故事：汉大学士，多用编检出身者。彭文敬起家郎署，获跻协揆，以为异数，其谢章有云：“登揆席而未经词馆，计本朝不过数人：由部曹而氵存陟纶扉，在微臣甫逾廿载。”一时传诵。然文敬早岁，亦蹭蹬名场，自嘉庆戍寅登贤书，迨道光乙未成进士，相距已十有七年。其《乙未三月应礼部试毕扈跸南苑》诗云：“琐院春风角艺还，簪毫更逐侍臣班。南宫《七发》皆虚掷，不及中黄玉把弯。”又《观傍》诗云：“观榜于今十七年，成名纵晚亦欣然。同袍寥落余颜宋，衮衮诸公早著鞭。”“漫言得失了无关，千里风尘几往还。可惜华词刊落尽，未堪珥笔侍蓬山。”颜宋谓颜于镐、宋子昌，与公乡、会两试皆同榜。公时以举人中书直军机处。乾嘉鼎甲多出枢直，而公并不得入翰林。是科主试为穆鹤舫、何文安及文孔修、张小轩两侍郎。公卷为小轩所取，鹤舫拔第一，文安得浙江张景星卷，抑公置第二。小轩出闱即卒，公为挽诗云：“爨桐为世弃，拂拭感公知。一面绿何吝，终身慕亦宜。”盖久诂获伸，倍深知己之感。后来躐登台辅，殆非初料。
程春海居忧，主锺山讲席，时蒋襄平相国督两江，遇之有殊礼，其《起复北上过腰站书感》诗云：“廿年清议一身持，四海贤才到耳知。叔子去人真远甚，房公食鲜最凄其。铄金安用群儿谤，投杆终教阿母疑。谶到白鸡诸事了，有谁筝响激桓伊！”为襄平作也。襄平累任督抚，内召长刑部，入直枢垣。上意向用方殷，以伉直不得久居内。末路左迁，凄凉旅殡，盖有中伤之者。先是有人密论两淮巨枭黄玉林劫掠不法状，诏令孥究。玉林赴官自首，愿翦除私贩，立功赎罪。上权宜许之。襄平寻与新督陶文毅疏请改发玉林新疆，又恐其到配潜回滋患，单衔密奏请处绞。诏责其苟且错谬，降侍郎。身后照尚书子，宣宗犹曲全之。张信甫（尔旦）《庚寅岁暮杂诗》有云：“海畔咸田废不耕，荏苻匿迹悯饥氓。牢盆分逐锱铢利，鱼釜真偷旦夕生。并用恩威非下策，能安反侧在先声。今看傅说骑箕尾，垂涕苍黎念老成。”身后是非，犹存公论，襄平可无憾矣。
请申烟禁者，台谏中先有邵正笏、冯赞勋，而世盛称黄树斋鸿胪疏，相传为江龙门手笔。宣宗锐意廓清，乃命江督林文思以钦使粤，时邓筠为粤督，二公甚相得，筠赋《高阳台》词有云：“九微夜燕星星火，误瑶窗、多少华年。”奇慨甚深。文忠和之有云：“春雷破零丁峡，笑蜃楼气尽，无复灰然。”其矢廓重氛，丹心如揭。维时上意亦深倚重，故命文忠留督粤，以筠移督两江，于庚子元日受代，筠所为赋《换巢鸾凤》词者也。相传文忠制敌之策，命善泅者乘木桶浮海潜出，以凿沈敌舰，彼族辄为气慑，而制其死命者，尤在停止互市。敌既不得逞于粤，乃嗾奸人簧鼓诡辞，以耸动朝贵，枢相穆鹤肪为所中，密劾文忠与ㄍ筠，俱谴戍，别遣琦善粤，务曲意行成，遂有香港、九龙湾租借之约。何廉防《书感》诗云：“不用将军霹雳弓，旄头未展已平戎。但凭割地为长策，犹欲贪天冒战功。南海无珠犹苦索，北门有管竟潜通。振振麟趾无穷意，尽在吁嗟一叹中。”深痛之也。蒲城王文恪以使相治河祥符，奏留文忠为助。