长恨歌
白居易
汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。
杨家有女初长成，养在深闺人未识。
天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。
回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。
春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。
侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。
云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。
春宵苦短日高起，从此君王不早朝。
杨玉环以“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的美貌开启了千百年来人们关于美丽女人的遐想，又以“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”的风流韵事把帝王宫廷的爱情故事演绎到了极至。
春宵情浓
唐玄宗和杨玉环的爱情可谓一见钟情。一次，唐玄宗在华清池洗浴，在回宫的走廊上，发现了一个女子。这女子隔着廊儿，在花窗下斜倚着。看那女子背着身子，云髻半偏，衬着柔软的腰肢，已是动人心魄；待她一回过脸来，那半边腮儿，恰恰被一朵芙蓉花儿掩住，露出那半面粉颊来，使人分辨不出是花儿，还是人面。这女子不知不觉把玄宗的魂儿绊住，玄宗不由自主地向她走去。那女人似有意吊他的胃口，且不即不离地往前走，走走停停，停停走走，总与玄宗保持着一段距离，害得宦官高力士也只好跟着走，这害得唐玄宗神魂颠倒的女人就是杨玉环。
杨玉环生于唐玄宗开元六年（公元718年）的蜀州，在东都洛阳长大。她本是唐玄宗儿子寿王的妃子，这次是随寿王到华清池避暑。
唐玄宗一见杨玉环即刻倾心，当晚躺在床上翻来覆去睡不着觉，好不容易挨过了一夜，第二天一大早，他一脸倦意地对高力士感叹道：“这美人儿真可爱！叫朕心下好难抛！”
高力士赶紧奏道：“万岁如果喜欢那杨氏，奴才替万岁爷去召进宫来见一面儿。”玄宗叹气说：“我们翁媳见一面儿有什么意思，眼见这相思病害到底了！”见玄宗如此说，高力士眼珠一转便得了主意，抢上一步，附在玄宗耳边说出一番话来，玄宗听了连声称赞：“好主意！好主意！就按你的主意去办。”
于是高力士把万岁爷的意思告诉了杨玉环，并劝她丢下寿王，进宫去得万岁爷的宠爱。杨玉环多么聪明，本来就不知足，心比天还高，享荣华的心重，爱寿王的心薄。她在华清池宫中，见皇帝对着她露出痴痴颠颠的样子来，不觉也感动了她的柔肠，爱上了玄宗，决意与寿王分手。于是杨玉环离开了寿王，按照高力士的精心安排，先到内宫的太景观做了一个女道士，起名杨太真，过渡一下便被接进唐玄宗的宫中，这样，既消除了人们对玄宗乱伦的看法，又名正言顺地娶了美人。
对此，《唐大诏令集》中有记载“道度寿王妃为女道士敕”，杨玉环做寿王的妻子，应当有三四年左右。
杨玉环姿容的确出众，是中国四大美人之一，她不仅体态丰腴，肌肤细腻，且面似桃花，这对于晚年只重声色享乐的玄宗，具有很大的吸引力。唐玄宗得到杨玉环后，“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”
两情相悦
人们不禁要问，杨玉环如何使玄宗如此迷恋于她呢？是她的天生丽质，肌肤白皙如“凝脂”？是她的“回眸一笑百媚生”的迷人媚态？是她的羽服霓裳，能歌善舞？
有观点认为：玄宗和玉环有对音乐的共同爱好。玄宗自幼喜爱音乐，素质高，会作曲，能舞蹈，不少弟子曾在梨园都受过他的训练，杨玉环虽然体态丰腴，但史书上也记载着她是个舞蹈高手。
相传玄宗创作出《霓裳羽衣曲》后，杨玉环只是稍加浏览，就给编配成了舞蹈。依韵而舞，歌声婉若凤鸣莺啼，舞姿翩若天女散花，表现出一种缥缈神奇的意境，她对乐曲的领悟之深，表现力之强，令玄宗兴奋不已，亲自为其伴奏。
杨玉环是个天性快乐、单纯的胖美人，她身上有一种天然的“热闹”气息，像冬日暖阳，或者更像冬夜里温润的手炉，给玄宗一种贴心贴肺的家常感。然而，最能使玄宗如痴如狂地迷恋杨玉环的，应是她有过人的聪颖，善于掌握男人的心理，又善解人意，在她被赐死时也毫无怨言，这又怎能不使玄宗皇帝日后此恨绵绵无绝期，直至抑郁而死呢！
