南方极处，传有圣贤之地，数年寻者纷纷，却无人知其所在。
两僧人行至南隅一镇，欲入城观游，守城士兵威武石立，身侧皆置一铁钵。见二僧，拦其道曰：“两位师傅无缸不可入城！”僧人中一生得怒目，问道：“岂闻此等异规？”另一老僧却静而不语。此时，一麻衣男子路过，遇此景，笑道：“二位师傅不明城中之法，此地万年聚灵，可凝人之思智，幻化鱼形，二位现无置鱼之器，更无活鱼之水，进其中，鱼不可活，恐变为无知无观的僵尸枯骨了！”两僧人面有诧异，却见两士兵旁钵中，果有青鱼，悬于水中，不动分寸。麻衣男子继道：“小生亦欲入城，现前往郊外灵溪取活鱼之水，但只有一琉璃鱼缸，两位师傅若不嫌弃，可先与小生共用一缸置鱼，待进城中再作打算。”老僧笑道：“如此多谢施主。”
三人遂入城中，麻衣男子将鱼缸捧至眼前，皱眉道：“这缸中竟无一鱼，小子才疏，只怕是无思无智之辈，可两位师傅为何亦如此？”老僧笑道：“兴许不在一时，施主无须自扰。”三人继而行走，见城中一圆形广场，场内零星数人，或站或坐或卧，其间有人手举鱼缸，争执剧烈，缸中之鱼，却色彩渐淡；有人手持书卷，静若石像，身旁鱼缸之鱼却不时跃出水面；有人手把酒坛，醉卧而眠，身旁鱼缸之鱼却欢快游弋……三人继行，但听前方聒噪异常，行至不远处，见丈许一高台，台下围拥数百民众，台上却见一人双手捧鱼缸于身前，似在朗声宣言，缸内不时闪现夺目金光。怒目僧人奇道：“这台下之人，缸中也无鱼？”老僧微微摇头，麻衣男子端详片刻，道：“非也，只是这众人缸中，皆为无色小鱼，沉在水底，未易察觉。”三人继行路，见一露天私塾，先生端坐于前，数童子摇首背书，桌上鱼缸内鱼儿同时游转，偶显一鱼与众相异，先生遂将自己缸中之鱼倒入童子缸中，大鱼追咬小鱼一番，遂捞回已缸中，不多时，众鱼一同游转，如众多分影……
穿城而行，三人遂立于出城之门，麻衣男子长叹道：“吾游学数年，求教贤者无数，闻此城中聚贤，今日城中一游，现恐一生所得之鱼非已之鱼矣。”老僧笑道：“施主不可菲薄，世知鱼皆有鳞，此谓之大同；却更须知每片鳞却各有不同。况且施主可知鱼之本性耶？”麻衣男子思索良久，目光渐盛、嘴角微扬，道：“得鱼须知鱼，而知鱼又岂能游于缸而之弃江海。”彼时夕阳斜照，城中各种气象纷呈，然城墙之外，霞光壮美，却如万顷江海，扑面而来……
南方极处，传有凶险之地，数年陷者纷纷，亦无人知其所在。