的吕不韦

世界上哪一个民族最会做买卖?也许有人会说,犹太人是个商业民族,最会精打细算;中华民族是个重农轻商的民族,是最不懂经商的。然而,人类历史上最大的一桩“生意”就发生在中国。中国商人的气魄令全世界都感到震惊,因为成功者要买下的对象不是一宗财产,也不是一支军队,而是一个国家,一个朝代。这位世界上最成功的商人就是吕不韦。

战国末期,秦、赵两国为各自利益考虑订立了和约。为了取得信任,按照当时的习惯,互换国君的亲属作为人质,秦昭襄王就把自己的孙子异人送到了赵国。

异人在赵国做人质,只能任人欺辱。随着秦国大军的逼近,赵孝成王因为屡受秦国欺侮,早就想杀掉异人以泄其愤。

在异人生命危在旦夕时,一个名叫吕不韦的赵国商人却通过认真分析秦国的现实情况后,发现了异人是个“奇货”,而且坚信此“奇货”值得花巨资去“囤积”。因为异人的父亲安国君是未来的秦国国君,虽然他有二十几个儿子,但是他最宠爱的华阳夫人没有自己的亲生儿子,也就是说,谁能够成为华阳夫人的养子,那么这个人成为秦国国君的可能性就最大。吕不韦为自己发现到异人这样一个“奇货”而兴奋不已。

既然异人是个可供发掘的“奇货”,那么就得说服自己的父亲去投资。于是,他们父子俩有了一段流传千古的对话,吕不韦问他父亲:“种地能够得到几倍的利润呢?”吕不韦的父亲回答道:“十倍。”吕不韦又问:“如果做珠宝生意能得到几倍的利息呢?”吕不韦的父亲回答道:“百倍。”吕不韦最后问道:“如果花钱立一个国君,平定一个国家能获几倍的利润呢?”吕不韦的父亲回答道:“那就说也说不完了。”吕不韦趁机对他父亲说:“现在赵国城内有个秦国国君的孙子异人,我仔细分析他的身份,认为只要让他成为秦太子安国君宠爱的华阳夫人的养子,那么他就一定能够成为秦国未来的国君,您认为这个投资值得吗?”吕不韦的父亲思考了一下说:“值得,我同意你动用家里全部的钱财去做这桩‘生意’。”

尽管异人是个“奇货”,但目前却生死未卜。因此,吕不韦首先想到的是先把这个“奇货”保住。于是,吕不韦花重金买通一个举足轻重的人物——赵国的平原君,让他去游说赵王不要杀异人,平原君果然答应了。平原君来到赵王那里说:“秦昭襄王有那么多子孙,秦太子安国君也有二十几个儿子,杀了异人,对安国君、对秦王都不会有什么损害,更何况异人是他们子孙中最不重要的一个呢?不如暂且留下他,往后也许还能用得着,有个退路。”赵王听从了平原君的劝说,最终放弃了杀异人的念头。

吕不韦花重金把异人救下来后,就思量着如何把这个“奇货”先“囤积”起来,留等日后大用。要“囤积”就得花钱,吕不韦此时出奇的豪爽。因为此时异人仍然受到赵国派来的士兵看管,行动极其不自由,吕不韦便亲自带着数百两黄金贿赂看管的士兵。这样,士兵们也就睁一只眼、闭一只眼了。异人由于受到赵国的虐待,生活穷困潦倒,不要说去花天酒地,就是起码的日常生活也捉襟见肘。对于这些,吕不韦当然心知肚明,他便雪中送炭般为处在困境中的异人送去了大量的美食和黄金,以至于异人差点把吕不韦当成再生父母了。吕不韦精心“囤积”着异人这个宝贝,花多少钱也心甘情愿,因为他就是准备用钱来换取异人对自己的感激之情。吕不韦清楚“囤积”异人这样的人,光花费物质金钱还是不够的,必要的时候还得搞些精神投入。因此,吕不韦毫不吝啬地将自己宠爱的美姬送给异人,让异人在自己安排好的温柔乡中欲仙欲死。至此,异人对救命恩人吕不韦非常感激,吕不韦“囤积奇货”的目标初步完成。