工既竣，具陈劳勋。奉诏，仍由河干遣戍。临分执手泣别，文忠感其意，留诗二首云：“幸瞻钜手挽银河，休为臣怅荷戈。精卫原知填海误，蚊虻早愧负山多。西行有梦随丹漆，东望何人间斧柯。塞马末堪论得失，相公且莫涕滂沱。”“元老忧时鸳已霜，吾衰亦感考苍苍。余生岂惜投豺虎，群策当思制犬羊。人事如浑不定，君恩每饭总难忘。公身幸保干钧重，宝剑还期赐尚方。”末句意在琦善也。既抵戍，将军布彦泰亦重之，令勘办垦政，戍员悉归调遣。凡所规画，力赞其成。辟各路屯田三万七千余顷，岁省腹地拨帑数百万金。宣宗批谕嘉许，而将军疏奏，悉归功文忠，亦贤矣哉！文忠被命以京卿还朝，《纪恩述怀》诗有云：“大树营门礼数宽，将军揖客有南冠。非徒范叔绋袍赠，不待冯谨剑铰弹。夙世因缘成缔合，一心推挽愧衰残。格登山色伊江水，回首依依勒马看。”盖为将军言之。将军字子谦，善画，文忠有《题所画山水诗》，尤见交契。自文忠去粤，里事遂不可为。张文节（洵）《书感》云：“威行万里靖狼烟，韩莅勋名震九逞。一自金牌来北阙，顿教铜柱折南天。奇兵尽撤重洋戍，和议翻搜九府钱。此日五羊城外路，飓风鳄浪总腥膻。”个臣进退，讵不重哉！
文忠之遣戍也，金眉生方宫南河，与唐萝蝶倡议赎锾，文忠腐书力辞，遂止。金唐之尚义，文忠之守义，论者两美之。石屏朱丹木方伯（腊）《题文忠辞赎锾书后》云：“尚书出塞苍生哭，末吏呼天白日新。义举已称双国士，生还不待百人身。侠肠耿耿安危计，直节觥觥社樱臣。霖雨滇南休恨晚，摩挲书札有精神。”时文忠方再起督滇也。文忠在戍，以兴垦故，偕全文恪履勘回疆，周历诸部，其纪恩诗所谓“浃岁风车十城，花门嫠面马前迎”者，即述其事。行役所至，有《回疆竹枝词》多首，足稽殊俗，择录之云：“别谙拔尔教初开，曾向中华款塞来。和卓运终三十世，天朝辟地置轮台。”“欲祝阿林岁事丰，终年不雨却宜风。乱吹戈壁笼沙起，桃杏花开分外红。”“不解耘锄不粪田，一经撒种便由天。幸多旷上凭人择，歇两年来种一年。”“字名哈特势斜，点画虽成尚可加。廿九字头都解识，便矜文藻号毛喇（音拉）。”“归化于今九十秋，怜他人纪末全修。如何贵到阿奇木，犹有同宗阿葛抽。”“金壳都从地窖埋，空囊枵腹不轻开。阿南誓作巴郎普，积久难寻避债台。”“把斋须待见星餐，经卷同翻普鲁干。新月如钅句才入则，爱伊谤会万人欢。”“不从土偶折腰肢，长跽空中纳码兹。何独叩头麻乍尔，长竿高挂马牛厘。”“亢牛娄鬼四星斯，城市喧阗入栅时。五十二番成一岁，是何月日不曾知。”“准夷当日恣侵渔，骑马人来直到庐。穷户仅开三尺窦，至今依旧小门板。”注云：“别谙拔尔，为回部始祖。毛喇，官文作莫洛，译言土人。阿奇木谓官，阿葛抽谓妻。借债者谓母钱为阿南普，子钱为巴郎普。若纳祸兹，则天帝之称，皆以回音译之。”文忠戍边，海内痛惜，庸知十城荒壤，待公手辟，以造福于边氓。尝有句云：“苟利国家生死以，肯因祸福避趋之。”迹其生平，无愧斯语。