玄宗长玉环34岁，创“开元盛世”，是个有魄力、有魅力的男人，两人都是情感比较热烈的人，玄宗可以集一个庞大帝国的资源来讨好杨玉环，为了让她吃到荔枝，“乃置骑传送，走数千里，味未变已至京师”。
他赐予玉环的家族烈火烹油、鲜花着锦的富贵。“遂令天下父母心，不重生男重生女。”在这种不断的疯狂给予与索取中，“爱情”的因素出现了。
两个人几次闹别扭的场景故事，没有阴森的宫禁秘闻气息，更像市井百姓人家的两情相悦。
第一次，玄宗把杨玉环赶回娘家，还没到中午，玄宗就开始绝食，发脾气打人。高力士向他请示要不要给杨玉环送点东西，玄宗立即把自己的饭也送过去了，当天晚上，玄宗实在忍不住，违规打开安庆坊门把她接回来，玉环见到玄宗自然又哭又闹，玄宗竟也好言好语地哄了半晌。
天宝九年（公元750年），杨玉环有忤玄宗，又被赶出宫，杨玉环的从兄杨国忠请吉温为这二人调和，吉温对玄宗说：“宫里女人犯错该死，但为啥吝惜宫中一席之地让她在外头受辱？”这话让玄宗动容，又不吃饭了，并马上派人给杨玉环送东西，杨玉环也剪下一绺青丝转告玄宗说：“我罪该万死，但我除了身体发肤以外都是皇上赐的，我快死了，没啥能报答的。”玄宗看到杨玉环的头发很是心疼，马上将杨玉环接回来。
香消马嵬
后宫女人常常是一人得宠，万人升天。自杨玉环被封为贵妃，她已死的父亲被追封为大尉齐国公，叔父被拜为光禄卿，兄弟杨铦为鸿胪卿，杨钊为司空，并获赐名国忠，长姐玉佩封为韩国夫人，三姐玉筝封为虢国夫人，八姐玉钗封为秦国夫人，正是：“姐妹兄弟皆列土，可怜光彩生门户”，连杨玉环收的养子安禄山也被玄宗重用，行走于后宫之内。
安禄山起初是一位守边防混血将领，后来加入边防军的杂牌部队获得迅速升迁。公元743年后，他兼任三个地方节度使，总揽境内文武诸事。
安禄山来朝，看到了皇上身边的杨玉环，就大献谗媚，获得了杨玉环的喜欢，同时杨玉环为了笼络安禄山，把这个比自己大20来岁的人认做干儿子，在宫中数度赐宴。
然而，熟知皇宫生活的安禄山于公元756年7月14日，统领的叛军大举攻入长安，接到密报的唐玄宗连夜带领杨玉环以及贴身禁卫军仓皇出逃。
第二天，逃亡队伍到达陕西境内的马嵬坡时，又累又饿的禁卫军不肯前行，他们认为出逃完全是当朝宰相杨国忠的错，愤怒地要杀死杨国忠，唐玄宗不得不赐死杨国忠以安军心。然而禁卫军又将愤怒的矛头指向了杨国忠的妹妹——玄宗最为宠爱的杨贵妃，在这样军情危机之下，70
多岁的老皇帝只能保全自己的性命，那里还能顾得上杨玉环的性命，赐杨玉环以罗巾上吊而死，一代绝世美女香消玉殒在荒凉的马嵬坡上。
杨贵妃死于马嵬坡，葬于马嵬坡，在官方文书中，应已确定无疑，但杨贵妃不曾死的传说，在当时即已有了。有人说，她并没有死，在安史之乱的时候，杨玉环被日本商人趁返国之机弄到了日本，至今日本还有许多关于杨贵妃的传说、器物、庙宇、坟墓及好几本有关她的书。一说杨贵妃东渡，侍女从人，大多死去，杨贵妃到达日本后不久亦死。另一说，杨贵妃受到日本礼遇，还有一些故事留下，亦有说杨贵妃到了日本之后，仍有信息托遣唐使带给玄宗……
品读：比翼单飞
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”在《长恨歌》里，白居易以矛盾的心情既批判了“汉皇重色思倾国”的现象，又对杨玉环与唐玄宗之间的伟大爱情给予了无限的同情。
杨玉环作为一个女性，她演绎了皇宫真爱神话，能让唐玄宗集三千宠爱于一身，不仅是她的美色，还在于她对男人心思的把握。她是爱情中的胜利女性，然而这个忠于爱情的女子到后来也成了封建王朝中政治斗争的牺牲品，死在了最爱自己的帝王手中。
“不闻夏殷衰，中自诛褒妲”，歌舞升平的岁月里，女人只是帝王身边的装饰物，国不将国的危难时刻，人们仿佛才猛然意识到帝王身边的女人有多么狰狞。此时的杨玉环变成了唐玄宗全部过错的垃圾筒。狼狈逃窜的军队似乎只有从一个女人鲜血中才能找到溃败存在的真正理由，于是要求玄宗赐杨玉环一死，爱妃杨玉环成了马嵬坡的一缕孤魂。
在官本位，男性至上的史家口中，杨玉环这位女性又成了祸国殃民的红颜，杨玉环得宠，杨氏一家得势，特别是杨玉环的哥哥，杨国忠飞扬跋扈，乱行政令，致使朝中无贤臣，这在一定的程度上致使了“安史之乱”的暴发，在这上面杨玉环是罪不可赦，但是把“安史之乱”的责任完全推到杨玉环身上，并致她于死地，却不指责晚期的唐玄宗宠幸小人，不理朝政，同时好大喜功，疏忽边防，完全没有了开元时候的进取心。把一个有美色的女性说成红颜祸水，这只不过是男人社会又一次虚伪行径。
幸福的爱情最终以悲剧结束，杨玉环使文人一再为她咏叹，李白为写《清平调》，白居易着长诗《长恨歌》，洪升写戏剧《长生殿》……