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第81章 明代小说:空前繁荣,跻身正统(9)

二十三回以后,则为今世姻缘。晁源因奸被杀,托生到绣江县狄宗明家为子,名为狄希陈。被晁源射死的仙狐,今世转为薛素姐,与狄希陈结为夫妻。计氏托生为童寄姐,为狄希陈之妾。其婢珍珠,乃前世珍哥托生。这样,前世的冤家,今世又相聚在一起,并展开了残酷的复仇。狄希陈变成一个极端怕老婆的人,而薛、童则变成极端悍泼的女人,特别是薛素姐悍妒无比。珍珠被童寄姐逼死。妻妾二人合力虐待狄希陈,她们想出种种稀奇古怪的残忍办法来折磨丈夫:把他绑在床脚上、用棒子痛打、用针刺、将炭火从他的衣领中倒进去把他烧得皮焦肉烂……无所不用其极,而狄希陈只是一味忍受。狄希陈虽钻营到官位,远走北京、四川,但仍无法摆脱妻妾的折磨。后来,有高僧点明了他们的前世因果,又教狄希陈念《金刚经》一万遍,才得“福至祸消,冤除根解”。

《醒世姻缘传》的主旨很明确:通过宣扬因果报应来劝人为善。在古代婚姻生活中,男尊女卑,女性受男性虐待是最常见的,而这部作品表现的是男性受“悍妒”的女性虐待,无疑是对封建男权的一种嘲弄和颠覆。

这部小说虽是以家庭生活为中心,所涉及的社会生活面却十分广阔。书中写到的人物,上至朝廷官府,下及市井小民,形形色色,无不收入笔下;书中描写的社会景象,有官场中的贪贿,科举中的舞弊,奸商的掺假牟利,地痞的胡作非为,以及宗族之间、家庭成员之间的利益争夺,都写得很有真实感,具有较高的认识价值。

3.艳情小说

艳情小说是指以写性爱为主的小说。明代艳情小说的代表作有《痴婆子传》和《肉蒲团》等。

(1)《痴婆子传》

《痴婆子传》题“情痴子批校,芙蓉主人辑”。书写成于明代后期。故事内容大概是:

上官阿娜还是纯真小姑娘的时候,听少妇说男女风月之事,受到诱惑,与表弟私尝禁果;情窦初开时,又与家中的童仆私通。嫁人以后,她一心要改过自新,孝顺公婆,可丈夫却丢下她外出游学,让她空房独守。后来,她喜欢上了家里的年轻仆人盈郎,开始与他偷情,被另一个粗仆大徒发现,这个恶仆胁迫她,奸淫了她。而后她的大伯胁奸了她,公公奸污了她,小叔子奸污了她,妹夫奸污了她,她又和戏子、和尚私通。最后,她爱上了自己儿子的老师谷德音,心有所系,情有独钟,再也不和其他的人交往了。于是,她的公公、伯伯、小叔子等所有和她有过私情的人都嫉恨她,把她与谷德音私通的事告诉了她丈夫,丈夫鞭打她,将她逐出家门。

这是一个女人在社会环境的引诱、逼迫下,沉沦堕落的历史记录。书末说:“上官氏历十二夫而终以谷德音败事,盖以情有独钟,故遭众忌。”说得确实不错。他们不容许她改邪归正,不容许她有真正的爱,他们希望她邪恶淫荡,以遂自己的淫欲。

这也是一部写家庭荒淫生活的小说。它所描写的范围绝大部分局限在这个家庭之中,没有《金瓶梅》那样广阔的生活视野。有人曾说《金瓶梅》中的潘金莲是个被侮辱、被损害、性格遭扭曲的女性,有值得同情的地方,其实《痴婆子传》中的上官阿娜才真是这样的人物。

(2)《肉蒲团》

《肉蒲团》二十回,署“情痴反正道人编次,情死还魂社友批评”,成书于明代末期,也有人认为是清代李渔所作。故事内容大致如此:

