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第90章 萧规曹随官运长

中庸之道忌锋芒太露,因为一个人锋芒太露,一定会遭到别人的嫉恨和非议,甚至引来杀身之祸。老子说:“君子盛德,容貌若愚。”意思是那些才华横溢的人,外表看与愚拙普通人毫无差别。所以,封建官场中,那些谨言慎行之人总比锋芒毕露者更容易攀升。

萧规曹随,陈陈相因,历来为人乐道。仔细想想,这也是一种中庸之道,如果不是这样,曹参不用说继续当宰相了,恐怕连命都保不住了。

汉惠帝二年(公元前193年)七月,丞相萧何病死。吕后、惠帝遵汉高祖遗嘱,召齐国国相曹参入朝,要他继萧何之职为丞相。曹参奉诏入朝,面谒吕后、惠帝,接了相印,入主丞相府。

当时朝臣们都私下里议论,说萧何、曹参二人,与刘邦一起起家,同是沛吏出身,原本十分友好,后曹参战功甚多,封赏反而不如萧何,两人遂生隔阂。现在曹参为丞相,必然会因前嫌,对人事做大的调动。为此,相府里的各级官员,都感前途未卜,人心惶惶。谁知曹参接连数日,依然如故,且贴出文告,一切政务、用人都依前丞相旧章办事。官吏们这才放下心来,守职理事。

数月之后,曹参已渐渐熟知属僚,对那些好名喜事、弄文舞法的人员,一律革除;另在各郡国文吏中,选那些年高忠厚、口才迟钝者,补上空缺。自此,关在府中,日夜饮酒,不理政事。

有些和曹参关系密切的官员、宾客看到这种情况,都感奇怪,入见曹参,问个明白。然而,只要见到曹参的,还没等到发问,便被曹参邀入席中饮酒,一杯未完,又是一杯,直到喝醉方止,所以没有人能够明白曹参的真正意思。俗话说,上行下效。参既喜饮,属吏们纷纷仿效。相府后面有个花园,经常有些下属聚在园旁,饮酒为乐。饮到半醉,或舞或歌,声音传到了很远的地方。曹参明知,却装聋作哑,不加理睬。有两个侍吏实在看不下去,以为曹参不知,便寻机找了个借口,请他往游后园。曹参来到园中,赏景闻声,兴致渐高,遂命侍吏摆酒园中,自饮自歌,与园旁吏声相互唱和。侍吏见此,感到莫名其妙,也不好再问。

曹参不但不去禁酒,就是属下办事稍有小误,也往往代为遮掩。属吏感德,但朝中大臣往往感到不解,有人便把曹参的作为报告了惠帝。惠帝因母后吕雉专权而残酷地杀了戚姬,且毒死了戚姬的儿子如意,心感愤怨和绝望,遂躲入宫中,不理朝政,借酒消愁,沉溺安乐,消遣时光。及闻曹参所为,心想:“相国怎来学我,难道因我年幼,看我不起?”正在惠帝猜疑之时,恰逢中大夫曹窟入侍。曹窟乃曹参之子。于是,惠帝对曹窟说:“你回家后,可替朕问问你父:高祖新弃群臣,皇帝年幼未冠,全依相国辅佐。现在,你的父亲为丞相,只知饮酒,无所事事,如何能治理天下?不过,你要记住,不要说是朕让你问的。”曹窟辞别归家,把惠帝所说的话都告诉了他的父亲。曹参听后,竟然勃然大怒,不问是非,取过戒尺,打了曹窟二百下,而且边打边说:“天下事你知多少?还不快快入宫侍驾!”曹窟挨打,既觉委屈,又不理解,入宫后,向惠帝直说了此事。惠帝听后,心中更感到疑惑,第二日上朝后,便将曹参留下道:“你为何责打你的儿子曹窟呢?他所说的话,都是我的意思。”曹参忙伏拜在地,跪着磕头谢罪,问惠帝道:“陛下自己衡量一下,您的圣明英武,可比得上高祖?”惠帝道:“我怎敢与先帝相比!”曹参又问道:“陛下看我的才能,与已故丞相萧何比,谁优谁劣?”惠帝不知曹参所问为何,还是答道:“恐不及萧丞相。”曹参这才说道:“陛下所言圣明,确实如此。从前高祖及萧丞相定天下,法令、制度都已完备,今陛下垂拱临朝,臣等能守职奉法,遵前制而不令有失,便算是能继承前人了,难道还想胜过一筹吗?”惠帝听了以后,才了解了曹参的真正意图,说:“朕已知道你的意思了,请退下休息吧!”

曹参回去后,依然照旧行事。百姓经过大乱后,只求安宁。国无大事,徭役较轻,便算太平。所以曹参为政,竞得讴歌,歌云:“萧何为相,较若画一,曹参成之,守而勿失。载其清净,民以宁一。”汉惠帝五年(公元前190年)八月,曹参病死,主持朝政整整三年。

曹参本人原来就善长黄老之学,主张无为而治。汉初的社会在经过了长期的战乱之后,也正需要休养生息,所以,曹参的萧规曹随政策与当时的社会需要是十分吻合的,与当时吕后专权、皇帝无能的朝廷状况也是十分吻合的。如果不是这样,曹参能否过得了吕后这一关,就难说了!

中国有句话叫:“枪打出头鸟”、“出头的椽子先烂”,《庄子》中也有句话叫“直木先伐,甘井先竭”。所以,中庸之道不仅被视作是一种生存智慧,而且也是封建政治场上保官的智慧。曹参就是利用此道既保全了自身,又休养生息安度了晚年。