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第18章 极乐园

从前有一个王子,他拥有许多美丽的书。他可以从书上知道任何一个民族和任何一个国家的情形,然而对于极乐园,书上没有片言只语,偏偏他最想知道的就是这事。

小时候祖母曾经对他讲过,极乐园中的每一朵花都是一块最香甜的糕点,每一丝花蕊都是最香醇的酒。这朵花上写的是历史、那朵花上记的则是地理或者算术。只要吃糕点,人们便可以像上课一样学习到知识。吃得越多,人们学到的知识就越多。

那时他非常相信这些话。随着年龄的增长,他的学识越丰富,人越来越聪颖。现在他认为,极乐园的胜景肯定是另一番模样。现在他十七岁了,极乐园完全占领了他的思想。 一天,他独自一人在树林中散步。这时天色晚了,云聚拢起来下起了大雨,整个天空成了一道大水闸,水从闸门那里泻了下来。四周黑极了,就像是深井里一样。他一会儿跌到潮湿的草里,一会儿又滑倒在光裸的石子上。可怜的王子不得不爬过很大的石堆,还差一点就跌落下去。这时他听到一阵奇怪的声音,他看到前面有一个发亮的大洞,洞里正中燃着一堆火,还烤着一只鹿。一个老妇人坐在火旁,往火里一根接一根地添树枝。

“走近点吧!”她说,“靠火坐着,把你的湿衣服烤干!”

“这里的阴风很厉害!”王子说,坐到了地上。

“等我儿子回来后,情形还会更厉害,”妇人回答说,“你现在处于风穴中,我的儿子是世上的四种风。你知道吗?”

“你的儿子都是谁?”王子问。

“这个问题不是太好回答,”妇人说,“我的几个儿子各有其事,他们在天堂里和云一起踢毽子!”她边说边用手指着天空。

“哦,是吗?”王子说,“你说话很粗鲁,一点儿不温柔!”

“我得厉害一点儿,这样才能管住我的几个儿子!看见墙上挂着的那四个袋子没有,他们非常害怕这些袋子,我可以把儿子们叠起来,塞进袋子里,没有什么可以通融的!把他们囚在里面,如果觉得没有放他们的必要,我就不让他们出去乱跑。瞧,来了一个!”

这是北风,他带着一身冰冷的寒气进来,一粒又一粒的冰雹从他的衣领口滚了下来。

“不要马上烤火,”王子说,“您的脸和手会被冻坏的!”

“冻坏?”北风高声笑了起来,“这正是我最喜欢的事!你是哪家的大少爷?你是怎么跑进风穴来的?”

“他是我的客人!”风妈妈说,“如果你对这个解释不满意的话,那你可以进袋子里呆着去!”

她的话真管用,北风讲了他从哪里来,在一个整月的时间里他又跑到哪里去了。他说:“我和俄罗斯捕海象的人去过‘比令岛’。那一片地方平坦得跟盘子似的!半融的雪上长着藓苔。尖峭的石头、海象和北极熊的残骸随处可见。我走到海滩,看了看鸟窝,还没有长毛的小鸟张开口尖声叫着。最底下海象在翻滚,很像一堆动物内脏,或是有一尺来长牙齿的猪脑袋和大蛆虫!”

“讲得好极了,”风妈妈说,“我口水都快流出来了!”

“捕猎开始了!鱼叉戳进海象的胸膛里,喷出来的血柱就像是喷泉。我吹了起来,让那些陡峰一样的冰块,朝着船撞了过去。大家开始乱叫乱喊,他们不得不把死海象、箱子、柜子和缆绳、钢索全都扔掉。我把雪吹落到他们的身上,让他们缩在自己的破船里,带着他们捕获到的东西朝南漂去。他们永远也回不到比令岛来了!”

“这么说你做坏事了?”风妈妈说。

“好事别人会讲的!”他说,“我最喜欢的兄弟从西边来了。他有海水的味道,还带着一股沁人肺腑的凉爽!”

“是小西风吗?”王子问。

“不错,”风妈妈说,“过去他是一个漂亮的小男孩,不过,那已经是过去的事了!”