风流聪慧的未央生,娶了个如花似玉的妻子玉香,却嫌她不风流,于是以游学为名,离家出游。一路拈花惹草,勾搭上卖丝的权老实的妻子艳芳,又与秀才的继室香云,丈夫在京师坐监的瑞珠、瑞玉私通,又私通瑞珠、瑞玉的姑母花晨。后来权老实寻访至未央生家,娶了玉香的丫鬟如意做老婆,又勾引上未央生的妻子玉香。玉香怀孕,权老实怕事情败露,将两人拐逃出来,又卖入京师一家妓院。瑞珠、瑞玉的丈夫,两人都是在京坐监的监生,到妓院与玉香嫖乐。香云的丈夫也得到了这样的机会。后来未央生到了京师,进妓院寻乐,却选了自己的妻子玉香。两人一见,玉香羞愧难当,自缢而死。淫己妻妾的又正是其妻妾为己所淫的人,这真是惨烈的报应!从此未央生大彻大悟,出家做了和尚,而权老实也皈依了佛祖,两人同事一师。

《肉蒲团》一书是因为“宣淫”而闻名的,可作者却一再声称自己是为惩淫戒欲才写这部书的。

4.才子佳人小说

对于才子佳人小说的概念,鲁迅《中国小说史略》第二十篇有精当的概括说明:“至所叙述,则大率才子佳人之事,而以文雅风流缀其间,功名遇合为之主,始或乖违,终多如意,故当时或亦称‘佳话’。”众多才子佳人小说作品的出现,一方面是对明中后期以来人欲横流的世情小说,特别是《金瓶梅》的反思与拨正,另一方面又是对唐宋元乃至明代那些描写才子佳人风流韵事的小说、戏曲的继承与发展。这些才子佳人小说的故事模式几乎都是郎才女貌,一见倾心,然后经过一段曲折,以大团圆的喜剧结束。代表作是大约成书于明末清初的《好逑传》、《玉娇梨》和《平山冷燕》等。

(1)《好逑传》

又名《侠义风月传》、《义侠好逑传》,十八回,不署撰人,题“名教中人编次”、“游方外客批评”。《好逑传》的书名取自《诗经》第一篇《关雎》中“窈窕淑女,君子好逑”之意。作品讲述的是铁中玉和水冰心的爱情故事。二人在患难相助之中,互通情愫,却又谨守礼义大防,最终御赐婚姻,终成“好逑”。

明代秀才铁中玉,是一个英俊豪侠的人物,是御史铁英之子。铁英刚直不阿,被诬入狱。铁中玉探得实情,举出证据,为父平反。从此中玉名声大振。

水冰心是兵部侍郎水居一之女,她才貌超群,胆识过人。水居一被削职戍边后,大学士之子过其祖欲逼水冰心与其成婚,途中遇到铁中玉,救了水冰心。后来铁中玉中计得了重病,水冰心把他带到家中加以照顾。二人分手后,又经历了无数坎坷,中玉中进士,选翰林,水居一升至尚书,水冰心随父进京。双方家长为他们成婚,虽然二人结为夫妇,但终没有同房。这时的过其祖仍然嫉恨在心,认为水冰心在中玉生病时,二人曾同处一室,诋毁他们有伤风化,并奏闻皇上。皇上下令对此调查,结果由皇后验证,水冰心仍然是处女之身,所奏不实。为此,两人被称赞为“其好逑中出类拔萃者”,雪冤平反,奉旨重结花烛,结为夫妻。

作品属于才子佳人小说,也没有脱离才子佳人小说的常套,但作品能将爱情婚姻故事与大臣之间的钩心斗角,与朝廷的风云变幻紧密结合在一起,并生动地表现了铁中玉与水冰心的胆略和才智,所以它与一般突出“郎才女貌”的才子佳人小说是不完全相同的。

这部作品在国外是非常闻名的。《好逑传》是国内第一部有外文译本的长篇小说。1761年,英国刊印了第一部英译的《好逑传》。十九世纪初,歌德读了《好逑传》,并得出了“世界文学时代已快到来”的结论。

(2)《玉娇梨》

《玉娇梨》二十回,今存的最早版本题“荑秋散人编次”。荑秋散人即天花藏主人,是清初小说界的一颗明星。可确知为他所作的小说,除《玉娇梨》之外,尚有《平山冷燕》、《两交婚》。与他有关的小说还有《画图缘》、《金云翘》、《飞花咏》、《赛红丝》、《麟儿报》、《定情人》、《玉支玑》、《锦疑团》、《幻中真》、《人间乐》、《梁武帝全传》、《后水浒传》等。不管这些作品是不是他所作,他在清初小说界的影响可想而知。不过,后人对他的生平事迹却知之甚少。

