“小冬，你怎么会来我这里？”杜兰春不敢相信。
“是刘老板请我来参加大世界的演出，因为前一段我的那件事被传得纷纷扬扬，我不便与他同台演出。但是听说了你的情况，我想，就是不参加演出，也要到上海来看看你！”宋小冬松开她，看着她破败的家境：“杜春啊，我怎么也想不到，你会落到这般地步！”
杜兰春叹道：“我命苦啊！和王鼎松离婚，我不后悔，我悔得是我看错了第二个男人—为了赎他一条命，我把我过去唱戏挣包银换来的首饰都交了出去，心想从此能安安生生地过个小百姓的日子也好。谁知那李乐为是个没良心的东西，见我的钱用光了，人也病了，竟丢下我不管，不知道跑到哪里去了。想想还是刘老板的话对：‘对那样的人，根本就不应该拿钱去赎他！’现在，我是又穷又病，恐怕是没有几天好活了！”
宋小冬安慰她道：“你不要这样想，实在不行，你可以离开上海，和我一起到北平去，我们还可以同台唱戏。”
杜兰春悲哀地指指自己的喉咙：“不行了，我的嗓子已经彻底坏掉了！现在心里难过的时候，就只能听留声机里面自己过去的声音了！”
她把唱针头又放了上去，唱机里又响起了她当年的声音：
“……听她言不由人珠泪双掉，
好一似万把刀刺在胸怀……”
宋小冬上前把唱针头再次拿下来：“好了好了，你不要再听这个了，还是陪我一同到大世界去看戏吧。”
杜兰春说：“我是很想去的啊，可是我现在这个样子，怎么好意思见人呢？要是有人认出来了，说一句，这就是当年的杜兰春，那我只好要钻到地缝里去了！”
宋小冬说：“我也一样怕人认出来的，我们乔装打扮一下好了。你戴上我的墨镜，我呢，就像舞台上那样扮个男装。大世界这样的演出盛会，以后恐怕是不会再有了！”
演出即将开始。
江上蛟大摇大摆地朝前排中间自己常坐的位子上走过，却发现那里已经坐着
一个年轻的军官。他毫不客气地要赶他走。不想那个年轻军官却不买账，连正眼也不瞟他一下：“我的票就在这里。请问你的票呢？”
江上蛟大怒：“你不知道这是我的专座吗？我江上蛟到这里来看戏什么时候要过票？实相点赶快走。”
年轻军官端坐不动。江上蛟忍不住了，上前动手就拉，万万没想到那小军官竟抬手狠狠给了他一个大耳光。这个耳光不但把他打怔了，把大世界中心舞台正等着看戏的满场观众也打得鸦雀无声，都在等着看一场武戏。
刘恭正正乘着演出前的空隙在办公室里和顾业成聊天。忽然已经老迈的毓昌匆匆跑来报告：
“不好了，江老板让人给打了！”
“谁让人打了？江老板？”顾业成以为自己听错了，“在上海滩这个码头上，谁敢打江上蛟？”
毓昌回答道：“江老板确实让人给打了！”
等顾业成和刘恭正匆匆赶到时，只见前排的贵宾座里，江上蛟正指着一个小军官在臭骂。他猪肝色的脸上五个指印清晰可见。
小军官依然端坐不动。
江上蛟愤怒地大骂：“真是瞎了眼了你了！居然敢打我，居然敢打我，你晓得我是什么人吗？我是此地的一方尊神，你居然敢在太岁头上动土，我看你是不想活了！”他边骂边上前就要动手，
只见小军官从腰间掏出一支小手枪，冷冷地指在江上蛟脑门上。
江上蛟傻了。满场的观众却开心地爆发出一片笑声。
顾业成一看不由得暗暗叫苦，一边喊着两边住手，一边三步并两步挡在两人中间，使劲地把江上蛟向后一顶，一面连连向那小军官赔不是。
“哎呀呀，肖高参，这实在是一场误会！误会了，误会了……”
那位军官问：“顾先生，这是个什么人，敢这么无理？我听说上海是个文明的地方，在您顾先生的庆寿演出上，怎么会有这样的人来无理取闹？”
江上蛟几次想绕到前面来，都让顾业成不动声色地挡了回去。
刘恭正连忙叫人把江上蛟请到外面去休息消气。
顾业成依然客气地给那军官赔不是：“肖高参，请你不要介意，这完全是个意外，都怪我不在场……”
这倒使得那军官不好意思了：“既然有顾先生的面子，就算了。您去招呼别人吧。”
顾业成和刘恭正来到休息室里时，江上蛟还气得在那里跳脚：
“他妈的一个狗屁不是的丘八，大模大样地坐在我的位子上，竟然敢打我的耳光，老虎嘴上拔胡子，我……”
顾业成不悦地摆摆手：“你就安静一下吧，告诉你，他还算客气，要是刚才他没管住手指头，我也只能给你收尸。在他面前，你才狗屁不是！刚才幸好是他打了你，要是你打了他，恐怕下场比当年王老板打了卢小嘉还要糟。”
江上蛟被说怔了：“他是什么人？莫非又是什么大帅的公子？”
顾业成道：“他是张学良张大帅派来的代表，你说他能不能打死你？”
