西方的天空，金红色晚霞逐渐浓艳起来，随着太阳的西沉，大地的树林与田野都笼上了一层璀璨的金色。将快要滑下手肘的藤编篮子往上提了提，珊妮加快了脚步。
仿佛故意与她做对似的，篮子的把手总是滑开，连带着覆盖在上面的白色棉麻长巾也被风吹起，露出了里面烤得油亮的面包。
躺在篮底的面包只剩下一块，这是除了已经出售的面包以外，属于珊妮的那一份口粮。几个月前，这样的面包她只能吃下半块。但这段日子，食量有所增加，半块已经不能满足一天的需要。
况且要走那么远的路，为提前预定了面包的村民送饭，对于已经有孕在身的珊妮来说，确实有些力不从心。
只要绕过过前方荆棘丛生的小山丘，就能够看到一栋尖顶两层小木屋，坐落在潺潺流过的溪水畔。那是方圆十里内最好的面包作坊，也是珊妮的家。
尽管春天已经到来，日暮之时，风依旧带着凉意，和一丝不易察觉的，令人不快的气息。当珊妮注意到这一点时，前方灌木的枝叶间，发出了轻微的沙沙声。
“谁？是谁在那里？”不自觉地停下来，珊妮抓紧了篮子上方覆盖的长巾。忍受了一个冬天的饥饿，春暖花开之时，常有野兽袭击落单的路人。一旦与它们遭遇，下场几乎是尸骨无存。
运气不坏，从那枝叶里传出了有气无力的求救声，虽然嘶哑，但可以听出是个女性。
“好心人，请救救我……”
珊妮舒了一口气，并未多想，便拨开了灌木丛。
令人不快的气息更加浓烈了，藏在里面的人瑟缩了一下，只一瞬间，珊妮发出了惊叫。
刚长出的嫩叶不够浓密，无法完全遮挡住躲藏其中的人。不，虽然有着女性的特征，甚至和珊妮一样，挺着硕大的腹部。但那和传说中的‘帕恩’惊人相似，覆盖着细密绒毛的皮肤、山羊一样的四肢，额头部位的铁灰色小角，不断昭示着她的真实身份。
无论如何，这并不是人类。
“请救救我……”似人非人的怪物又重复了一次，然后珊妮才发现，她藏身的灌木丛间尽是凝固的血迹，新鲜的血液正不断从她身上渗入泥土中，兽类的气味和血的气息混合着，就是珊妮闻到的异味。
心里有着震惊和疑惑，但当珊妮与她对上视线时，一走了之的想法彻底粉碎。那双眼睛充满了哀愁的泪水与深重的绝望，无疑，珊妮是她眼中唯一的希望。
叹息一声，珊妮将篮子上覆盖着的白色长巾取下：“用这个遮住你的脑袋，趁现在没有人，赶快跟我走吧——还好这里离我家不远。”
躺在灌木中的怪物，眼中滚下了大颗的泪水。
尽管身上的伤痕还在流血，怪物行走的速度却与珊妮不相上下，显然如果不是受伤和怀孕，她应该能走得更快。在太阳彻底消失之前，珊妮总算打开了自家木屋的门，还没等她回头招呼‘来客’，对方就一头栽倒在门前。
“不会是死了吧……”
珊妮心里一紧，顾不得手中的篮子与面包，朝躺在地上的怪物扑去，伸手试着她的鼻息。好在还有呼吸，心脏部位也摸得到跳动，应该只是晕倒。
为了不惊动他人，珊妮只能小声地唤着她，希望对方能赶紧醒过来，然而这并不奏效。无可奈何的珊妮，只好挺着肚子，拖着对方往屋子里挪动。
用温热的清水清理了怪物的伤口，又将温热的牛奶小心地喂到怪物口中，终于，在温暖的壁炉面前，怪物睁开了眼睛。
“谢谢你，好心人。”
意识到珊妮救了自己，怪物感激地朝她伸出‘手’，虽然有着指的分化，但细密的白色绒毛覆盖其上，指尖也是铁灰色，动物的模样。还没等那‘手’触到自己，珊妮就下意识地避开了，毫无意外地，怪物讪讪地缩回‘手’，受伤的神情马上浮现在那山羊般的脸上。
为了摆脱这种尴尬，珊妮赶紧抓起篮子里唯一的一块面包：“要吃吗？你一定饿了吧？你叫什么名字？为什么会躺在那种地方？”
没等对方回话，珊妮便自己将面包一分为二。已经出炉很长时间，不再柔软的面包很脆，掰成两半的时候掉落了不少细屑。看着珊妮小心地用围裙兜住细屑送到嘴里，怪物低下了头。
“我叫玛娅，”她答道，“是半兽族的一支。”
“唔……没错……”另一半面包放到玛娅的面前，饿得只顾狼吞虎咽的珊妮，灌下一大口牛奶之后说话总算顺畅了许多，“以前，好像听说过类似的故事，仙女啦，帕恩啦，还有半兽。你是帕恩的后代吗？”
玛娅摇摇头，“那是你们人类的说法，在我们的族群里，这种事早就弄不清楚了。”
“哦。”
一时之间，两人又陷入了尴尬的沉默之中，羊头玛娅看着那块已经发硬的面包，小声说着什么。
“嗯？”珊妮没有听清楚。
“我，我只要吃草和果实就可以了……”玛娅小声说着，本想将半块面包递给珊妮，蹄子似的手还没碰到面包，又像碰到了火焰一般缩了回去，看来此前珊妮的躲避给她留下了阴影。看到这一幕，后悔的感觉像蚂蚁一般啃噬着珊妮的心，一股歉意在心中升起，却又不知道怎么办才好。
突然之间，玛娅的‘手’被珊妮握住了。
“没关系，只不过是面包而已。你不知道，我可是周围最有名气的面包师哦！这个面包虽然已经发硬发脆了，但还是非常美味哦！你不吃一定会后悔的！”
突如其来的热情让玛娅愣住了，还没等她回过神来，珊妮已经将面包送到了她的嘴边。
“春天的草太嫩，又没有好吃的野果，你也一定饿了很久吧。虽然对你们半兽的事不了解，不过只是面包的话，这里还是可以提供的。放心吃吧！”
一滴火热的眼泪从玛娅的眼中滚落，有生以来，第一次尝到了面包的滋味，只觉得异常甜美的口感回荡在舌尖，人类的食物，竟然那么美味。大口吞咽的同时，更多的泪水也涌了出来。
仿佛被那眼泪灼痛，珊妮心里一抖，看着对方的眼神，不自觉地变得无比温柔。