《玉娇梨》,书名取自于白红玉(曾经化名无娇)、卢梦梨两个女主人公的名字。作品写的是苏友白与白红玉、卢梦梨的恋爱婚姻事,中间夹着奸臣杨廷昭为子求婚不遂而生的陷害、苏友白的误会、小人张硅如的插足等情节,最后终于“功名遇合”,才子佳人如愿。这是一篇典型的才子佳人小说,书中的才子苏友白曾宣称:“有才无色,算不得佳人;有色无才,算不得佳人;即有才有色,而与我苏友白无一段脉脉相关之情,亦算不得我苏友白的佳人。”为了寻找那才、色、情兼具的佳人,他斗争过,作出过被革了前程的牺牲。书中女主人公之一的卢梦梨也曾说过:“不知绝色佳人或制于父母,或误于媒妁,不能一当风流才婿而饮恨深闺者不少。”表现了对理学在婚姻问题上干预青年的不满和忧虑,她以嫁妹妹的名义而自托终身,也是一种对幸福爱情的勇敢追求。他们身上确实有一种追求个性解放的新的因素,有一种不受礼法拘束的新观念。小说更多的是强调情对理的服从,希望情与理和谐一致。

(3)《平山冷燕》

《平山冷燕》,又名《四才子书》,二十回,不题撰人,据《天花藏合刻第七才子书》的序可以推知,它也出自天花藏主人之手。

本书叙述才女山黛、冷绛雪与才子燕白颔、平如衡才色相慕,几经周折,终于功成名就,奉旨成婚的故事,表达了反对封建婚姻、追求自由爱情的主题。书名即由四人的姓氏组成。特别是书中所写两个才女,不但诗才卓异,而且机敏过人,老练成熟,令众多须眉自叹弗如,同时又忠君孝父,恪守仁恕,是儒家伦理道德的化身和典范。

作品在描写婚姻故事的同时,尽情地嘲弄了一些假名士。作者所重只在那个“才”字,由这个“才”字勾联八方,推进情节;所有的情节又都围绕着显扬那两个女子的才,其写作目的,不过是要借那青年男女的婚姻故事,抒写自己怀才不遇的郁闷,表现对朝中无才士的感慨,同时表达一种“圣上爱才”而能“下求”,天下的才子因之能够“上达”的愿望。《平山冷燕》一书思想内容上的真正价值也正在这里。鲁迅先生说,这书“颇薄制艺而尚词华,重俊髦而嗤俗士”,确实不假。只是作者所谓的“才”不过“绣虎雕龙”,结合书中的形象而言,则“惟在能诗”,能否安邦定国,明显是个问题;而且作者虽鄙薄制艺,却又想不出好的选才之法,除了山黛、冷绛雪的偶然以诗上闻,还得让自己笔下的才子凭借那科举的阶梯爬上去,实在又是一个矛盾。

《好逑传》、《玉娇梨》和《平山冷燕》这几部小说本身的价值不能算高,但它们却是明末以后才子佳人小说的开山之作,是《金瓶梅》与《红楼梦》之间的过渡桥梁。

五、明代的拟话本:“三言”和“二拍”

到了明代,话本小说的社会作用和艺术功能逐渐地引起了文人的重视,明中叶以后,一些文人便专门收集、加工、整理、刊印宋元明的话本小说,如洪楩在嘉靖年间辑印的《清平山堂话本》(原名《六十家小说》),全书六集,共收话本六十种(今仅存二十七种及一些残篇),就是规模较大的一种。万历年间又有熊龙峰刊印的话本小说,今存四种。明代中叶以后,随着话本小说的流行,一些文人在润色、加工宋元明旧篇的同时,开始有意识地模仿话本小说的样式而独立创作一些新小说。这类白话短篇小说,人们称之为“拟话本”。明代“拟话本”白话短篇小说的代表作集中在冯梦龙的“三言”和凌濛初的“二拍”里。

1.冯梦龙和“三言”

冯梦龙(1574—1646),字犹龙,又字子犹,别号龙子犹、墨憨斋主人等,长洲人(今江苏吴县)。冯梦龙少有才气,曾游戏烟花里,是个放荡不羁的文人,也是一位伟大的通俗文学家。他一生致力于通俗小说和戏曲的编辑与创作,共留下三十余种、一千余万字的著作。在小说方面,他除编选“三言”外,还增补了长篇小说《三遂平妖传》,改作了《新列国志》,鉴定了《盘古至唐虞传》、《有夏志传》、《有商志传》等;民歌方面,刊行了民间歌曲《挂枝儿》、《山歌》等;此外他还改编了《精忠旗》、《酒家佣》等戏曲,创作了《双雄记》和《万事足》两部剧本。

