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老人们说，东城最早叫东吉尔玛台，后来叫三屯庄，再后来才叫东城，延续至今。吉尔玛台是蒙古人的话，意思是泉水窝子、小河沟。至于三屯庄，或许跟周谷尤三家高墙大院的屯庄有关，具体咋样，年陈久远了谁也说不清。
周谷尤三家都是清朝乾隆年间从口里（当地方言，关内、内地）迁来的，周家谷家都是甘肃凉州的，周家祖上是最早的军屯，谷家是朝廷迁移的民屯，尤家祖上是陕西发配来的犯人。自清乾隆至民国一百大几十年，周谷尤三家的屯庄是怎么发展壮大的？没有人详细知道，周谷尤三家的后人也说不详细。老人们说，经历同治之乱后，东城上的人全部逃难迁回口里。朝廷平定叛乱之后，社会安定了，才陆续迁回来一部分。据周家族长周五爷说，同治之乱前周家有一百三十七口人，战乱之后只回来了十二口人，其他人去了哪里，没有音讯。谷家和尤家的情况不得而知。
两代人之后，对于那些陈谷子烂芝麻，三家后人说辞不已，多是清汤寡水的凄凉滋味。杨大嘴说过一段书非常精彩：话说晚清以来，朝廷软弱，官吏腐败，百姓遭殃，八国联军悍然入侵，洋枪洋炮轰开国门。西太后带着小皇帝逃到西安，洋人抢掠京城焚烧颐和园，中华大地惨遭涂炭。“庚子事变”之后，各地豪杰举起义旗，一时之间，风起云涌，义和拳，红灯照，杀洋人，扬国威……
相对于内地，现在东城的日月还比较太平。老人们说，这个功劳第一个要归刘将军，经他多次建议，光绪十年新疆正式建了省。第二个应该归于杨督军，他的功劳老百姓都记得，杨大嘴也是经常传颂。
杨大嘴有一副好记性，别人过目不忘，他能入耳成诵，他对听到的东西能够原貌原样一一复述出来，稍加捋顺就能说书。他说过一段杨督军的事情非常精彩。那日，南墙根下坐了许多老人小孩要听杨大嘴说《兴唐》，杨大嘴偏偏不说《兴唐》，他说这些日子古道上的商客、种地把式，到处都在传颂杨督军的丰功伟业，我也在这里学说一番。人们并不乐意，还是嚷嚷着要听古书，杨大嘴也不理识，袖子一甩就开讲了，“话说民国元年，改朝换代，民国建立，杨增新接任新疆省主席兼任督军，开创新疆治理******。这位杨督军治疆，那是内柔外刚。老督军原本是个读书人，学富五车，博学多才，知道疼惜百姓，他对内施以怀柔之策，蒙汉回维，和睦相处；对外以柔克刚，击败沙俄入侵，外敌不敢虎视眈眈，内贼不敢蠢蠢欲动。他讲究权谋，出手果断，为任一方，保境安民，功不可没……”
杨增新今天好像在谁家讨得了油水，咧着大嘴乐呵呵地说着，言辞流畅，说的杨增新的业绩，且都是关乎百姓的事情，原本吵嚷着听古书的人，一个个都睁着眼睛听着，就连小孩子也不闹腾了。后来有人怀疑他是杨督军派下来的说客，也或是吃了人家的好处专门宣扬的，到底咋回事，最终没有结果，杨大嘴还是整日说书度日。不过，杨督军的故事却在流传。