树斋疏为当世传诵，略谓“耗银由于贩烟，贩烟由食者之众；欲断来源，必亢禁吸食。期以一年禁绝，逾期犯者杀无赦。”下中外大臣议，皆韪之。许青土太常独请弛禁而重徵其税，被严旨切责。德清俞剑华先生《题黄鸿胪疏稿》云：“董尾凭教谤郑侨，毅然一疏抗中朝。腐肠欲洗人间药，开囗甘为殿上椒。解腕壮夫惩手螫，徙薪上客怕头焦。重烦圣主殷勤意，丹韶亲颁问百僚。”海氛既炽，论者或追咎于禁烟之失，转以青士为有前识，不知禁烟宜也。昧于外情，疏于内备，始则捶羝，继而纵虎，一误再误，驯至于不可收拾者，岂禁烟之过哉！王笠肪《杂咏》云：“呼龙耕瑶草，未必成神仙。云胡射利者，乃驱鸦种烟。鸡鸣偷度关，胜获珍珠船。根苗始吕宋，枝叶纷蔓延。钩人若露蔺，坠人甚飞鸢。吾党有小子，无端染薰膻。如入鲍鱼肆，久之变兰荃。唇垂碧雀觜，膊耸鹧鹅肩。遍求白獭髓，枉吐馋蛟涎。偶听与人诵，得之驵侩传。是名倭芙蓉，驽粟花红鲜。洋狙具五毒，紫苞烂田田。河车九蒸晒，丸泥百陶埏。解之匪葭苓，仍用罂壳煎。卢仝七茶，两腋风修然。皿虫虽尽杀，木叶骨不坚。非鸩能毒人，自毒何尤天！”末语可发人深省。使如树斋议，首重禁食，食者既绝，来者谁供？彼族虽狡，顾能干我内政乎？
林文忠官翰林，即究心经世之学，出任监司，擢秉苏臬，决狱平恕，民颂“青天”。值辽省水灾，建议倡捐、煮赈、资送、留养、收孩、瘗棺、捐衣、劝耀、养佃、典牛、借耔种、禁烧锅，几十二则，经江督陶文毅奏行之。寻迁苏抚，益加意赈。凡散赈，皆以诸生任之，胥吏不得至乡村。实惠及民，一无扰累。吴清如户部（嘉淦）赠诗石：“设官各有职，盖臣独贤劳。往者值棱岁，居民惨鸿启。公时握刑篆，怒焉心忧忉。略仿郑公法，善政穷秋毫。振恤务实惠，井井罗科条。迄今碑众囗，名若华衮褒。”又云：“公去民重忧，公来民色喜。孰是父母心，而不慈厥子。比户食为天，频间呼庚癸。市肆半居奇，谷值增不已。动言来无方，实藉牟利耳。公心定恻然，轻重揆事理。劝谕量平减，升斗闾里。勿令市侩流，私智逞谲诡。”盖于文忠抚吴时赋赠者。味方山（嵩）《旱少穆中丞》诗云：“一疏传闻达九阍，流民难绘郑监门。未偿饥溺平生愿，敢负忧劳圣主恩。宫阁持筹宵正急，穷檐挟续户知温。诸生应识公深意，肯使呼号尚满村。亦是时作。江苏钱粮甲诸省，民力不给，致多积逋，文忠建议：”专严提新而暂缓补旧，俟无新亏，乃及旧欠。”得旨：“竭力为之。”民困以纡。其《报灾奏疏》有云：“昼睹阴霾之状，自省鲁尤；宵闻风雨之声，难安枕席。”至今传诵。
琦善丧权辱国，而穆鹤舫相国柄政，与相朋比，阴袒之。王文恪自河工还朝，屡进言不得，愤甚。一日召对，力荐数人，邓ㄍ筠与焉。上顾而言他，既而曰：“尔疾未愈，盍少休，何亟亟为？”文恪犹有言，上拂衣起，文恪挽裾大言曰：“皇上不杀琦善，无以对天下；老臣知而不言，无以对先帝。”益干上怒。次日，怀封事诣直庐，欲俟枢臣退，直面致之。是日下直特晏，觅文恪，已缢于别院，怀中封事尚在，急令舁归救治，已不及。