西风就像一个野人,他头上戴了顶大檐帽,手里拿着一根红木棒子。

“你从哪里来?’’风妈妈问。

“从荒芜森林那边来,”他说,“那儿的刺藤长得密密麻麻,水蛇都睡在湿草里,人好像都是多余无用的!”

“你在那儿干什么?”风妈妈问。

“我看看河是怎样从悬岩上泻下。我看见湍急的流水把野水牛冲走了。它和一群野鸭一起顺水漂流。野鸭到了河水直泻的地方就飞了起来,那头水牛只好随着河水落了下去!”

“你没干什么别的事了吗?”风妈妈问。

“我在大平原上翻跟斗,拍拍野马,摇晃椰子树!不过一个人不能把他知道的事一下子都讲完,老太婆!”他亲了亲他妈妈,差点把她挤得朝后倒下。他真是一个野男孩。

现在头上裹着包头巾的南风来了。风妈妈问他:“你去过哪儿了?”

“我到过非洲,”他回答说,“和霍屯督人一起捕狮子!后来我到了黄沙大沙漠,就像到了海底一样,有一个商队,为了取水喝,他们把自己的最后一只骆驼宰了。我在精细的散沙里打了一个滚,掀起了一股股巨大的沙柱,到处飞舞!现在他们全都被埋掉了,在他们上面矗立着一座由沙堆起的金字塔。

“那你干的都是坏事啦!”风妈妈说,“给我进袋子里去!”她一把抓住了他的腰把他塞到袋子里去了。

“你这几个孩子还真顽皮!”王子说。

“是有点,”她回答说,“我会管他们的!老四回来了。”

来的是东风,他的穿戴很像中国人。

“你是从哪儿回来的?”风妈妈说,“我以为你去极乐园了。”

“我明天去那儿,”东风说,“明天距我上次去过那儿整整一百年!我刚从中国来。我在中国围着瓷塔跳舞,于是钟啊、铃铛啊都吹得直响,叮叮当当!”

“你真够调皮的,”风妈妈说,“明天你去极乐园,多喝点智慧泉的水,记住给我带满满一小瓶回来!”

“好的,”东风说,“你为什么把我南风哥哥装在口袋里呢?他还要给我讲凤凰鸟的事呢!那里的公主总是想听这种鸟的故事。把口袋解开吧!那你就是我最最亲爱的妈妈了。我送给你满满两兜新鲜的茶叶。”

“为了茶叶,也为了你这个小乖乖,我就把袋子打开吧。”她随手解开了口袋,南风从口袋里爬了出来。看上去他很懊丧。

“把这片棕榈叶子送给公主!”南风说,“这是世界上唯一的那只老凤凰送给我的。它用嘴在叶子上啄出了它一生的事迹,整整一百年。这样公主便可以自己读了。我看见凤凰鸟坐着让火把自己烧掉。老凤凰鸟被烧成了灰,但是它的蛋在火里放着鲜红的亮光。轰韵一声蛋裂开了,一只小凤凰飞了出来。现在它是百鸟之王了,是世界上独一无二的凤凰鸟了。它在这片棕榈叶上啄了一个孔,那是它对公主的问候!”

“让我们弄点吃的吧!”风妈妈说。于是他们开始吃起那只烤鹿来。王子坐在东风旁边,他们很快就成了好朋友。

“告诉我,”王子说,“你们一味谈起的那位公主是什么样的?极乐园在什么地方?”

“要是你想去那里,那明天你就和我一块儿飞吧!事先我得说清楚,自从亚当和夏娃之后,从来没人到过那里。”东风说,“他们被逐,极乐园也沉入了大地,但它那温暖的阳光、柔和的空气和一切胜景都还在。群仙的女皇住在里面。幸福岛就在那儿,死神从来也没有到过那里。住在那儿多好啊!明天你骑在我的背上,我就可以把你带上,不过现在我要睡了。”

于是他们都入睡了。

第二天王子醒来时,他已经高高地飞在云朵上面,这使他吃惊不小。

“早上好!”东风说,“你还可以再睡一会儿,因为我们下面的这片草地上没有多少可看的东西。”

“我还没向你妈妈和诸位兄弟道别,这不礼貌。”王子说。

“人睡着了,就该得到原谅!”东风说。他们飞得很快,当他们在森林上面飞过的时候,树枝树叶都嗖嗖地响了起来。在飞过海洋和湖泊时,波涛总是掀得高高的。

天黑下来时,那些大城市真是有趣极了。下面有许多灯火,时而这边亮,时而那边亮,王子拍着手掌,可是东风叫他别拍,最好是抱稳了,否则他很容易摔落下去,挂在一个教堂尖顶上的。

“你可以看见喜马拉雅山了!”东风说,“它是亚洲最高的山。很快我们就可以到极乐园了!”