杨督军的神话并非空穴来风。杨督军这个人很有意思，他尊崇儒学、喜好老庄、善于书法，虽然贵为一省之主席，对自己要求严格，生活节俭，有人说他衣着朴素到了有些邋遢的地步，衣服洗得少，袖口常有油腻斑点。然而，他执政风气严整，严厉惩戒贪腐官员也是出了名的。他手底下有一批忠孝贤明的官员为他办差施政，据说他有“章程”二将，两人皆是文人，却是他最好的干将，也最得他的信任。这“章”名曰章明严，天津人，精通俄文，负责外交事务，杨督军对沙俄几次成功外交，都是章明严先期掌握了沙俄那边的情况，然后给杨督军出谋划策，杨督军审时度势做出明确决策。这“程”名曰程居来，湖南人，据说祖上是跟随左宗棠进疆的文官，自幼在南疆生活，熟悉南北疆风俗，精通维吾尔、蒙古、哈萨克等民族语言，既能通畅流利地跟各种人交流，还可以书写各种文字书信文牒，是个出了名“新疆通”。
那一年，沙俄十月党闹革命，白俄被红俄打败逃至新疆边界，二万多荷枪实弹的白俄军队重兵压境，新疆危在旦夕！
那是民国八年，全新疆的军队总计不到一万兵力，那种危机可想而知。别人都劝杨督军赶快给民国政府电报，请求中央火速派精兵驰援。杨督军却摇了摇头，他笑呵呵地说，“用不着，收拾这几个黄毛子烂腿子还需要请中央军，我一句话就让这群黄蟊贼乖乖缴械。”众人傻眼了，心想，“不对呀！这杨督军做事一向谨慎，今儿个咋这么冲动，是不是吃错药了喝醉酒了！”省府的大员军界的将官你看看我我看看你，都不知道所以然，这杨督军葫芦里买的是啥药哎？有的摇头有的叹息。杨督军却不管那么多，也不多解释，空着两只手就去了，众人心里忐忑，不知道将要发生啥大变故。
杨督军到了边境对黄头发蓝眼睛的白俄将军义正言辞地说，“哎，我知道大队红俄兵正在后面追击你们，现在到了我们的疆界，只要你们交出武器马匹，就准许你们入境，落籍为民，给你们粮食给你们住的给你们生存之地，能种地的给土地给种子，能做买卖去做买卖，会放牧的去放牧，会干其他技艺的就去干其他技艺谋生。总之，保证你们在这里有吃有穿有住有生命保障。要是你们不交出武器，我们的百姓会担心你们，我们的军队会警惕你们，你们吃饭也要提防，睡觉也不踏实，生活也不安生。你们想一想吧，想好了就按我说的做。一句话，交出武器发给粮食。”
那个黄头发蓝眼睛的白俄将军原本还气势汹汹的，被杨督军一句话就打懵了，跟底下几个军官一合计，现在前有堵截后有追兵，粮食短缺人饥马乏，几万人马走投无路。他们两手一摊，说，“哦，上帝，活命要紧！”二万多黄头发蓝眼睛的白俄大兵乖乖交出了武器。这就叫：
宋太祖赵匡胤杯酒释兵权，
老省长杨督军一言败白俄。
其实不然，杨督军毕竟是一代枭雄，自有一番雄才大略，他对新疆周边非常关注，尤其是沙俄，新疆大部分疆土与沙俄接壤，某种程度上处于沙俄半包围之中。沙俄对新疆的威胁最大，也是他重点防范的外患。赤俄闹革命之时，他就让章明严密切关注那边的动态，及时翻译了沙俄那边的时事资料，他对布尔什维克党的活动情况也有所了解。可以说，他虽然远在新疆省政府迪化城里，沙俄那边的情况他了如指掌。白俄军为啥要入境新疆？包括他们的人员、装备、粮草等情况，包括追击他们的赤俄的军事实力，还有，赤俄对白俄的态度，白俄眼下的处境，等等，他掌握了他们的软肋，还跟赤俄电报沟通了信息，做好了下一步的应对策略。所有这些都在预设之中，所以杨督军有的放矢，对方不得不屈服，这就是他的本事。
有章程二人在身边，杨督军如虎添翼，处理内外事务得心应手。杨督军执政以来，南北疆百姓安稳，边境无大的战事，也可以说天下太平。