文恪子小压受人恫吓，竟灭其疏，以疾卒上闻，详见文忠手录《面尘私剂》。冯林一中允为文恪志墓，亦不免曲笔，知者痛之。丹徒韩叔起《遗恨》诗云：“太息英灵竟不归，老臣一去直言稀。史鱼尸谏精诚竭，刘向心丹嗣续非。恸哭遗章沈劫火，凄凉旧迹掩朝扉。夜台冥漠无穷恨，魂魄犹应恋紫微。”语有史笔。文忠在戍所闻耗，哭以诗云：“才锡元圭告禹功，公归遵渚咏飞鸿。休休岂屑争他技，蹇蹇俄惊失匪躬。下马有坟悲董相，只鸡无路奠桥公。伤心知己千行泪，洒向平沙大幕风。”“廿载枢机赞画深，独悲时事涕难禁。艰屯谁是舟同济，献替其如突不黔。卫史遗言成永憾，晋卿祈死岂初心。黄扉闾道犹虚席，一监云亡未易任。”迨文宗嗣位，始揭斥穆耆二相罪状，累数百言。吴本深纪事诗有云；“天地重光元气正，风雷一动圣威勘。”文恪有知，庶几其少慰乎！
相传文恪之薨，陈子鹤尚书时为枢僚，承穆相意奔问，谓公子小曰：“遗疏上，圣怒且不测，不若隐之，可全恩澧。”小怵于利害，勉从之。于是文恪饰终得优恤，而子鹤骤贵。杨性农太史（彝珍）为赋《东郭有嗥狗》云：“东郭有嗥狗，旦暮嘴我嘏。欲语不敢吐，坐恐贫无家。青天照明月，罗幕翻重遮。低徊就别室，百忧稠如麻。空床甘独守，但感恩无涯。匣中所赐珠，夜静犹光华。深堂鸣锦瑟，列坐多新娃。不察孤衷苦，笑语纷罐哗。起叹倚庭柱，深厌年华赊。一死明寸心，妾上生铜花。铸作双秦镜，贻君长辟邪。”诗旨隐约，哀文恪也。余见文忠手录《Й尘私札》，谓文恪封事置红封中，子鹤及枢直某某皆见之，转述于人，则子鹤固坦白者；且循资致九列，亦非骤贵，传闻或甚其词。子鹤久直枢近，受知于宣宗，尝书“清正良臣”四宇以赐，宫至尚书，乞归。咸丰初，迫朝命，再起补宫。三凶败，牵连谴戍。高伯足（心夔）尝客肃顺邸，有诗《寄怀子鹤新疆》云：“攀弓堕滦水，徵卫到神畿。非常迫事会，艰哉此从违。岂伊践阼是，堪掩矫制非。亮无中立心，奚陷滔天为。惊风卷颠木，触林必同摧。兆先显川浊，忧甚晁氏危。从容海淀夜，料祸故不疑。万里戍乌孙，举家冰作糜。东望极酒泉，黄河声正悲。分死得涤荡，卧边足委蛇。九州驰赦书，枯骸嘘成肌。孤臣奋再造，荷戈督鼓卑。沈冥一障守，耀天山陲。功罪两烟灭，戮笑贻世资。”是又一是非也。回疆乱。子鹤佐当事城守。城陷，全家俱殉。事闻，赠七品衔。大臣末路，可谓极呃。
林文忠与邓筠同戍边，雅多倡和。筠先以甘藩召还，文忠赠诗有句云：“歧路又歧字有感，客中送客转无言。”迨文忠内召，ㄍ筠适抚陕，以诗迎之云：“高皇拓地越乌秆，圣主筹边轶汉家。拟向轮台置田卒，特教博望泛秋槎。八城户版输泉赋，千骑旃裘拥节华。载笔他年增掌故，羁臣乘传尽流沙。”“夔舷心事最怜君，燕羽差池惜暂分。宣室忽闻新涣汗，霸陵重起故将军。春风远度天山雪，卿月重依帝阙云。往岁诗篇盟息壤，道周相候慰离群。”先是ㄍ筠拜命陕，有寄怀文忠诗云：“造物似有意，置我于道周。旦晚迎我归，慰我辋饥辋。”至是适符其语，气类之笃，犹见古贤。