之后他们转向南飞去,没过多久就飘来了香料和花儿的芬芳味。这里到处是无花果和石榴,野葡萄藤上挂满了蓝色和紫色的果实。他们停了下来,在柔和的草地上舒展开肢体歇下。

“到极乐园了吗?”王子问。

“还没呢,”东风回答说,“不过我们很快就要到了。你看见那道石墙和那个大洞了吗?我们要从那儿进去!飞过这个洞的鸟一只翅膀飞在酷热的夏天,另一只翅膀飞在严寒的冬天里!”

他们进入洞里,真是冰冷无比。悬在他们头上的是滴着水、奇形怪状的大石头,有些地方窄得他们不得不用手脚爬过去;有些地方却又高又宽,就像是空旷的天地。头上的石块越来越像雾霭,最后变得十分清亮,就像是月光中的一块白云。他们来到可爱柔和的空气中。

有一条清洁明亮的河在流淌,鱼儿就像是银子和金子在发光。一道很坚实的大理石桥,雕琢得十分精巧细致,架在河上通向幸福岛。河对岸极乐园的鲜花盛开着。花儿和叶子唱着他儿童时代的那些最美丽的歌,歌声十分醉人,却不是人类所能唱出来的。

王子还从来没见过那么清新和巨大的树。奇异的爬藤像长环一样悬着,这是鸟儿、花朵和彩图最奇异的组合。在附近的草地上,一群孔雀舒展开着它们光亮耀眼的屏尾。当王子抚摸它们时才发现它们是植物,长得亮晶晶的就像是美丽的孔雀屏。狮子和老虎像灵敏的猫一样在绿树丛间跳着。野斑鸠像最美丽的珍珠一样闪闪发光,用它的双翅拍打着狮子的鬃毛。胆怯的羚羊站在一旁点着头。

极乐园的仙女来了。她的面庞温柔,正如一位母亲为自己的婴儿感到幸福时的那样。她显得非常年轻、漂亮。众多美丽的姑娘跟在她身后,每人发上都缀着一颗亮闪闪的星儿。

东风掏出凤凰鸟那张啄出字的叶子递给她,她的眼睛射出欢乐的光芒。她拉着王子的手,把他领进宫里。王子走到窗前望了出去,他看到了知善恶树和蛇,亚当和夏娃站在一块。“他们不是被逐了吗?”他问。

仙女微微一笑,说:“时间在每扇窗子上烙下自己的图景,这并非像人们通常看到的那样,这里面有生命,树叶在晃动,人走来走去,像镜子里的图影。”

王子又从另一扇窗子往外看,看见了雅各的梦,梦见梯子一直通到天上,安琪儿的翅膀不停地扇动着。世界上发生过的事都在玻璃窗子里活动着,这样精致的图画只能用时间烙刻。

仙女又把他领进一间高大的厅里。墙像是透明的画,画上的脸孔一个比一个美丽。最上边的很小,比画在纸上玫瑰花骨朵的一个小点还要小。大厅中央有一棵知善恶树,茂密的树枝低悬着,绿色的叶子间结着亚当和夏娃吃过的大大小小的金黄苹果。

“上船吧,”仙女说,“船在摇动,并不离开原地,但世上每个国家都从我们眼前经过。”他们最先看到的是白雪覆盖的高大的阿尔卑斯山,山顶飘着浮云,山上长着黑色的云杉。香蕉枝垂到船上,黝黑的天鹅浮游在河上。河岸上有千奇百怪的动物花草,这是新荷兰,世界第五大洲。他们听到了布道者的歌唱,看到土著人合着鼓点和鼓号声在舞蹈。埃及的金字塔高耸人云,人面狮身塑像也漂游过去。北极光在北欧的冰原上闪闪发光,像是一阵烟花。王子幸福极了。

“我可以永远留在这里吗?”他问。

“当然可以,”仙女说,“只要你不像亚当那样被诱惑做违禁的事儿,你可以永远留在这儿!”

