卡尔达诺（Cardano，1501～1576年），意大利人，文艺复兴时期著名的数学家、医学家、物理学家、哲学家及占星家。身为一名法官私生子的他，自幼经历坎坷，长大后学习古典文学、医学和数学，同时又醉心于占星术的研究。1570年，他因为给耶稣算命而受到宗教法庭监禁，被起诉为异教徒。1571年，卡尔达诺移居罗马，结果幸运地因为占星学造诣而得到教皇皮乌斯五世的赏识，后者付给他终身年薪，并将其留在教廷供职。在科学史上，卡尔达诺堪称传奇般的人物。他一方面在数学、哲学、物理学和医学中都有一定成就，因此被誉为百科全书式的学者。然而在另一方面，性格怪异的卡尔达诺又痴迷于占星术，却不料这一兴趣竟给自己带来了意想不到的灾祸。
1552年，已是欧洲著名医生的卡尔达诺前往英国爱丁堡，为大主教及其他达官显贵治病。而在这期间，他还留下了占星术历史上的一段趣话。原来，当时年幼的英国国王爱德华也是一位占星术“发烧友”。当听说赫赫有名的占星大师卡尔达诺到来后，小国王赶紧召见了他，要求算一下自己的寿命。经过一番推算，卡尔达诺乐观地预测，国王将至少可以活到55岁。却不料，大师的这次海外演出彻底砸锅了。另他极度尴尬的是，没过几天，爱德华国王就突然去世了。为了替挽回自己的声誉，卡尔达诺随后发表了爱德华的天宫图，并附上一篇文章向他的粉丝辩解说：自己的预言之所以失败，只是由于在计算时略去了一些细节，而这些细节的计算要耗费他100多个小时的工作量。因此，他不过是“因懒惰而冒险”，这才铸成大错。
更令人不可思议的事还在后边呢！传说在晚年时，卡尔达诺本来已经为自己算好了确切的死期。可是到了那一天，或许是上帝大发慈悲了，老先生依然没有临终的迹象。于是历史上最令人震惊的一幕发生了：为了使自己的“预言”得以应验，从而维护自己占星家的声誉，卡尔达诺竟采取了石破天惊的举动——自杀！正所谓“我不入地狱，谁入地狱”，这样的职业精神，有几个人能做到？
3、占星家鼓起了国王的勇气
文艺复兴时期欧洲上层社会对占星术的热衷，还演绎了一系列极具传奇色彩的故事。其中，著名占星家第谷对丹麦及瑞典王室的影响，堪称这股风尚的绝唱。
第谷·布拉赫（Tycho Blah，1546～1601年），丹麦天文学家和占星家。他出生于贵族家庭， 1559年进入哥本哈根大学读书，1566年开始到欧洲各国漫游，并在德国罗斯托克大学攻读天文学，从此开始了毕生的天文研究工作。1599年，受神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世的邀请移居捷克首都布拉格，在那里建立了一座天文台。在天文学方面，第谷做出了一系列不可磨灭的贡献。他所做的天文观测精度之高，令同时代人都望尘莫及，另外他所编制的恒星表也相当准确，至今仍然有使用价值。虽然后世科学家将第谷视为现代天文学的奠基人之一，但在他生活的时代，人们似乎更将其视为享有巨大声望的占星大家。
或许是受当时社会风尚的影响，早在少年时代，第谷就对占星术表现出了浓厚的兴趣。据说还在德国莱比锡大学求学时，第谷就为一位教授推排过算命天宫图。20岁那年，他在罗斯托克适逢一次月食，经过推算后，他惊人地宣称：此次月食兆示着土耳其苏丹苏莱曼一世（Suleiman I）之死。令人称奇的是，不久之后，果然传来苏丹的死讯。尽管后来人们了解到这位苏丹其实是死于月食发生之前，不过按照占星圈里的某些潜规则，第谷的这次预言仍很成功。
知识链接：苏莱曼一世