而他编选的“三言”影响最大,成就最高,代表了中国古代白话短篇小说的最高成就。

“三言”是《喻世明言》(原称《古今小说》)、《警世通言》、《醒世恒言》三部小说集的总称。“三言”每集四十篇,共一百二十篇。“三言”包括了旧本的汇辑和新著的创作。这些作品有的是辑录了宋元明以来的旧本,但一般都作了不同程度的修改;有的是据文言笔记、传奇小说、戏曲、历史故事乃至社会传闻再创作而成。“三言”是宋、元、明三代最重要的一部白话短篇小说总集,不仅对话本小说的传播起了重要作用,而且直接推动了拟话本的创作。

“三言”中的“拟话本”,内容丰富,题材广泛,涉及了当时社会生活的各个方面,其中大多数是围绕市民生活及其兴趣展开的,颇为全面地反映了晚明市民阶层的情感意识、道德观念和价值取向,具有鲜明的时代特征。尤其值得注意的是反映婚姻爱情生活、歌颂友情和揭露社会政治黑暗这三类主题:

(1)反映婚姻爱情生活

这是“三言”中数量最多,也是最有价值的一部分。其中一类作品反映了新兴市民阶层对旧的封建传统意识的突破,对新的婚姻爱情观念的追求,也就是提倡男女双方的相互尊重和相互平等,同时对男女情爱和情欲给予大力肯定,在很大程度上冲决了礼教之大防。这类作品常将“情”和“欲”放在“理”与“礼”之上,表达了“礼顺人情”的愿望与要求,这表现了明代新的价值观念。代表作有《卖油郎独占花魁》、《蒋兴哥重会珍珠衫》等。

《卖油郎独占花魁》(图4-8)是一出情节曲折的悲喜剧。作者通过男女主人公的遭际命运以及最后的美满结合,鲜明地表现并歌颂了市民阶层的爱情婚姻观念和人生态度。莘瑶琴是才貌双全、名噪京都的花魁娘子,而卖油郎秦重是一个老实本分、卑微穷贱的卖油小贩。卖油郎秦重被花魁娘子莘瑶琴的美丽所吸引,为了接近她,他苦心经营,终于积攒了一笔钱。莘瑶琴一开始认为他不是“有名称的子弟”,很不高兴。由于秦重的体贴和诚恳,她才觉得“难得这好人,又忠厚,又老实,又且知情识趣”,可是她又遗憾他不是衣冠子弟,“可惜是市井之辈。若是衣冠子弟,情愿委身事之”。当她遭到吴八公子的肆意侮辱后,她的思想有了质的转变,认识到“豪华之辈,酒色之徒”,只知“买笑追欢的乐意,那有怜香惜玉的真心”,决心嫁给秦重,“布衣蔬食,死而无憾”。

秦重与莘瑶琴之间能从嫖客和妓女的关系发展到真正的恋人关系,正是在互相了解的基础上达到相互尊重的理想自由爱情。这篇作品中,秦重是作者肯定的“情痴”形象,莘瑶琴这个不幸沦落青楼的女子,在他心中就是完美无缺的梦中情人。小商人已经作为正面人物被作者大力肯定和歌颂,并通过生动的情节,宣扬了在婚姻和爱情上,可贵的不是金钱、门第、等级,而是彼此知心知意,相互尊重。这正是市民思想进步性的表现。

《蒋兴哥重会珍珠衫》的故事情节是这样的:蒋兴哥外出经商,妻子王三巧独守空房,粮商陈大郎偶然得见王三巧就“心心念念地放他不下”,与牙婆设计勾搭上了王三巧,三巧不堪寂寞,也趁机偷欢。陈大郎临别时,王三巧赠送他一件蒋家祖传宝贝——珍珠衫。蒋兴哥在返乡的途中见到了穿珍珠衫的陈大郎才知道奸情,就把妻子骗回娘家,忍痛休了她。三巧再嫁吴知县时,蒋兴哥送上了十六箱陪嫁。蒋兴哥因官司牵连,由吴知县断案。三巧想起蒋兴哥的旧日恩情,求吴县令救了蒋兴哥。夫妻重会,百感交集,由此感动了吴县令,让他们夫妻破镜重圆。