吕不韦作为商人,他花如此大的金钱和精力来“囤积”异人,目的就是进行政治投机。可是由于这个“奇货”长期处于压抑状态,早就没有争夺国君的勇气了。因此,吕不韦首先得说服异人,使这个“奇货”能够为自己换来大收益。

吕不韦对异人说:“秦王年纪已长,千秋之后,即位的就是您的父亲安国君,您的父亲一旦即了位,就要立太子,您父亲最宠爱的华阳夫人又没有亲生儿子,这么一来,您的二十几位兄弟全成了太子的候选。您如果能够好好地孝敬华阳夫人,说不定会立您为太子呢!”

异人听后十分感伤地说:“我现在哪里还敢有这样的念头,如果不死在异国他乡,能够回到秦国去,已经心满意足了。”吕不韦信心十足地对异人说:“我倒有个办法,现在我拿出几千两金子来,派人到秦国去活动,让华阳夫人来接你。到时候,只要你听我的安排,就可以确保你成为秦国国君。”异人听了,简直是喜从天降,哪里还能不同意,连忙给吕不韦跪下.说道:“如果真能这样的话,等我当上秦国国君,那么我将与你共享秦国万里江山。”

异人的话正中吕不韦下怀,因为异人的承诺正是自己“囤积”异人这个“奇货”所希望得到的最大回报。

吕不韦在得到异人的承诺后心满意足地前往咸阳,为他的“奇货”寻找买主,这个买主便是华阳夫人。可吕不韦到咸阳后,并没有急于去见华阳夫人,他明白此时冒昧去见华阳夫人,容易引起别人的怀疑。吕不韦拐了一个弯,先去拜见华阳夫人的姐姐,以异人的名义送了她一笔厚礼,又拿了一些玉璧、黄金,托她转交给华阳夫人,说异人身在赵国始终没有忘记她和华阳夫人,时刻想着回国来尽孝心。

华阳夫人的姐姐没想到异人在赵国不仅没被杀掉,居然还有财力送礼,就奇怪地问道:“异人在赵国的情况怎样呢?”吕不韦早就知道华阳夫人的姐姐会这样问,精明的商人不会露骨地吹嘘自己囤积的奇货,吕不韦也不例外,他认为要巧妙地挑起她对“奇货”的好奇心,诱使她主动地提出疑问,然后再夸耀自己“囤积”的异人这个“奇货”是如何与众不同,这样才能“卖”得一笔好价钱。因此,吕不韦慢条斯理地说:“赵王因为秦国屡次攻打赵国,现在又围住赵都邯郸,早就要杀掉异人,亏得赵国的卿大夫们协力保护他,才幸免于难。”

吕不韦的话果然挑起了华阳夫人姐姐的好奇心,她问道:“难道是因为赵国惧怕秦国吗?”吕不韦认为此时炫耀自己“囤积”的这个“奇货”的时机到了,便趁机说:“哪里哪里,如果赵国惧怕秦国,也就不会拼死抗秦了。只是因为异人学问大,人缘儿好,又是个孝子,大家才不忍心他被杀害,都说秦、赵两国交兵,实在与异人无关。每逢太子和夫人生日那天,异人总是去烧香磕头,拜朝西方祈祷,为太子和夫人祝寿。赵国人见他是个孝子,都说杀之不祥。还有,异人喜欢结纳天下豪杰,各国诸侯多少都跟他有点交情,他们也都劝说赵王不要杀他。如果换个人,有一百条命也早没了。”

华阳夫人的姐姐听了这番话,真是又惊又喜,惊的是异人竟有这般才干,喜的是又这么孝顺。吕不韦见她面露喜色,知道自己先期投入的金钱和后期对“奇货”——异人品德的称道已经收到明显的效果,接下来还需要自己加一把火,以坚定华阳夫人和她的姐姐买下“奇货”的决心。