王瞻，字思范，出生于公元453年，南北朝时南梁琅邪临沂（今山东临沂）人。年十二岁时，袭父爵为东亭侯。先仕齐，曾任晋陵太守，官至御史中丞；萧衍为梁王时，封为侍中、吏部尚书。
王瞻生在官宦之家。他的祖父王柳，官为光禄大夫，封东亭侯；父亲王猷，亦为侍中光禄大夫，袭祖父爵位。王瞻出身优越，但自幼喜欢读书，且十分刻苦。他干什么都非常认真。同其他孩子玩耍，他开动脑筋，能想出一些新花样，玩得痛快；到了读书的时候，马上专心致志，就是有再大的干扰，也不分心。
王瞻六岁那年，就在家乡的一所私塾里开始读书，是那里最小的学生。有一天上午，老师讲完课，让学生自己朗读和背诵课文。此时，忽然从室外传来一阵锣鼓声，夹杂着人群的喧闹声。
原来，学堂附近一家大户，今日儿子结婚，专门从外地请来了一个杂耍班子，在那里表演。老师前去交涉，希望不要影响学生学习，富户主人不允。老师无奈，遂求把表演场地挪远一些。然而，杂耍表演虽挪移到离学堂稍远一些的地方，站在学堂门前仍可看到，而且锣鼓声和观众的喝彩声仍然传进教室，年幼的学生自然开始坐不住了。
于是，学生们纷纷借故，或说撒尿，或说肚子痛，都要溜出去看杂耍表演。老师心中明白，也不点破，只是同意。不一会儿，教室里只剩下几个孩子，于是老师索性说：“你们几个也去看杂耍吧，今日上午就学到这里！”
老师放话，剩下的其他几个孩子自然立即跑了出去。这时，只剩王瞻一人仍坐在那里，一动不动，背诵着课文。老师奇怪，问他：“外面表演杂耍，十分好看，你为何不去看？”王瞻这才抬头，回答老师说：“现在是读书的时候，不该去玩！”
老师见王瞻这个六七岁的幼童，竟有这样大的自制力，十分感动，遂拿过书本，坐在王瞻身旁，说：“那么好吧，老师陪你一起读。”
这就是王瞻幼时读书不怕扰的故事。因为这种毅力即使大人也很难得，所以流传至今。