江上蛟忽然没话了，像只气球破了一样塌了下去。
刘恭正看着这场面，过去的那些情景，一幕一幕浮现在他的眼前：
毓昌一耳光打在李本初脸上。
打手一耳光打在卢小嘉脸上。
卢小嘉一耳光打在王鼎松脸上。
时至今日小军官一耳光打在江上蛟脸上……
今天的这件事，江上蛟自然是触了一个大霉头，顾业成的心情也一下子变得十分沮丧。看着江上蛟的样子，顾业成忽然感到一阵莫名的悲哀。那边戏台上的锣鼓正敲得热闹，可他却一点也听不进去了，好像那都是给别人敲的，与自己无关。这些让他得意不已的排场、名声霎时间觉得没有了价值。是的，他终于超过了王鼎松，使自己在上海滩成了著名的大人物。但那又怎么样呢？昨天有人能把耳光打在王鼎松脸上，今天有人把耳光打在江上蛟脸上，谁能保证明天自己的脸上就不会挨上莫名其妙的耳光呢？他自己以为已经爬得很高了，也确实有成千上万的人是在他的脚下。但是他爬得再高，也还是在许多更高贵的人的脚下，他有可能成为真正意义上的人上人吗？
上海郊外，一辆敞蓬轿车在夏风中行驶着，车上坐着的是刘恭正的两个女儿：刘晓男和刘亚男。
刘晓男十九岁了，一付入时的明星打扮；刘亚男十七岁，是朴素的学生打扮。
时间进入了三十年代，刘恭正的两个女儿长大了，也有了不同的追求和理想。
晓男兴高彩烈地说：“亚男，今天我要带你去一个好地方，虽不是西方的伊甸园，也可以算是中国的世外桃源了。你想见见像胡蝶和魏秀宝这些明星吗？说不定今天就能碰到一个，这地方她们经常要去的消遣的，不是打高尔夫球，就是划船，要么就是在游泳池里游泳！”
亚男不以为然：“这是什么好地方？”
“丽娃丽坦。”
“丽娃丽坦？好怪的名字？”
晓男说：“知道吗？这是上海开埠以来的第一座郊野度假村，它的主人是一个西班牙人，以极低的价格在北新泾乡东面买进三百多亩土地，雇人平整后铺上草皮，栽上树木花卉，利用穿过这块土地的北新泾河支流，建起了这坐度假村。丽娃丽坦的意思，就是美丽女人的河。”
亚男却说：“好肉麻的名字！”
“这有什么肉麻的，它就是为美丽的女人服务的嘛。丽娃丽坦不像外滩公园，只要有钱，洋人华人都可以进。它的老板为了招徕客人，还专门雇佣流亡的白俄贵族来当仆欧和女招待，这种让洋人来伺候自己的心理满足感是在其他地方得不到的，所以它一开张，上海的太太小姐们就趋之若鹜了。”
车已经开到了丽娃丽坦的大门口，那里柳荫下停着许多五顔六色的汽车，有红嘴唇、细眉毛、裸着白臂的女人，正从汽车里出来娇滴滴地靠在男人身上。
亚男冷冷地道：“我当是什么好地方呢？原来又是一个资产阶级的荒唐游乐场，比爸爸开的那个万国西菜社也好不了多少！”
晓男有些不高兴了：“你不要扫兴好不好？资产阶级怎么了？你自己不就是个资产阶级家庭的小姐吗？”
亚男说：“可是我要当资本主义的掘墓人！你在这里玩吧，恕我不奉陪了。”她对司机说，“送我回去。”
晓男说：“亚男，我看你是被那个潘凯给迷住了，两天不见他，就心神不定。”
亚男说：“随你怎么想，我们正在从事的事业，是你这位资产阶级小姐不能理解的。”
确实，刘亚男已经有了她的事业，这天在她的卧房里，正和同志加恋人的潘凯在里面用油印机印制着传单。
门外响起了敲门声，贝玉洁叫道：“亚男，亚男，你们闷在房间里老半天了，热不热啊，下楼来吃冰激淋了！”
亚男并不开门，在里面回答道：“姆妈，我们不热的，冰激淋你放在冰箱里好了，我们一会儿再下来吃。”
听到贝玉洁无奈地下了楼，她和潘凯相视而笑：“我妈不放心了，还以为我们在房里干什么呢？”
潘凯说：“快点，继续，印完它。”
他们继续印制着。少顷，楼梯上又响起了脚步声。
亚男有些紧张：“不好，这回是我爸爸上来了，他不像我妈妈那样好打发，我们把东西收起来吧？”
潘凯说：“来不及了，反锁着门乱忙一通，反而要叫他起疑心。”
亚男有点乱：“那怎么办？”
“只能用爱情来掩护了！你去把门打开，一会儿等你爸爸进来时，我们就——”他做了一个拥抱的动作。
刘恭正敲了敲房门：“亚男，亚男！”
里面没有答应。他在门前犹豫了一会儿，忍不住去拧门把手，房门并没有反锁，一推就开了。
他推开了房门，发现亚男和潘凯正在旁若无人拥热吻着。他怔了一下，正要关门退开，却还是发现了端倪：他们相拥的身体并没有能完全遮挡住那架油印机，而且在他们脚下还飘落着几张传单。
他把房门又悄悄掩上了。