童谣
燕燕，
尾涎涎，
张公子，时相见；
木门琅根，
燕飞来，啄皇孙，
皇孙死，燕啄矢。
唐代诗人徐凝的《汉宫曲》对赵飞燕的才艺赞赏有加：水色箫前流玉霜，赵家飞燕侍昭阳。掌中舞罢箫声绝，三十六宫秋夜长。作为中国古代的舞蹈大师，赵飞燕为后世留下了许多传说，也极大地丰富了今天的文化市场。而她的生平事迹远不止今天为人熟知的“掌中起舞”，在政治斗争异常残酷的深宫后院中，她心机用尽、毒媚逼人，以柔弱身姿独挡千夫所指，光环背后是无尽的历史痛楚。如此奇女子，她的人生从何处始往何处去？让我们一起步入这位绝代佳丽的个人世界。
长袖翩翩
提起赵飞燕，大多数人脑海中跳出来的第一个词是“美”、接着是“瘦”、再下来是“舞蹈家”。这几个词无疑概括了赵飞燕所有传说中的特点。
赵飞燕，原名宜主，姑苏人。对于她的身世以及“飞燕”这个名字的由来，有好几种说法。
第一种说法认为“飞燕”是个艺名。
相传赵飞燕的母亲是江都王之女，她嫁给中尉赵曼后，红杏出墙，同江都王府里的舍人冯万金私通，生下一对双胞胎姊妹，也就是飞燕和妹妹合德。赵曼知道后，大发雷霆，他命家仆将她们弃之野外，过了三天又去查看，竟然没有死。赵曼吃了一惊，认为这是天星临世，必有大贵，赶紧抱回抚养，从赵姓。
后来，赵曼病逝，家道中落，母女三个相依为命，从姑苏一直流落到京城长安。赵母靠着替人做些刺绣挣点小钱维持生计。屋漏偏逢连夜雨，不久，赵母在贫病交加中也扔下一对幼女不幸归天。母亲死后，这对双胞胎姐妹被一位赵姓官员收养，并辗转到了阳阿公主宫里当侍女。在阳阿公主那里，两姊妹认真习艺，经过几年的训练，赵飞燕终于练得像燕子一样轻灵，每每舞动即有翩然欲飞之势，故改名“飞燕”。
第二个版本说“飞燕”是皇上赐名。据说她出身音乐世家，母亲早亡。父亲以音乐为生，精通管竹吹奏，后染上了肺痨，死于非命。父亲死后，姊妹俩成了一对遗孤，哭得死去活来，结果，父亲的丧事都是音乐同辈的友人和邻坊见状可怜，为她们凑钱草草料理的。此后，家境彻底败落，姊妹流落在长安以打草鞋和唱小曲为生，过着贫苦的生活。
一次，赵飞燕姊妹在一家茶肆唱曲，由于她们的歌喉婉转，似新莺出谷，音韵悠扬，使得旁听的观众越拥越多，人们听她们唱得好，都急相施舍银钱。
这时，长安富人赵临正好路过，他见赵飞燕姊妹虽然衣着朴素，但不隐其俊俏容颜，又听她们美妙的歌喉，觉得这是一对难得的好苗子，奇质可居，于是将她们收为养女，从此，她们算有了个栖宿之所。赵临收留她们以后，将她们用心梳洗打扮，果然面貌一新，光彩照人，赵临非常喜悦。不久，他以三十两银子的身价，将她们卖入青楼。这家青楼聘有专门训练歌舞的教师，还开设了诗词文学课，借以训练和提高歌舞艺人的文化和艺术素质，以适应达官贵人们应酬的需要。
赵飞燕对于歌舞本来就有基础，所以她进院以后，在歌舞方面自然鹤立鸡群，教师们也对她格外器重，于是对她进行更严格的训练，老鸨也把她视为掌上明珠，对诸事照顾备至，她渐渐适应了这种环境。
随着“舞艺”的提高，赵飞燕的名气越来越大，终于轰动了长安。这时富平侯张放听到她的芳名，只身前去寻乐，一到院中，老鸨隆重接待，他点名要赵飞燕侍宴，老鸨不敢怠慢，赶忙叫她梳妆拜见。张放一见赵飞燕果然其貌不凡，他不禁魂飞魄散，垂涎愣目，心猿意马。赵飞燕在他面前也不拘谨，反而落落大方，更显可爱，及至看她表演歌舞之后，他不禁鼓掌叫绝：“好。”于是他将赵飞燕以五十两的身价买回府中。
富平侯张放和汉成帝年纪相仿，情趣相投，原本就是极为要好的朋友。虽然在公开场合要顾到君臣之礼，有尊有卑，然而在寻欢作乐时，却狼狈为奸，放浪形骸。张放时常应召陪汉成帝在宫中宴乐，自然也不时怂恿汉成帝微服出游，以领略宫廷之外的长安风月，领略“路边野花”的天然风采。
在一个春寒料峭的夜晚，汉成帝轻车简从驾临富平侯府。张放早有准备，把府中歌女舞姬都赶出来，轮番上阵，轻歌妙舞，香气缭绕，使得汉成帝眼花缭乱，连连叫好。