苏莱曼一世（1494～1566年），奥斯曼帝国苏丹（1520～1566年在位）。在位期间，帝国处于鼎盛时期。对内颁布《苏莱曼苏丹法典》，改革行政制度，因而被称为卡努尼（立法者）。对外扩张疆土，曾13次亲征。1521年攻占贝尔格莱德，1522年夺取地中海上的罗得岛，1526年打败匈牙利，占有巴尔干半岛西部及多瑙河下游地区。1529年曾围攻维也纳。1538年，土耳其海军在地中海战败威尼斯与西班牙的联合舰队，取得地中海的制海权。1566年9月在最后一次远征匈牙利时病逝。
在他所生活的时代，第谷绝对算得上占星风尚的引领者。在替这种我们眼中的迷信活动辩护时，他指出，占星术与神学并无冲突，因为《圣经》只禁止妖术，并不禁止占星术。1576年，丹麦国王将位于丹麦海峡中的汶岛赐与第谷，并拨巨款为他在岛上修建宏大的天文台。不过在汶岛上从事天文学研究期间，第谷还必须为丹麦王室提供各种占星服务。因为如同当时所有的欧洲贵族一样，丹麦的王室成员也非常热衷于请占星家为他们算命。既然是后台老板的要求，第谷自然不敢怠慢。他精心为丹麦国王的三位王子分别推排了算命天宫图，这三份装帧华美的文献至今仍珍藏在哥本哈根的丹麦王家图书馆中。如果有幸看到这些文献，我们会发现它们实际上是一份冗长的报告，先是王子降生时刻的日、月、五大行星在天空中的位置图示，接下来是各种计算和详细论证。所有内容都用拉丁文写成，而最后的结论部分则用德文书写，因为当时的丹麦王后是德国人。
第谷不仅在丹麦备受器重，随着他的声誉在欧洲广泛传播，其他国家的王公显贵也纷纷前来向其请教。
有一天，第谷在自己的工作室接待了一位年轻贵族，后者名叫古斯塔夫，是瑞典王室的成员。在经过一番推算后，第谷居然得出了一个惊人的结论：古斯塔夫未来将成为瑞典国王。听到这样的结果，古斯塔夫当时就表示难以置信。因为他深知，从血缘关系上论，自己只不过是瑞典王室的支系后裔，所以在正常情况下是不可能继承王位的。然而谁又能想到，就在第谷去世之后的第十个年头，古斯塔夫竟真的登上了瑞典王位！
知识链接：古斯塔夫二世
古斯塔夫二世·阿道夫（Gustav II Adolf，1594～1634年），瑞典国王，著名军事改革家，曾指挥瑞典军队击败了俄国军队、波兰军队和神圣罗马帝国军队，被后世誉为“北方雄狮”和“现代军事之父”。
原来，古斯塔夫的祖父是瑞典王国瓦萨王朝的开创者古斯塔夫一世·瓦萨，他有三个儿子，依次是埃里克、约翰和查理。其中，查理即为古斯塔夫二世的父亲。不过，古斯塔夫一世去世后，长子埃里克继承了王位，约翰被封为芬兰大公，查理被封为西耶特兰大公。后来，在一场宫廷内乱中，约翰与查理联合起来废黜了埃里克，约翰登上王位，他死后遗命将王位传给自己的儿子——波兰国王西吉斯蒙德。但是西吉斯蒙德还未来得及回国，查理就自立为王，称为查理九世。因此，怀恨在心的西吉斯蒙德始终坚持自己是瑞典王位的合法继承人。
1611年10月30日，查理九世病逝。根据继承法，身为长子的古斯塔夫理应继位，不料一场政治危机几乎使他与王权无缘。由于坚持自己对瑞典王位的继承权，西吉斯蒙德率领大军前来进攻瑞典时，试图从17岁的古斯塔夫手中夺回王位。危机时刻，古斯塔夫突然想起了当年第谷对他算命时说的一番话，顿时豪情万丈，勇气倍增。最终，他凭借着坚定的毅力和出色的组织能力，居然成功挫败了对手。
文艺复兴时代结束后，随着近代科学的向前发展，带有浓重迷信色彩的占星术逐渐成为退出欧洲社会风尚的主流圈。到17世纪以后，曾经盛极一时的占星风尚日渐走向衰落，人们终于走出了神秘主义的幽谷。