“我才不会去碰知善恶树上的苹果,”王子说,“这儿有上千种和那些苹果一样美丽的果子。”

“先试试吧。若是你不够坚定,那就跟东风回去。他要再过一百年才来。这段时间在这里对你像一百个小时一样,但在引诱和罪恶面前,时间是足够长的。每晚我离开你时都要对你说‘随我来’!我会向你招手,但是不要动,每走一步你的欲望都会增大一些。你走到生长着知善恶树的那间大厅里,我睡在它那散发芳香的垂枝之下。你弯下身来,我会微笑。但你要是在我嘴上印一个吻,极乐园就会深深地沉陷到地下,你也没有了。忧伤和苦恼将会永远伴随着你。”

“我要留下!”王子说。

东风吻着他的脸说:“坚强起来,一百年后我们再相会!再见!”东风伸开他那巨大的双翅,飞出了极乐园。

“现在跳舞吧!”仙女说,“跳舞结束,随着太阳西下,你会看到我向你招手,听到我向你喊:‘跟我来’,但你不要这样做!在一百年里我每晚都会这样,每通过一次,你的力量都会增加,直到你再也不想那些。今晚是第一次。我的提醒完了!”

仙女领他进入摆着透明百合花的大厅。每朵百合花的花蕊都是一架小小的金竖琴,发出管弦乐器的声音。美貌的姑娘穿着飘逸的薄纱衣裙,摇摆着纤细的腰肢,快乐地唱着歌。

太阳落山了,天空一片金黄,把百合花染成最美丽的玫瑰色。王子喝着姑娘们递给他的泛着泡沫的葡萄酒,他感到了一种前所未有的幸福。大厅的背景展开了,知善恶树放射着光芒,使他眼花缭乱。

这时,仙女向他招着手,亲切地喊着“跟我来!跟我来!”他摇晃着朝她走去,忘记了自己的诺言,忘记这是最初的晚上。她招着手,微笑着。每走一步,王子的脸就烧得更热,血也流得更快。“我一定要跟去!”他说,“这不是罪恶,为什么不能随着美好和欢乐而去?只要我不吻她,就不会失掉任何东西。我有坚定的意志!”

仙女脱下衣裳,把树枝推开,转眼间就藏到树林里去了。王子说:“我不会犯罪的。”于是他把树枝扒开。她已经在里面睡下,很美丽,只有极乐园的仙女才会如此漂亮。她在睡梦中微笑着,他弯身下去,看到泪水在她的睫毛下颤抖!

“你是为我流泪吗?”他轻轻地说,“不要哭,你这最可爱的女人!现在我才了解到极乐园的幸福。让我拥有永恒的夜吧,眼前的这一刻就够丰富的了!”于是,他亲吻了她眼上的泪水,他的嘴触到她的嘴。

空中响起了一声可怕的巨雷,美丽的仙女、鲜花盛开的极乐园沉陷了,沉人漆黑的夜里。死一般的寒冷浸透王子的躯体,他闭上了眼睛,久久地躺着。寒冷的雨落到他的脸上,锐利的风掠过他的头,他恢复了知觉。

“我都干了什么!”他责备自己,“我和亚当一样犯了罪,致使极乐园深深地沉陷了!”

他站了起来。现在他置身于风洞附近的大森林中,风妈妈愤怒地坐在他的身边,一只手臂伸向空中。

“第一晚就这样,”她说,“我想必定是这样!假如你是我的孩子,就该钻进口袋里!”

“应该把他关进去!”死神说。死神是一个魁梧的老头,他拿着一把弯镰,长着一双巨大的黑翅膀。“他应该躺到棺材里去,不过现在让他多活些日子,让他赎清自己的罪过,改恶从善!我要在他最意想不到的时候把他装到黑棺材里飞向那颗星星。那里也是开着花的极乐园,他若是改好了,他就可以进去。如果他的思想还丑恶,心中还充满罪恶,他就会和棺材一起沉落下去,比极乐园沉得还要深。每隔一千年我再来找他一次,看看他是该沉落得更深呢,还是该留在那颗闪光的星星上!”