县委大院坐落在县城西北面的山上。说是山，实际原本不过一道土丘；土丘一平，一片高地而已。高地也还是山--西山。西山上如何如何，西山上某某人如何如何；西山就是县委，县委就是西山，县城里的人多少年前就把二者混同了。“文化大革命”小将造反，把国民党邹鲁、谢持等人的“西山会议派”，和共产党毛泽东的“东风压倒西风”的名言同时搬出，经过论证，提出了“砸烂西山各味会（革委会）”的响彻云霄的口号。好在砸烂的不是西山，西山上的县委才得以由那时的可怜寒碜的几排青石红瓦小平房，发展成今天高楼联幢，庄重而又森严的机关办公大院。
大城市里的人讲起县城，每每要在前边加上一个“小”字。小县城，不屑一顾的意思。县城里的官员们也由此遭到褒贬。有部电影竟然把堂堂县令百姓父母，标之以曰“七品芝麻官”，实在可惊可叹！不管大城市里的人如何不屑一顾，不管电影的编导们如何褒贬，在方圆数十百里的数十百万老百姓的心目中，县城依然是与首都大致差不去多少的地方，县委依然是威令四方高可人云的所在。西山上的那个被高墙围起的大院，自然也不是随便什么人都可以进去落下几个脚印来的。
岳锐终非寻常百姓可比。走进传达室，通过名报过姓，点出要见的人，不过三五分钟时间，不过百十米距离，县委办公室秘书便带着一辆尼桑轿车来到面前。车停下，县委书记祖远已经在迎候着了。
“岳老，有什么事打个电话来，我们去就是了。怎么敢让您向这儿跑哇！”祖远尊敬地扶着岳锐，进到二楼小会客室。他是两天前刚刚从市里开会回来，两分钟前刚刚又从会议室出来的。
“你们忙，不象我如今闲人一个。”
寒暄几句，岳锐拿出肖云嫂留下的那封信。肖云嫂没能实现亲自送来的愿望，他是责无旁贷的。
祖远以最快速度把信浏览了一遍，露出异常感动和惋惜的神情：“一个多好的前辈呀！可惜我来蓬城晚，不认识她，不了解她这几年的处境。”他把信小心地放起来，又说：“谢谢岳老亲自把信送来。这封信我们一定认真研究，并按信上的要求转送上级党委。我个人认为，这封信提出的问题，是跟中央有关两个文明一起抓的精神一致的。一个革命老前辈，临终还这样关心党的建设，我们县委，首先是我，一定好好学习这种精神！”
几句话暖得岳悦心窝滚沸。他回乡后与祖远第一次接触，就留下了一个不错的印象。祖远对肖云嫂后事的处理和方才的这番话，使岳锐对这位年轻而文质彬彬的县委书记，产生了一种特别信任和亲近的感情。
他讲起了儿子。讲起岳鹏程如何负情绝义，打击迫害肖云嫂；如何欺骗他，使他几乎误过了与肖云嫂会面的机会；如何独断专行、骄横跋扈，把大桑园搞得乌烟瘴气……他以父亲和老党员的身份，检讨自己无能、没有教育好儿子，要求县委对岳鹏租进行严肃的批评和教育。
祖远认真地听着，不时“嗯”一声、问一句，但态度变得十分谨慎了。
这对于他，不可谓不是一个非常敏感而且棘手的问题。
祖远大学毕业后当过两年中学教师，又在市委机关当了将近十年大头兵，才熬上一个副科长。包括他自己在内，没有谁看出他在仕途上会有多大发展。鲁光明调任市委书记，开始推行生产责任制时阻力很大。他写的一份调查报告，对相对富裕、集体经济相对发达地区实行责任制的必要性和重要性进行了论证。一这引起了鲁光明的注意。很快他当上了所在那个部的副部长。蓬城县委书记缺位后，他被派下来。
鲁光明说得很明白：“下去锻炼锻炼，提高提高全面领导工作的能力，以后有机会再上来。”