一会赵飞燕出场，歌声娇脆，舞姿轻盈，似仙子凌波；再看她纤眉如画，秀发如云，尤其是一对眸子含情脉脉，闪烁出无限诱人的风情与醉人的魅力，顿使汉成帝如痴如呆。
汉成帝假装漫不经心地询问赵飞燕的背景情况。张放自然是心知肚明，过了几天便依照当时的宫廷礼法，把赵飞燕送进宫去。成帝立即将赵飞燕封为婕妤，并赐名“飞燕”，意即春暖花开，迎风欲飞的春燕。
再来看第三个版本，这次是形容她舞技了得。传说赵飞燕体态轻盈,能作“掌上之舞”，在手掌大的地方可以偏偏起舞，故称“飞燕”。有的则传说汉成帝特地为赵飞燕订做了一个水晶盘子，让宫人用手托着盘子，赵飞燕就在盘子上跳舞。
尽管出身有争议，但赵飞燕舞技超群却是公认的。作为中国古代的舞蹈宗师，赵飞燕在今天的舞蹈界被奉为神话。那么当时她跳的是什么舞呢？
汉代的舞蹈基本上属于楚舞体系，在楚舞的狂放浪漫中融合了春秋战国时代祭祀舞蹈的优雅柔媚，当时最流行的是长袖之舞。赵飞燕就是长袖舞的高手，她穿着长袖舞衣，在盘上、鼓上或其周围跳跃徘徊。直到唐与五代时期，这种难度颇高的演出一直是宫廷乐舞的保留节目。
赵飞燕尤其擅长一种叫“踽步”的独特舞步，走起来好似手执花枝，轻微颤动。当时，除了赵飞燕，没人能走得那么娴熟自如，多姿多态。《西京杂记》记载：“赵后体轻腰弱，善行步进退，女弟昭仪不能及也。”
这是一种近似戏曲歌舞中“花梆步”的舞步。踮脚尖的“花梆步”，双脚可作轻快的碎步，进、退、横行，都有一种飘拂之感，有如一个飘浮不定、神情恍惚的仙女在游荡。赵飞燕的轻盈舞技在我国的舞蹈史上已达到相当高的水平。
赵飞燕能以“舞蹈家”的美名流传后世，还有一个重要原因，那就是她会“运气”控制呼吸，也就是我们今天所说的“气功”。因而能使舞姿轻盈优美。相传她穿着单薄的衣物，在风雪严寒的夜晚，站在露天，闭上眼睛“顺气”，不但毫无冷缩之态，全身反而暖意融融。
优美的舞步、婀娜的身姿、美不胜收的脸蛋，难怪汉成帝初见之下，就将她召入宫中，此后十余年为她如痴如醉、无法自拔。
宫门似海
虽然貌美，但赵飞燕却不是徒有其表，她非常有心机。刚入宫时，她谨言慎行，处处小心翼翼，尤其对皇后非常恭敬，渐渐消除了皇后对她的戒心，拉近了她们之间的距离，在皇后被她设计陷害之前两人关系好如姐妹；她又善于团结下边的人，也逐渐化解了后宫佳丽对她的敌意，从而创造出一个有利于自身发展的良好环境。
赵飞燕是一个心理学家。每个想俘获男人心的女人都是天生的心理学家。人的容貌是一种天生的资本，而使用容貌，用资本生出利息这就需要手段了。
赵飞燕本来舞姿婀娜，但跳舞是吃青春饭的，一旦人老珠黄，等待她的就只能是晚景凄凉。认识到这一点，她加快了表演的脚步，她要的绝不仅仅是“进宫”，她要的是帝王对自己的永久垂爱。
于是，她有意识地把舞蹈动作还原为生活步态，化艺术为现实，这使她的身段和风韵更增加了一层魅力。另外她还学会了用眼神说话，一双水灵灵的大眼睛常露出缠绵和甜蜜，每当她如泣如诉、含笑含痴，调皮地将媚眼抛向汉成帝时，汉成帝便不由自主地被吸引过去。拥有资本又善于利用资本生出利息的赵飞燕很快就彻底征服了汉成帝。从此，赵飞燕赢得了专宠。
在此基础上，她又趁热打铁，在汉成帝和自己亲密的床榻上，力荐妹妹赵合德，成帝当然满口应承。
赵合德虽然比不上姐姐的蛊惑手段，但是她丰满的身躯，状若含苞待放的蓓蕾，酷似粉装玉琢，着体便酥，和赵飞燕娇柔瘦弱的体态形成了互补，迎合了汉成帝对丰腴之美强烈的补偿心理。
自从汉成帝一次无意间从门窗缝隙中窥见了赵合德洗澡后，窥视合德沐浴就成为他一种新鲜的刺激：从赵合德宽褪罗衣，玉骨冰肌，兰汤潋滟，到自我欣赏，顾影自怜，关窗锁户，轻抚细拭，一幕幕活色生香的旖旎画面，有景像、有动作、有表情、更有声音，从而激发汉成帝许多激越的联想。
宽褪罗衣玉色鲜，兰汤莫遣湿双莲；
那能不称檀奴意，自抚凝脂亦可怜。
玉骨生凉粉汗轻，冰绡拂拭雪肌明；
锁窗严密无窥处，时听香罗蘸水声。