然而，蓬城的一把手却不是好干的。蓬城在全市算得上“地大物博、人口众多”
的县份。黄公望在这里惨淡经营将近十年，拉起一个相当可观的“统一阵线”。黄公望以市政协副主席身份离开蓬城后，市委从邻县选拔了一位颇有才能和魄力的常务副县长前来接任。这位新的一把手，一上任便大刀阔斧，急于改变蓬城经济上封闭、政治上保守的局面。他犯下一个致命的错误--低估了那个由利害关系、亲缘关系，以及其他种种复杂关系结成的“统一阵线”的力量。只干了一年稍多，便不得不离开了事。祖远接受前任的教训，对老干部尊敬有加，处理问题稳重灵活，使“统一阵线”对他无怒可发无冤可申。在这个前提下，他大张旗鼓抓了两件事。一件是开展“文明村”创建评比活动，一件是外引内联“攀高亲”，搞横向联合。两件事一抓，局面大变。在这个基础上，他才十分策略地把几个关键性的岗位抓到自己手里。这样做，不可避免地使他建功立业的宏图大略受到影响。但他只能这样做，只能把更深的心机寄托到“统一阵线”的几名年龄过线的“领袖”体体面面下野之后去。他获得了成功。创建“文明村”活动和“攀高亲”的做法，在全市得到了推广和表扬。稳重、能团结人、有魄力的评价，也由此而生。前几天在市委开会，鲁光明透了口风：准备下一步安排他当市委副书记，已经给省委领导汇报过了。这是个关键时刻。关键时刻又传来了关键性的好消息：邢老从电话上告诉他，大小桑园进行经济改革发展商品生产的经验，已经给省委汇报过了。省委领导很重视，准备作为几种不同类型致富之路中的主要的两种，提到省委农村工作会议上讨论，并在全省农村改革先进经验交流大会上，予以重点介绍推广。这无疑是一件了不起的喜事！不仅对于蓬城县的工作成绩是一个充分肯定，对于他的那个“下一步”，也无异于在省委领导面前争得了一张无可置疑的“王牌”。
偏偏在这种时候，大小桑园闹出一连串风波。先是石衡保告状，惊动了省里领导。他得知石衡保这个人确实是个“惹祸精”、“告状油子”，大桑园态度很不错之后，总算放心了。接下是肖云嫂的丧事。大桑园主张作为一般丧事处理，小桑园则力主按革命功臣对待。他指示民政局和登海镇委提出意见后，反复掂量，又请示鲁光明同意，作出了既不同于一般丧事，又不同于革命功臣的处理决定。事情也总算得到圆满解决。现在，岳鹏程的父亲、蓬城革命的元老，又来反映起儿子的问题来了！
对于岳鹏程的一些问题，对于蔡黑子等人拉帮结派、贪污腐化的一些问题，登海镇委书记向他作过汇报。有关蔡黑子等人的问题，他指示组织力量查清，该怎么处理就怎么处理。有关岳鹏程的那些问题，他的态度是：爱护、教育、疏导、扶持。
这不仅因为岳鹏程是鲁光明亲手树起的一面旗帜，不仅因为岳鹏程在发展商品经济中确实做出了贡献，也因为岳鹏程的命运，或多或少与自己的命运联结在一起。但这些，他怎么能对这位革命老人讲呢？老，人反映的情况和表现出来的义愤、希望，是符合事实和合乎情理的。即使他站在老人的位置上，或许也要这样做的呀！
虚与应付不行，不表态也不行。可怎样才能处理好这件事？怎样表态才能既使老人满意--这种革命老人的能量是不可小视的，又不至于使岳鹏程受到伤害？
人们只羡慕这位一把手坐小尼桑，喝茅台、五粮液、前呼后拥，何曾想到过他的难处？何曾想到他的一个不慎重或不周全的表态，就有可能给自己带来影响，甚至是悲剧性的影响呢？
领导人的才能，大量的、有时甚至是主要的，表现在对于这类复杂微妙的事情的处理上。